登陆舱的引擎在星际尘埃中发出疲惫的嗡鸣，勇哥靠在冰冷的舱壁上，指尖反复摩挲着那枚银色徽章。徽章背面被小美刻了道细小的划痕——那是上次在“碎星带”抢海盗物资时，她替他挡了一枪留下的印记。全息屏幕上，小强的逃生舱坐标正缓慢靠近，红色的光点像颗倔强的火星，在漆黑的宇宙里亮着。
“勇哥，还有半个小时对接。”小强的声音从通讯器里传来，带着刚从鬼门关爬回来的沙哑，“我查了逃生舱的储备，只剩三天的氧气和合成食物，要是找不到补给……”
“找不到就抢。”勇哥打断他，目光落在屏幕角落的星图上。黑礁星的位置被标了个歪歪扭扭的骷髅头——那是老鬼的专属标记。这颗星球藏在一片旋转的黑色星云里，表面覆盖着万年不化的酸性岩层，是全宇宙闻名的“三不管”地带，走私犯、海盗、逃兵都爱往这儿钻，而老鬼，就是黑礁星地下世界的“土皇帝”。
两小时后，对接成功的登陆舱和逃生舱组成临时飞行器，冲进了黑礁星的大气层。暗红色的云层里，无数艘破旧的飞船像蝗虫般穿梭，舷窗上的涂鸦和武器残骸彰显着这里的“规矩”——拳头硬的就是老大。勇哥操控着飞行器避开密集的火力网，在一片布满弹坑的起降场迫降。
刚打开舱门，一股混合着铁锈和酸臭味的风就灌了进来。起降场边缘，几个穿着破烂机甲的混混正围着一个瘦弱的少年拳打脚踢，地上散落着几箱走私的能量块。勇哥眯起眼睛，摸了摸腰间的粒子枪，却被小强拉住了。
“勇哥，老鬼的人说了，在黑礁星不能随便动手，得按他的规矩来。”小强压低声音，指了指不远处一座用废弃战舰残骸搭建的堡垒，“那就是老鬼的地盘，门口的守卫都带着‘脉冲项圈’，能干扰所有能量武器。”
勇哥吐掉嘴里的烟头，突然朝着混混们的方向喊了一嗓子：“喂，那箱蓝色的能量块，老子要了。”
混混们齐刷刷回头，为首的光头盯着勇哥的破飞行器，嗤笑一声：“哪来的野狗？也不看看这是谁的地盘——”
话音未落，勇哥已经冲了过去。他没开粒子枪，只是攥着拳头，一拳砸在光头的机甲头盔上。合金头盔瞬间凹陷，光头闷哼一声倒在地上。剩下的混混刚要动手，就见勇哥从腰间摸出一枚炸弹——那是从星骸族战舰残骸里拆的，外壳还刻着星骸符号。
“不想死的，就把能量块搬到我这儿来。”勇哥掂了掂手里的炸弹，眼神冷得像冰，“顺便告诉你们老大，‘流氓天尊’勇哥来了，让他出来接客。”
混混们脸色煞白，连忙扛起能量块往飞行器那边跑。勇哥拍了拍手上的灰，转头看向堡垒门口——两个守卫正举着脉冲步枪盯着他，眼神里带着忌惮。
走进堡垒，一股浓烈的酒精味扑面而来。大厅里，十几个穿着暴露、带着机械义肢的女人正围着一个躺在沙发上的老头喝酒。老头留着花白的胡子，左眼是个机械义眼，闪烁着红光，正是老鬼。
“勇小子，几十年没见，你还是这么野。”老鬼睁开右眼，指了指旁边的空位，“坐。我可听说了，你在星骸带惹了‘噬星者’，还毁了星骸族的要塞——胆子倒是越来越大了。”
勇哥没坐，直接把星骸族的能量核心碎片拍在桌子上：“我要知道星骸族和噬星者的秘密，还有，帮我找一批人，一批敢跟我去掀了宇宙桌子的人。”
老鬼拿起碎片，机械义眼突然亮起红光。碎片上的星骸符号与他义眼里的纹路重合，发出微弱的蓝光。“你知道这碎片是什么吗？”老鬼的声音沉了下来，“这是‘星核钥匙’的一部分，星骸族找了上万年，就是为了打开星核的封印——而噬星者，就是被星核封印的‘宇宙寄生虫’，以吞噬星球为生。”
勇哥的拳头猛地攥紧：“小美激活了星核，是不是就能彻底封印噬星者？”
老鬼摇了摇头，喝了口酒：“星核的能量只能暂时压制。噬星者的本体藏在‘虚无空间’里，只要有一丝虚无粒子泄露，它就能再次苏醒。当年我和星骸族的老族长打过交道，他说过，要彻底消灭噬星者，必须找到‘起源星’——那里藏着克制虚无粒子的‘光核能量’。”
“起源星在哪？”
“不知道。”老鬼摊了摊手，“但星骸族的战舰里有‘星图碎片’，集齐三块就能定位起源星。你手里的碎片是第一块，第二块在‘机械族’手里，第三块……在‘银河联邦’的总统府地下室。”
勇哥的眼睛亮了起来——银河联邦，那个号称“宇宙秩序守护者”的组织，当年就是他们把他从母星赶出来，还追杀了他整整十年。“联邦总统府？有意思。”他笑了笑，露出一口白牙，“老鬼，帮我准备一艘能隐形的战舰，再找几个懂机械和破译的人——这次，我要去联邦的地盘上‘借’点东西。”
老鬼突然坐直身体，机械义眼的红光更亮了：“你疯了？银河联邦的防御系统是全宇宙最先进的，隐形战舰根本靠近不了总统府！而且机械族和联邦是盟友，你去抢星图碎片，等于同时得罪两个巨头！”
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