护城河的水冰冷刺骨。
林锋拖着疲惫的身体爬上北岸，趴在满是淤泥的河滩上剧烈咳嗽。河水灌进了肺里，喉咙里全是腥味。他翻过身，仰面看着天空——铅灰色的云层压得很低，云隙间偶尔露出几缕惨白的天光，分不清是黎明还是硝烟。
爆炸声渐渐稀疏。
不是战斗结束，而是转移了。炮火从城墙外围向内延伸，弹着点越来越近。他能听到122毫米榴弹炮特有的闷响，听到迫击炮弹尖细的呼啸，还能听到一种更沉重、更缓慢的轰鸣——那是150毫米重炮，东野压箱底的家当。
总攻确实提前了。
林锋支撑着坐起身，检查装备：驳壳枪浸了水，暂时不能用；军刺还在；背包里除了那本名录和王老板的木盒，其他东西都丢了。他从腰间摸出那个怀表改装的定时器——指针停在七点零三分。距离他从电厂逃出来，只过去了不到十分钟。
但感觉像过了一个世纪。
远处，城墙方向传来密集的枪声和爆炸声。不是火炮，是步兵武器：机枪、步枪、手榴弹。这意味着攻城部队已经抵近城墙，甚至可能已经突破了某个地段。
他必须归队。
按照预案，如果任务中失散，集合点是城南的关帝庙。但城南现在是最激烈的战场，从城北绕过去至少要两小时，而且会穿过整个交战区。
林锋迅速判断形势：电厂爆炸会吸引守军注意力，北门方向现在应该相对空虚。如果能从北门出城，再绕到城南，虽然路程更远，但更安全。
决定。
他撕下浸湿的国民党军装外衣，露出里面的深色便装。将军刺别在腰间最顺手的位置，驳壳枪拆开枪机，甩干水，用衣角擦去泥沙——能不能用，只能赌。
沿着河岸向北。
护城河这一段很偏僻，两岸都是荒地，长满芦苇和灌木。偶尔能看到对岸有士兵跑过，但没人注意到他。守军的注意力都在城墙方向。
走了约一公里，前方出现一座石桥。桥头有沙袋工事，但空无一人——守军可能被调去增援了。林锋伏在芦苇丛里观察了五分钟，确认安全，才快速通过。
过桥后是城北的棚户区。低矮的土房挤在一起，巷道狭窄如迷宫。这里住的大多是穷苦人，此刻家家户户门窗紧闭，但林锋能感觉到，无数双眼睛正从门缝、窗隙里盯着外面。
他在一个巷口停下，背靠土墙喘息。左肋传来剧痛——可能是在河里撞到了什么，或者更早时候留下的伤。他撩开衣服查看，没有明显伤口，但大片淤青正在扩散。
需要处理，但不是现在。
“有人吗？”他压低声音，对着最近的一扇破木门说。
没有回应。
“我是解放军。”他换了个说法，“城外部队的。”
门开了一条缝。一只浑浊的眼睛盯着他，看了几秒，门开大了些。是个驼背的老太太，脸上皱纹深得像刀刻。
“老总……不，同志……你……”老太太语无伦次。
“大娘，北门怎么走最快？”林锋问。
老太太指了指东边：“从这往东，过两个巷子，看见水塔右转，一直走就是。但是……”她压低声音，“北门那边在抓人，说是抓逃兵，见着穿军装的就枪毙。”
林锋低头看看自己——虽然脱了外衣，但裤子还是国民党军裤，沾满泥水，但还能看出颜色和式样。
“有衣服吗？我用这个换。”他掏出一块银元——这是最后的经费。
老太太盯着银元，犹豫了一下，转身回屋。片刻后拿出一套粗布衣裤，洗得发白，打着补丁，但干净。
林锋接过，迅速换上。军裤卷起来塞进背包。老太太又递来一顶破毡帽，他戴上，遮住半张脸。
“谢谢。”他把银元塞给老太太。
“使不得使不得……”老太太推辞。
“拿着。等我们打进来，日子会好的。”林锋说完，转身走进巷道。
按照老太太指的路，二十分钟后，他看到了北门。
情况比想象的复杂。
城门紧闭，门前堆着三层沙袋工事，架着四挺重机枪。守军至少有一个连，而且不是老弱残兵——军装整齐，装备精良，应该是范汉杰的警卫部队。他们在执行最后命令：任何人不得出城。
更麻烦的是，城门内侧正在执行军法。
十几具尸体挂在路灯杆上，都是逃兵。有的还穿着军装，有的已经换了便衣。尸体在晨风中轻轻摇晃，脚下的血已经凝固成黑色。一个少校军官正在训话，声音嘶哑而疯狂：
“……都看清楚！这就是当逃兵的下场！锦州城在，我们在！锦州城破，我们死！没有第三条路！”
围观的士兵面无表情，眼神空洞。
林锋压低帽檐，混进看热闹的人群——大多是附近被赶出来的百姓，也有零散的士兵。他注意到，士兵们虽然站着，但手都垂着，枪口朝地，完全不是临战状态。
士气崩溃了。
但崩溃的士气往往更危险——绝望的人什么都干得出来。
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