破荒号的主炮余热还在舰体装甲上蒸腾，淡白色的能量烟雾顺着大气层缓缓散开。勇哥蹲在基地正门的废墟旁，将凯伦冰冷的手轻轻放回他胸前，探索者首领手腕上的能量分析仪已经停止闪烁，屏幕上最后定格的，是异兽群冲锋时的红色警报界面。小琳站在不远处，用战术围巾擦拭着脸上的绿色粘液，眼眶通红却没掉眼泪——在星际战场里，眼泪早在接触到空气的瞬间就会冻结成冰。
“把凯伦他们的遗体带回破荒号，找个能看到恒星的舱室存放。”勇哥的声音有些沙哑，他起身时踉跄了一下，胸口被异兽骨刺划伤的伤口还在渗血，“大副，让维修组检查主炮的冷却系统，刚才连续射击的温度已经超过安全阈值了。”
通讯器里传来大副略显疲惫的回应：“收到，勇哥。不过刚才扫描时发现，基地下方有个隐藏的远古通道，能量读数和核心室的符号能量完全匹配，可能是存放核心控制手册的地方。”
勇哥眼神一动，回头看了眼核心室的方向——被控制阵束缚的紫蓝色能量虽然暂时稳定，但穹顶表面仍有细微的黑色纹路在蠕动，像极了暗影吞噬者残留的力量。“小琳，你跟我去通道，其他人留在基地外围警戒，防止还有漏网的异兽。”
两人顺着大副标记的坐标，在基地底层找到了隐藏通道的入口。入口被一块刻满符号的巨石堵住，石头表面的凹槽正好能与量子震荡刃的形状契合。勇哥将刀刃插入凹槽，淡蓝色的能量顺着凹槽流淌，巨石缓缓向一侧滑动，露出一条散发着微光的阶梯。
通道里弥漫着一股古老的金属气息，墙壁上镶嵌着会自主发光的晶体，照亮了两侧刻画的壁画。壁画上记录着一群穿着长袍的外星人，他们正将一颗蓝色的核心放入一个巨大的装置中，而下一幅画里，黑色的雾气吞噬了整个星球，只留下核心在废墟中闪烁。
“这些壁画……好像在说核心的起源。”小琳停下脚步，指尖轻轻触碰壁画，“你看，这里画的符号和控制阵的符号一样，而且他们手里拿着的东西，很像凯伦的能量分析仪。”
勇哥没有说话，他的目光被通道尽头的石台吸引——石台上放着一个透明的水晶盒，里面装着一卷用特殊金属制成的卷轴，水晶盒表面的能量屏障正与墙壁上的晶体产生共鸣。
就在两人靠近石台时，通道突然开始剧烈震动，墙壁上的晶体纷纷炸裂，石块从头顶落下。“不好！核心的能量波动影响到这里了！”小琳拉着勇哥躲到石柱后，看着水晶盒的能量屏障开始出现裂痕。
勇哥咬紧牙关，趁着震动的间隙冲到石台旁，用量子震荡刃切开能量屏障，一把抓起水晶盒。就在他转身的瞬间，一块巨大的石块砸向小琳，勇哥毫不犹豫地将她推开，自己却被石块砸中肩膀，剧痛瞬间传遍全身。
“勇哥！”小琳连忙扶起他，发现他的肩膀已经变形，“你的骨头断了！”
“先离开这里！”勇哥忍着疼痛，将水晶盒塞进小琳的背包，“通道要塌了！”
两人跌跌撞撞地冲出通道，刚回到基地就看到破荒号的维修组正在紧急撤离——核心室的紫蓝色能量突然爆发，控制阵的光芒开始变得暗淡。勇哥心中一紧，立刻朝着核心室跑去，刚进门就看到穹顶表面的黑色纹路已经蔓延到了控制阵上，核心的能量波动越来越剧烈。
“快打开卷轴！”勇哥对着小琳喊道。
小琳立刻打开水晶盒，展开金属卷轴。卷轴上的符号在接触到核心的光芒后开始发光，一行行文字逐渐显现在卷轴上。“上面写着，核心是远古文明制造的‘平衡器’，用来维持宇宙的能量稳定，但如果被黑暗能量污染，就会变成‘毁灭器’，而暗影吞噬者是黑暗能量的具象化产物，只要核心还在，它就会不断重生。”
勇哥瞳孔骤缩：“也就是说，我们之前杀的只是它的分身？”
“不止，卷轴上还说，要彻底消灭暗影吞噬者，必须将核心带到‘起源星’，用起源星的纯净能量净化它，但起源星的坐标需要通过核心的能量来激活。”小琳指着卷轴上的一个坐标图案，“而且，破荒号的引擎能量不足以支撑到起源星，需要用核心的能量作为补充。”
就在这时，破荒号的通讯器突然响起，大副的声音带着惊慌：“勇哥！不好了！主炮的冷却系统彻底损坏，而且舰体出现了多处裂痕，刚才的能量波动影响到了飞船的结构！”
勇哥心中一沉，他知道破荒号是他们唯一的交通工具，如果飞船损坏，他们不仅无法前往起源星，还会被困在这个星球上。“小琳，你继续研究卷轴，看看有没有修复飞船的方法。我去破荒号看看情况。”
赶到破荒号时，勇哥看到维修组正在紧急修补舰体的裂痕，主炮的炮管已经出现了明显的变形，冷却管道里的冷却液正在不断泄漏。大副递给勇哥一份损坏报告：“勇哥，主炮已经无法使用，引擎的输出功率也下降了百分之四十，最多只能进行短距离跃迁。”
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