“攀爬不成问题。”赤霄看了一眼地图上标示的竖井位置,“只是竖井废弃多年,结构恐怕……”
“结构扫描显示,目标竖井主体框架尚存,但内部可能有大量淤积物和脆化点。”墨衡补充道,“且竖井连接的上层区域,地图标注为‘未知’,星璇情报也未详细描述。”
“无路可选,只能一试。”林昊决断道,“情感沼泽的威胁更偏重精神与概念层面,防不胜防。攀爬竖井虽有风险,但更可控。尘影前辈,麻烦寻找竖井入口并探查初始段结构。”
尘影点点头,再次担当起探路职责。队伍沿着主矿道前行不远,在一处堆满废弃筛矿机械的角落里,找到了那个被半掩的竖井入口。井口呈方形,边长约两丈,内侧壁有供攀爬的简易金属梯,但早已锈蚀斑驳。井口下方黑黝黝一片,深不见底,向上望去,极高处似乎有极其微弱的、灰蒙蒙的天光透下,但距离难以估量。
尘影将乌木杖探入井口,银灰色光芒顺着杖身向下延伸,片刻后收回:“下方约五十丈内,梯架结构尚可承力,但有大量蛛网般的、具有微弱精神干扰的暗紫色苔藓附着。五十丈往上,梯架锈蚀加剧,部分断裂缺失,需谨慎。”
“我先上,清理路径,测试承重。艾尔莎,你以圣光为云姑娘构筑护盾,护佑她紧随我后。赤霄,你断后。墨衡,监控整体结构变化。尘影前辈,请居中策应。”林昊迅速分配任务。
没有犹豫,林昊纵身跃入竖井,并未完全依赖锈蚀的梯架,而是双足偶尔在井壁凸起处轻点,身形如猿猴般向上攀升。指尖混沌剑气吞吐,精准地将沿途那些散发出微弱致幻波动的暗紫色苔藓清除。他上升一段,便停下来测试上方梯架的稳固性,以混沌之力加固明显脆弱的节点。
艾尔莎展开圣光,形成一个椭圆形的光茧,将云芊芊柔和地包裹其中,然后操控着光茧,沿着林昊清理出的路径稳稳上升。赤霄在下,墨衡和尘影在中间,队伍开始缓慢而坚定地向井上攀爬。
竖井内的空气更加沉闷,充斥着铁锈和灰尘的味道。除了众人攀爬和偶尔清除障碍的轻微声响,便只有不知从何处传来的、如同呜咽般的风流声。随着高度上升,井壁上开始出现一些巨大的裂缝,透过裂缝,可以隐约看到外面扭曲、灰暗的岩层结构,以及更远方——那片被标注为“情感沼泽”的区域。
即使只是透过裂缝远远一瞥,众人也能感受到一种难以言喻的压抑与悲戚。那是一片广阔的地下空间,地面并非岩石,而是一种不断缓慢蠕动、泛着暗沉油光的、如同烂泥般的物质。泥潭表面,偶尔会鼓起一个气泡,破裂时并非释放气体,而是传出一声极其微弱、却直透灵魂的叹息或哭泣。泥潭上空,飘荡着稀薄的、色彩黯淡的雾气,雾气中仿佛有无数模糊扭曲的面孔一闪而逝。仅仅是远远感知,一股沉重的悲伤与绝望感便试图悄然渗入心神。
“紧守灵台,勿受外感!”林昊清冷的声音自上方传来,带着一丝混沌道韵的镇魂效果。众人心中一凛,连忙收束心神,加速向上。
攀爬过程有惊无险。虽然有几段梯架彻底朽坏,需要林昊以混沌之力临时构筑落脚点,但在众人协作下,最终成功抵达了竖井顶端。顶端是一处同样废弃的、布满灰尘和碎石的小型通风机房,一侧有破损的金属门。
推开锈死的门扉,外面是一条干燥、空旷、相对整洁许多的横向通道。通道的材质不再是合成材料,而是某种打磨过的、泛着青黑色金属光泽的天然岩石,墙壁上镶嵌着早已熄灭的、但造型精美的壁灯。这里的衰败气息明显淡了很多,但也透着一股更加古老、更加久远的沉寂。
“这里……似乎是源晶族更早期,或者更核心区域的建筑风格。”尘影打量着四周,沙哑道,“我们可能已经越过了外围的工业开采区,进入了接近其古代遗迹或核心地带的过渡区域。”
林昊对照地图,发现光点已经成功绕过了“情感沼泽”区域,此刻位于一片标注为“缓冲区”的灰色地带。而前方不远处,地图脉络再次汇入一条粗大的主脉,那主脉延伸的尽头,一片不断闪烁的、带着火焰纹路的区域清晰可见——正是他们的目标,“概念涅盘池”所在的大致方向。
然而,就在他们准备继续前进时,墨衡的警报声突然响起:“探测到前方主通道侧壁,有大规模‘物质存在缺失’现象!能量读数……近乎归零!但空间结构保持完整,疑似……被‘彻底吞噬’后的残留空腔!”
众人心中一紧,快步来到通道一处开阔的拐角。拐角之后,主通道的右侧,出现了一个令人触目惊心的景象——
那并非自然的岩壁,也非人造的墙壁,而是一片极其规整的、直径超过百丈的、近乎完美的“球形”缺失区域!区域的边缘光滑如镜,呈现出一种绝对的空无与黑暗,与周围尚且存在的岩石通道形成了匪夷所思的、突兀的界限。就仿佛有一个无形的、贪婪的巨口,将那里的所有物质、能量、乃至部分空间结构本身,一口吞下,只留下这片象征着彻底“虚无”的伤疤。
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