休息了约莫半个小时,一行六人便离开河畔,朝着第六狱的主城——曼提斯的方向走去。天色始终是那片沉黯的血红,唯有脚下蜿蜒的路径与两侧荒芜中偶尔探出的、形貌诡谲的植物。离开塔尔塔洛斯,植被开始丰富起来。
路上,詹姆为他们讲解第六狱的事情:“我们所在的这片区域,属于‘爱丽舍乐园’的一部分。乐园里坐落着三个地狱,分别对应着‘爱’、‘富饶’与‘平和’。”
哈利走在他身侧,闻言疑惑地抬起头:“爱、富饶、平和……这些听起来都是美好的词,为什么也会成为堕入地狱的缘由?”
“呵,”詹姆轻轻笑了笑,目光投向远处模糊的城影,“这些词汇本身确实美好,但它们所引发的结果,有时却会成为沉重的罪孽。生活在这三狱中的亡灵,不像塔尔塔洛斯那些要受酷刑折磨的罪魂,他们不必承受刀山火海,但同样被拘禁于此,直到灵魂中的罪孽被洗涤干净,灵魂之砂彻底由黑转金,才有资格望见通往第九狱的大门。”
“灵魂之砂……就是在审判之所,那位狄刻女神用天平称量的,那些金色与黑色的光尘吗?”哈利回忆着初入冥界时的见闻。
“没错。”詹姆赞许地点头,“庸碌懦弱、未曾真正活过的灵魂,连被称量的资格都没有,自然也无法转生。唯有经过审判的灵魂,其善恶以金、黑光砂呈现。金色多于黑色,则入爱丽舍乐园的三大地狱;黑色多于金色,便坠入塔尔塔洛斯受罚。”
哈利忽然沉默了片刻,再开口时声音有些发涩:“那……爸爸,你和妈妈……”他想问,你们也在这类似监狱的地方徘徊吗?
詹姆立刻明白了儿子的担忧,大手用力揉了揉哈利那头永远不服帖的黑发,语气格外温和:“傻孩子,我和你妈妈早就能看见第九狱的大门了。只是我们没推开它而已。”
“为什么?”哈利急切地抓住父亲的衣袖,生怕这选择背后藏着什么可怕的代价,“会不会对你们有伤害?”
“一开始,我们只是舍不得,想再见你一面。”詹姆的眼神柔软下来,随即又变得锐利,“后来,我们察觉冥界的能量出现了异常的失衡。我们在一些古老遗迹的文献中发现了端倪,这才知道是阿卡斯的阴谋。我们就决定留下,设法推翻他的统治,让冥界秩序回归正轨。”他对哈利隐瞒了滞留冥界的代价。
“呵,倒是一如既往地热衷扮演英雄角色,连死了都不肯安分。”斯内普在一旁冷冷地嗤笑。斯内普看出他隐瞒了一些重要的讯息,不想哈利知道。便讽刺詹姆,挑断刚刚的话题。
詹姆顿时像被踩了尾巴,怒气上涌,可刚要扭头与斯内普互喷,就看见哈利那双水润润的绿眼睛里写满了恳求。一口气硬生生堵在胸口,憋得他面红耳赤。他在心里哀叹:‘真是儿大不由爹!胳膊肘往外拐!偏偏是那个鼻涕精!’ 他狠狠瞪了斯内普一眼,强压下火气,装作没听见那嘲讽,生硬地转回话题:“曼提斯城的城主是拉达曼迪斯,就是你们之前说起过的那个先知大法官。我怀疑他和艾亚哥斯一样,早已被制成了傀儡。目前城中主持事务的,是他的守卫长——亚丁·赛弗拉。”
“赛弗拉?”元明闻言眉头微蹙。
“是啊,就是那个赛弗拉。”阿龙拖长了懒洋洋的调子接话。
众人的目光立刻集中到他身上。阿龙挑了挑眉,继续用那种漫不经心的语气说道:“不然你们以为,赛弗拉家族凭什么能垄断极乐岛的物资运输?第四狱那地方,可是连根草都难长,全靠外面供给。至于塔尔塔洛斯其他各狱,能种出点像样的‘鬼麦’就算不错了。”
“这也不是什么稀奇事情,”詹姆补充道:“米诺斯城的实权掌握在阿吉德家族手中,第七狱的丰饶物产是他们称霸极乐岛的根基。
生活着众多“羔羊”的艾斯城,则是多利亚家族的奴隶储备地。
至于我们去过的第五狱,科库特斯河谷原本由西布利家族控制,冥河与科库特斯河交汇处盛产一种稀有的矿石,是炼制顶级致幻剂的关键原料。这种致幻剂是他们垄断极乐岛红灯区的资本。
但自从斯提克斯神庙崩塌,第五狱的秩序最先崩溃,科库特斯城就被那些陷入疯狂的亡灵给毁了。西布利家族损失惨重,失去了对那里的控制,如今在极乐城的地位岌岌可危。所以我们这次大闹极乐岛,他们也没有出现。完全是因为自身难保。”
哈利听得一阵头皮发麻:“那我们岂不是一口气招惹了三个家族?接下来的路,恐怕难得清静了。”
一直沉默旁听的赫连启明皱紧眉头,看向哈利和斯内普:“你们在极乐岛惹了当地的势力?”他印象中,这两位师弟并不是主动生事之人。
哈利不好意思地挠了挠头,这才将在极乐岛时,因在拍卖会上与多利亚家族的小少爷争夺一枚龙蛋化石,而引发后续一连串风波的事,简略说了一遍。先前在科库特斯河谷修炼,过着睁眼就打架,闭眼就睡觉的劳累日子,竟让他忘记跟师兄讲述自己在极乐城惹祸的事情了。
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