星舰在超光速航道中平稳穿梭，全息屏幕上循环播放着古玉文明遗留的十二处遗迹坐标。勇哥把双脚翘在控制台边缘，手里转着一枚从噬星族旗舰上拆下来的暗物质碎片，碎片在指尖泛着幽蓝微光，映得他眼底满是期待。苏晴正对着三块古玉调试能量频率，试图解读更多文明信息，林风则在检修灵能炮，老鬼抱着新酿的合成酒，时不时抿一口，哼着跑调的星际小调。
“勇哥，第一处遗迹‘时光沙漏’有反应了！”苏晴突然抬头，屏幕上的坐标开始闪烁，古玉表面的符文与遗迹信号产生共鸣，投射出一片环形星域的影像，“这里是‘扭曲星域’，据说里面的时间流速和外界不同，有的地方一天等于外界一年，有的地方一秒能凝固成永恒。”
林风停下手里的活，调出星域资料：“星际航图上标注这里是‘禁区’，三百年前有艘联邦科考船进去后就没出来，最后传回的画面全是扭曲的时间残影，连设备都融化成了金属液。”
老鬼一口酒差点喷出来，酒壶都歪了：“时间陷阱？那进去不就成老妖精了？或者直接变成一滩水？勇哥，要不咱们换个遗迹？比如那个‘宝藏星’，听名字就安全多了。”
勇哥把暗物质碎片扔回储物舱，站起身拍了拍老鬼的肩膀：“越危险的地方越有宝贝。古玉文明把遗迹藏在这，肯定有重要东西。林风，把星舰的时间稳定器调到最大，咱们去会会这个‘时光沙漏’。”
星舰驶出超光速航道，进入扭曲星域的瞬间，舷窗外的景象突然变了——原本匀速移动的星辰突然加速又减速，有的甚至倒着流动，星舰外壳传来细微的“咯吱”声，像是被无形的力量拉扯。苏晴盯着时间稳定器的仪表盘，指针疯狂跳动：“外界一小时，这里大概是三天！必须尽快找到遗迹，不然稳定器撑不了多久！”
林风操控星舰避开漂浮的时间乱流，突然指着屏幕：“前方发现遗迹！在一颗废弃的恒星轨道上！”
众人抬头望去，只见一颗暗红色的恒星旁，悬浮着一座巨大的沙漏状建筑，外壳由透明的晶体构成，里面流动着金色的“时间沙”，每一粒沙子都在快速生长又枯萎，仿佛浓缩了生命的轮回。星舰小心翼翼地停靠在沙漏底部的平台上，舱门打开的瞬间，一股带着古老气息的风涌进来，风中夹杂着细碎的时间残影——有古玉文明人劳作的画面，也有恒星爆炸的碎片。
“所有人跟上，别离开时间稳定器的范围！”勇哥率先跳下星舰，身上的灵能防护服自动展开一层淡金色护罩，与星舰的稳定器形成联动。苏晴、林风和老鬼紧随其后，四人踩着晶体地面，朝着沙漏内部走去。
沙漏内部的通道里，墙壁上刻满了古玉符文，符文闪烁的频率与时间沙的流动同步。走了大约十分钟，前方出现一扇金色的大门，门上刻着一行古玉文字，苏晴翻译道：“‘唯有直面时间者，方能窥见永恒’——看来要通过考验才能进去。”
话音刚落，通道两侧突然亮起，无数道时间光束射向四人。勇哥立刻举起粒子枪，灵能子弹击中光束，却被瞬间分解成能量粒子。“躲进符文阴影里！”苏晴大喊，四人立刻躲到符文凸起的地方，光束果然绕过了阴影区域。
“这些光束能加速时间！刚才子弹碰到就变成了粉末！”林风盯着地面上被光束扫过的痕迹，那里的晶体地面瞬间老化开裂，“得找到光束的规律，它们是跟着符文的闪烁频率发射的！”
苏晴立刻掏出便携终端，记录符文的闪烁节奏：“每闪烁三次发射一次！第一次左，第二次右，第三次中间！咱们跟着节奏走！”
四人按照节奏，在光束的间隙中快速移动，终于来到金色大门前。勇哥将三块古玉按在门后的凹槽里，大门缓缓打开，里面是一间圆形的控制室，中央的平台上悬浮着一个水晶球，球内封存着一道淡金色的人影——正是古玉文明的智者。
“欢迎来到时光沙漏，被古玉选中的守护者。”人影的声音带着沧桑，“我是古玉文明的时间学者，在此守护‘时间核心’——它能稳定宇宙中的时间乱流，却也能被滥用制造灾难。现在，你们需要通过最后一道考验，证明你们有资格拥有它。”
平台周围突然出现三道门，分别标注着“过去”“现在”“未来”。“每道门后都是你们内心最在意的时间片段，只有不被执念困住，才能通过考验。”人影说完，便化作一缕光，融入水晶球中。
勇哥深吸一口气，推开“现在”的门——里面是天元城的街道，老疤正带着黑市商人抵抗反叛军的攻击，平民们躲在避难所里瑟瑟发抖。“这是咱们离开天元城时的场景！”勇哥想冲上去帮忙，却发现自己只是虚影，根本无法触碰。突然，画面变了，老疤被反叛军的机甲击中，倒在地上。
“不！”勇哥大喊着，想要开枪，却发现手里的粒子枪变成了空气。就在这时，画面又变了——老鬼带着援军赶到，救下了老疤，反叛军被击退。勇哥愣了一下，突然明白：现在的困境终会过去，不必执念于一时的危机。
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