北境都督府。
沈言端坐案后，一封来自“小秋”的密信凑近烛火，看着纸张化为灰烬。
信中所言，正是北麓山“四皇子显灵”之事已如星火燎原，在磐石镇及周边蔓延，民心渐起。
他嘴角那抹几不可察的弧度尚未落下，亲卫便在外通报：
“司马，靖远侯有请。”
沈言神色一凛，整理衣冠，起身前往侯府。
他心知肚明，赵擎川此时相召，必为北麓山之事。
靖远侯府，书房。
与往日不同，书房内此次仅有靖远侯赵擎川一人。
他背对着门口，负手立于那幅巨大的北境疆域图前，身影在烛光下拉得悠长，透着沉重。
听到沈言进门的脚步声，他并未立刻转身。
“末将沈言，参见侯爷。”
沈言行礼。
赵擎川缓缓转过身，脸上没有了往日威严的神情，取而代之的是一种看透世事的深邃和平静，目光锐利地直视沈言：
“四殿下，北麓山……‘四皇子显灵’的事情，是你的手笔吧？”
此言一出，如同惊雷炸响在寂静的书房！
沈言瞳孔骤然收缩，心脏猛地一跳，但脸上却瞬间恢复了镇定。
他深知，在赵擎川这等人物面前，既然对方已如此直白，再伪装已是徒劳，甚至可能弄巧成拙。
他迎上赵擎川的目光，没有丝毫闪躲，坦然承认：
“是，侯爷明察秋毫。是末将……所为。”
赵擎川对于沈言的坦然似乎并不意外，他踱步上前，目光如炬，仿佛能穿透人心，继续问道。
“你是想以此……让‘四皇子萧景明’的英灵，先入住北境每一个子民的心里，扎根发芽。待时机成熟，民心所向，大势已成，你再以四皇子之身，堂堂正正地现世，完成这‘死而复生’的惊世之举？可是此意？”
沈言心中巨震，不可思议地看向赵擎川！
他自认此计环环相扣，巧妙利用了信息差和民心弱点，没想到在这位靖远侯眼中，竟如同透明一般，被一眼看穿了最终目的！
这个老狐狸……果然厉害得可怕！
他压下心中的惊涛骇浪，再次肯定地点头：
“侯爷洞若观火，末将……确实有此打算。唯有如此，方可名正言顺，亦可凝聚最大的力量。”
赵擎川看着沈言眼中那一闪而过的震惊和随即恢复的冷静，脸上露出一丝复杂的笑意，他摆了摆手，语气温和：
“好了，在本侯这里，不必如此谨慎戒备。放心，我若想害你，你也活不到今天。接下来的路，你想怎么走，需要我如何配合，尽管直言。本侯……会倾力助你，让你这‘四皇子’，光明正大地回归于世。”
沈言闻言，心中疑窦丛生。
赵擎川为何如此不遗余力地帮助自己？
仅仅因为自己是皇子？
不，绝不可能这么简单。
皇家无情，他比谁都清楚。
这位镇守北境二十年、权势滔天的靖远侯，必有他的图谋。
他深吸一口气，问出了心中最大的疑惑，目光直视赵擎川：
“侯爷，景明有一事不明，还望侯爷解惑。您……为何要如此帮我？您需要景明做什么？或者，您想从景明这里，得到什么？”
赵擎川似乎早就料到会有此一问，他并没有立刻回答，而是转身走回窗边，望着窗外沉沉的夜色，良久，发出一声悠长而沉重的叹息，那叹息中充满了岁月的沧桑与无奈。
他反问道：
“在回答你之前，殿下，你可知道……你的母亲，婉妃娘娘，她……究竟是怎么去世的吗？”
母亲？！
沈言浑身剧震！
仿佛一道闪电劈入脑海！
原主萧景明关于母亲的那些模糊而温暖的记忆碎片瞬间涌上心头，那个温柔却总是带着淡淡哀愁的女子……他脱口而出，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖：
“母妃……宫里都说，是积郁成疾，病逝的……”
赵擎川猛地转过身，脸上之前的平静被一种深刻的悲戚和愤怒所取代，他眼中甚至泛起了血丝，一字一句，如同从齿缝中挤出：
“病逝？哼！那是对外的说辞！是掩盖肮脏真相的遮羞布！你的母亲……婉妃娘娘她，是被人害死的！”
“什么？！”
沈言如遭雷击，双目瞬间赤红！
虽然他是穿越者，但融合了原主记忆和情感的他，对那位给予原主短暂母爱却命运悲惨的母亲，有着真切的情感连接。
听闻母亲竟非正常死亡，一股难以抑制的怒火和巨大的悲痛瞬间冲垮了他的冷静！
看着沈言瞬间血红的双眼和剧烈起伏的胸膛，赵擎川眼中痛色更浓，他向前一步，语气沉痛无比，甚至带着一丝……自责？
“而且……殿下，你母亲的死……其中一部分原因，也是……也是因我而起！”
“因你而起？！”
沈言猛地抬头，难以置信地看向赵擎川，眼神中充满了震惊、困惑和一丝即将失控的暴怒！
这怎么可能？!
赵擎川仿佛陷入了不堪回首的往事，声音沙哑：
“十五年前……那时我还年轻，刚跟随安国公苏擎天在北境立下些战功，陛下在宫中设宴庆功……宴席上，一个伺候的小宫女，不慎将酒水洒在了我的袍服上……当时的皇后，也就是如今太子的生母，便命人带我去偏殿更换衣物。”
他的呼吸变得急促，仿佛那段记忆让他极度痛苦：
“可……可谁能想到！那换衣的偏殿，竟然……竟然与你母妃所居的寝宫相连！我衣服换到一半，你母妃当时正在内间歇息，根本不知外间有人……我还未反应过来，就听得有太监尖声大喊‘有刺客’、‘婉妃娘娘寝宫有异动’！瞬间惊动了陛下和所有赴宴的勋贵皇亲！”
赵擎川痛苦地闭上眼，缓了缓，才继续道：
“陛下带人冲进来时，看到的……就是我衣衫不整，站在你母妃的寝宫外间……那种情形，百口莫辩！陛下当场勃然大怒……”
后续的事情，他不说，沈言也能猜到。
皇室最重颜面，瓜田李下，孤男寡女，此等“丑闻”，足以毁灭一切。
“我当即被押入天牢……你母妃……被陛下厉声斥责，不顾她的哭诉辩解，当场下旨……贬入冷宫！”
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