孟和的话音像一块冰坨子砸进热火塘，仙人柱里温暖融洽的气氛瞬间冻结。年轻猎手兀术（孟和的侄子）脸上还带着惊魂未定的惨白，嘴唇哆嗦着补充细节：“……就一眨眼工夫，哨鹿的铃铛响得跟催命似的！我们冲过去，就看到黑影嗖嗖地窜，那独眼老狼……它蹲在坡上瞅着我们，那眼神……绿莹莹的，像鬼火！”
空气中弥漫的肉香似乎都变了味，掺杂进了隐约的血腥气和狼群留下的骚膻。柱外，猎犬们不安地狂吠着，蹄声杂沓，整个营地都被这突如其来的袭击惊动了。女人的惊呼声，孩子的哭闹声，男人们急促的吆喝和武器的碰撞声，交织成一片紧张的乐章。
冷志军放下奶茶碗，碗沿磕在木墩上发出沉闷的响声。他站起身，动作不快，却带着一种山雨欲来的沉稳：“走，去看看。”
孟和重重吐出一口浊气，抄起倚在柱壁上的扎枪（一种鄂伦春特有的长矛）：“妈的，欺人太甚！真当我鄂伦春的猎刀锈了不成！”
一行人快步走出仙人柱。暮色四合，天边最后一抹暖光被铅灰色的云层吞噬，寒风卷着雪沫，刮在脸上像小刀子。营地边缘的驯鹿圈一片狼藉，简易的木栅栏被撞开了一个豁口，雪地上血迹斑斑，混杂着凌乱的狼爪印和驯鹿惊恐奔逃时留下的深坑。两头半大的驯鹿倒在血泊中，喉咙被撕裂，肚肠都被掏了出来，冒着微弱的热气，景象惨不忍睹。
几个鄂伦春妇人正围着鹿尸哭泣，她们的脸上不仅有悲伤，更有一种深切的恐惧。驯鹿是鄂伦春人的生命线，提供奶、肉、皮子，更是迁徙和运输的依靠。损失驯鹿，等于动摇了部落生存的根基。
乌娜吉蹲下身，不顾血腥，仔细检查着狼的足迹和鹿颈上的伤口。她的手指拂过冰冷的皮毛和凝固的血块，眼神专注得像是在解读一本天书。“不是饿极了胡乱咬的，”她抬起头，声音冷静得近乎冷酷，“是立威。专挑半大的鹿，容易得手，又能造成最大的恐慌。这头狼，成精了。”
林志明看着那惨状，胃里一阵翻腾，强忍着才没吐出来。他以前也打过狼，但多是独狼或小股流窜，何曾见过这般有组织、带策略的屠戮？
孟和气得额角青筋暴起，一脚踢在旁边的栅栏柱上，震得积雪簌簌落下：“立威？老子让它有来无回！兀术，吹号角！把所有能拿得动刀枪的男人都叫来！”
低沉呜咽的牛角号声在营地响起，穿透风雪，传遍整个山坡。很快，十几名鄂伦春猎手从各自的仙人柱里钻出来，汇聚到鹿圈旁。他们大多正值壮年，脸上带着风霜刻下的坚毅，眼神里燃烧着愤怒的火焰。有人拿着和孟和一样的扎枪，有人握着强弓，还有人提着沉重的猎叉。没有人说话，但那股同仇敌忾的气势，比呼啸的北风更凛冽。
孟和站在人群前，像一头被激怒的雄狮，用鄂伦春语快速而激昂地讲述着狼群的恶行和当前的危机。冷志军虽然听不懂，但从他挥舞的手臂和猎手们越来越粗重的呼吸声中，能感受到那股誓要复仇的决心。
讲完后，孟和转向冷志军，目光灼灼：“冷兄弟，乌娜吉姑娘，你们是客，本不该让你们掺和这凶险事。但这群狼不除，营地永无宁日！我孟和脸皮厚，请你们搭把手！鄂伦春人，记这份情！”
冷志军迎着他的目光，没有任何犹豫：“孟和大哥，见外了。狼患是山里人共同的祸害，碰到了，就没有袖手旁观的道理。需要我们做什么，你只管说。”
乌娜吉也点了点头，简短地说：“算我一个。”
林志明虽然心里打鼓，但也挺起胸膛：“还有我！”
孟和重重一拍冷志军的肩膀，一切尽在不言中。他立刻开始分派任务，经验丰富的老猎人负责在营地周围加强警戒，设置更多的绊索和响铃；身手敏捷的年轻人分成几队，沿着狼群撤退的踪迹进行追踪，摸清它们的巢穴和活动规律；另外派人连夜加固驯鹿圈的防御，点燃更多的篝火。
冷志军和乌娜吉则跟着孟和，以及另外两名最好的猎手，组成一个核心小组，负责制定最终的清剿方案。他们回到孟和的仙人柱，就着塘火的光，用木炭在地上画出简易的地图。
“这独眼狼太狡猾，”孟和指着地图上标记的几处以往发现狼踪的地点，“我们之前下的套，放的夹子，它好像都能识破。专门挑我们换防或者松懈的时候下手。”
乌娜吉沉吟片刻，开口道：“对付这种成了精的头狼，寻常法子不行。得用‘窝弓’和‘地箭’，埋在它们必经之路上，伪装得跟自然落下的树枝一样。还有，可以利用它们报复心强的特点。”
“怎么说？”孟和追问。
“狼群吃了亏，尤其是头狼受了惊或者受伤，一定会想办法报复。”乌娜吉解释道，“我们可以故意露出破绽，引它们来攻，然后在必经之路上设伏。”
冷志军补充道：“还得找到它们的窝。端了狼崽，母狼会发疯，但也更容易落入陷阱。关键是，得先确定它们的老巢在哪儿。”
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