鹰扬营的警戒级别提升到了最高。
明哨、暗哨、游动哨交织成一张严密的网，工坊、粮仓、将领营区等重点区域更是布满了李狗儿带着技术队鼓捣出的各种简易却有效的报警机关——绊线铃铛、陷坑、涂抹了特殊药粉的警戒区等等。
士兵们虽然不明所以，但军令如山，每个人都打起了十二分的精神。
然而，真正的危险，往往来自视线之外。
三天后的深夜，月黑风高，正是夜行最好的掩护。
鹰扬营外围，距离主营地约一里的一片稀疏林地边缘，三个几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄然浮现。
正是那三名“暗刃”杀手。
为首的中年汉子，代号“影蚀”，蹲伏在一棵老树后，锐利的目光如同夜枭，冷静地观察着远处的营区。
灯火通明的营区在他眼中，仿佛一个布满经络与节点的活物。
他不需要地图，多年的刺杀经验让他能迅速判断出哪里是中枢，哪里是弱点。
“防卫很严。”
他身边一个身材瘦小、代号“鬼手”的杀手低语。
“明暗哨交替，巡逻队频率很高，还有不少隐蔽的绊索和陷阱。是行家布置的。”
“目标在中央那座最大的军帐，有独立卫兵。”
“影蚀”的声音没有任何起伏。
“工坊区在东北角，守卫最多。粮草在西侧。”
第三个杀手，代号“血獠”，是个沉默的壮汉，只是舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝嗜血的光芒。
“硬闯是下策。”
“影蚀”迅速做出判断。
“‘鬼手’，你负责制造混乱，声东击西。目标，粮草区或马厩，用这个。”
他递过去一个小巧的皮囊，里面是特制的延时纵火物和噪音装置。
“一刻钟后动手，动静越大越好，吸引守卫注意力。”
“明白。”
“鬼手”接过皮囊，身形一扭，如同狸猫般悄无声息地消失在黑暗中，向营区西侧潜去。
“血獠，”影蚀看向壮汉。
“工坊是次要目标，但若能造成破坏，也能极大打击对方士气。你见机行事，若有机会，潜入工坊，放火或下毒。若事不可为，立刻撤离，到三号点汇合。”
“血獠”点了点头，魁梧的身躯展现出与其体型不符的轻盈，选择了一条更为隐蔽的路线，迂回向东北角的工坊摸去。
“影蚀”自己，则如同一缕青烟，借助阴影和巡逻队的间隙，以惊人的速度和隐匿性，向着中军大帐的方向潜行而去。
他的目标是沈言，一击必杀！
中军大帐内，灯火未熄。
沈言并未入睡，而是在油灯下审视着北境的沙盘，眉头微蹙。
一种难以言喻的心悸感萦绕不去，仿佛有什么极其危险的东西正在靠近。
这是他历经生死磨练出的直觉，多次救过他的命。
“狗儿。”
他忽然开口。
一直守在帐外不远处工棚、随时听候调遣的李狗儿立刻应声而入：
“郎将，有啥吩咐？”
“心里不踏实。”
沈言指着沙盘。
“你觉不觉得，今晚太安静了？”
李狗儿挠挠头：
“是比平时静点，可能是弟兄们巡逻更小心，没啥动静吧？”
“不对。”
沈言摇头。
“是一种死寂。孙惟清那边没了动静，市面上流言也停了，这本身就不正常。他绝不可能罢手。我担心……他请了真正的‘专业人士’。”
李狗儿脸色一变：
“郎将您是说……顶尖的刺客？”
“嗯。”
沈言目光锐利。
“传令下去，让王小石的暗哨再向外放出半里，重点留意一切不寻常的痕迹，比如鸟兽惊飞、细微的脚步声。营内所有暗桩，打起精神，发现任何非巡逻人员的影子，格杀勿论！你亲自去工坊那边盯着，我总觉得那边可能会是目标。”
“是！俺这就去！”
李狗儿意识到问题的严重性，连忙跑出去传令。
沈言站起身，走到帐壁旁，取下悬挂的强弓和箭囊，又检查了一下腰间的转轮手枪和匕首。
他吹熄了帐内大部分灯火，只留下一盏豆大的油灯，让帐内光线变得昏暗，自己则隐入帐角的阴影中，如同潜伏的猎豹，凝神静气，感知着帐外的一切。
时间一分一秒过去，营区依旧一片寂静，只有寒风的呼啸和远处巡逻队规律的脚步声。
突然——
“轰！！！”
西侧粮草区方向，猛地传来一声剧烈的响声！
紧接着火光冲天而起，人喊马嘶声瞬间打破了夜的宁静！
“走水了！粮草走水了！”
“有刺客！在西边！”
警锣声疯狂敲响，整个营地瞬间炸锅！
大量的士兵和救火人员朝着西侧涌去！
中军大帐附近的守卫也被这突如其来的变故惊动，出现了一丝骚动。
就在这混乱发生的刹那！
一道几乎看不见的黑影，如同附骨之疽，利用守卫视线被吸引的瞬间空隙，从一个极其刁钻的角度，闪电般滑入了沈言的军帐！
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