勇哥的终端在掌心震动第三下时，他正蹲在希望小学的菜园里，帮孩子们给刚种下的太阳花浇水。淡蓝色的“共生网络”标志在屏幕角落闪烁，不是日常的稳定微光，而是带着急促的频闪——这是网络异常的警报，自从上个月“火种计划”启动后，还是第一次出现。
“叔叔，怎么了？”旁边的小女孩放下手里的小水壶，蓝色的发丝轻轻晃动，她指尖的光也跟着颤了颤，“我感觉到网络里有奇怪的波纹，像水里进了沙子，涩涩的。”
勇哥站起身，点开终端的网络监控界面。原本平滑的淡蓝色波纹上，多了几道细碎的红色纹路，正从新沪市边缘的废弃码头方向，一点点往中心蔓延。他立刻联系阿凯：“阿凯，带两个改造人去废弃码头看看，网络异常的源头好像在那边，注意安全。”
“收到！”阿凯的声音从终端里传来，还带着金属碰撞的杂音，“我正在互助站整理零件，马上就出发。”
挂了通讯，勇哥摸了摸小女孩的头：“你留在学校陪孩子们，我去中央塔楼看看服务器，说不定是‘主脑’的残余信号在捣乱。”
小女孩点点头，却悄悄把掌心的淡蓝色光印在勇哥的终端上：“这个能帮你感应异常信号，要是遇到危险，我能通过光团找到你。”
勇哥笑着捏了捏她的脸颊，转身朝着中央塔楼的方向跑。阳光洒在新沪市的街道上，改造人和平民忙着各自的活计——有的在修补最后几栋破损的房屋，有的在互助站门口分发刚收获的蔬菜，还有的在教孩子们用齿轮做小玩具，一派祥和的景象。可勇哥知道，这平静下藏着看不见的风险，就像当年“净化者”没露出獠牙时一样。
中央塔楼的地下机房里，服务器运转的低鸣声比平时更急促。勇哥走到核心控制台前，调出“共生网络”的完整数据流。红色纹路的源头确实在废弃码头，而且正在以更快的速度扩散，已经覆盖了半个流民区。更奇怪的是，这些纹路避开了所有改造人的意识节点，只缠绕着平民的终端——像是在刻意隐藏自己的轨迹。
“难道不是‘主脑’的残余信号？”勇哥皱起眉，指尖划过屏幕上的红色纹路。突然，终端里传来阿凯的急促喊声：“勇哥！快来废弃码头！这里有个隐藏的信号发射器，还绑着个人！”
勇哥立刻抓起放在旁边的粒子震荡刀，快步冲向电梯。悬浮摩托在街道上飞驰，沿途的平民看到他焦急的样子，都停下手里的活计，眼里满是担忧——自从“共生网络”启动后，大家早就把彼此当成了家人，没人想再回到以前的日子。
废弃码头的景象比勇哥想象中更混乱。生锈的集装箱歪歪扭扭地堆在一起，地面上散落着“净化者”时期的弹药箱，阿凯和两个改造人正围着一个半埋在沙子里的金属装置——那是个巴掌大的信号发射器，红色的指示灯还在闪烁，连接着旁边一个被绑在集装箱上的男人。
“勇哥，你看！”阿凯指着男人的手腕，“他戴着‘净化者’的旧款终端，发射器就是用这个终端供电的！”
勇哥走过去，蹲下身解开男人身上的绳子。男人看起来三十多岁，脸上满是灰尘和伤痕，看到勇哥的瞬间，突然往后缩了缩，眼里满是恐惧：“别抓我！我不是故意的！是他们逼我的！”
“谁逼你的？”勇哥按住他的肩膀，尽量让自己的声音听起来温和，“你先冷静点，告诉我们到底怎么回事。”
男人喘了口气，指了指信号发射器：“是‘余烬组织’！他们说要是我不把这个发射器放在码头，就杀了我老婆孩子！我没办法……”
“余烬组织？”勇哥和阿凯对视一眼，这个名字他们从来没听过，“他们是什么人？为什么要破坏‘共生网络’？”
“我不知道他们是什么人，只见过两个戴面罩的人。”男人的声音带着哭腔，“他们说‘共生网络’是骗局，是为了控制所有人的意识，还说要让新沪市回到‘净化者’统治前的样子……”
勇哥的脸色沉了下来。他伸手关掉信号发射器，终端里的红色纹路立刻停止了扩散，却没有消失，反而像被困住的虫子，在流民区的网络里乱撞。小女孩的声音突然从终端里传来，带着一丝紧张：“叔叔！流民区有几个平民的终端被红色纹路缠住了！他们开始说胡话，还想砸互助站的东西！”
“我马上回去！”勇哥站起身，对阿凯说，“你带这个人回互助站，问问他‘余烬组织’的更多线索，我去流民区看看。”
流民区的混乱已经开始扩散。几个被红色纹路影响的平民举着锄头，朝着互助站的方向冲，嘴里喊着“不要被控制”“毁掉网络”的胡话；其他平民吓得躲在屋里，不敢出来；张婶正站在互助站门口，试图拦住他们，却差点被推倒。
“都住手！”勇哥大喊一声，冲过去一把抓住一个平民的手腕。对方的眼睛里布满血丝，意识已经模糊，嘴里还在不停念叨着“骗局”“控制”。勇哥立刻调出终端里的“共生代码”，淡蓝色的光顺着他的指尖，传到平民的手腕上。
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