那封薄薄的、被雨水和泪水浸得有些柔软的信封，此刻在约翰·多克手中却重逾千斤。
指尖传来纸张湿凉的触感，仿佛握住了一块冰，寒意顺着血管直窜向心脏，让他不由自主地打了个冷颤。
门外，小女孩低低的、压抑的抽泣声如同背景音般持续着，混合着淅淅沥沥的雨声，敲打着他紧绷的神经。
公寓内，污浊的空气仿佛凝固了，只剩下他自己粗重而混乱的呼吸声。
一种强烈到几乎让他窒息的不祥预感，如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕住了他的心脏，越收越紧。
他几乎能听到自己血液冲刷血管壁的嗡嗡声。
他的目光死死盯在那信封上，手指因为用力而微微发抖。
深吸了一口气，仿佛要汲取足够的勇气，他粗暴地、几乎是撕扯般地捏开了那没有封口的信封边缘。
一张普通的白色信纸被抽了出来。同样被雨水濡湿了边缘，字迹有些晕染开，但依旧清晰可辨。
他的视线几乎是恐慌地、跳过那些尚未阅读的文字，本能般地急速扫向信纸的末尾——那里是落款和署名。
然后——
他的呼吸骤然停止了。
瞳孔如同被针尖刺中，猛地收缩到了极致
整个世界的声音——雨声、哭泣声、他自己的心跳声——在这一瞬间全部褪去，化为一片死寂的、令人耳鸣的真空。
他的眼睛，他的全部心神，都被那落款处的名字死死钉住了
那是一个他熟悉无比，却又遥远得如同上辈子的名字——他大嫂的名字
莎拉……
怎么会是她？！为什么是她？！
大脑像是被重锤狠狠击中，嗡嗡作响，一片空白。无数混乱的念头如同炸开的碎片般飞溅
大哥…大嫂…他们不是在德克萨斯吗？ 为什么会给我写信？ 为什么是“妈妈让我来的”？ 门外的孩子…？
那股不祥的预感瞬间暴涨，变成了滔天的巨浪，将他彻底淹没
恐惧，冰冷的、足以冻结灵魂的恐惧，攫住了他！
他猛地低下头，视线如同饥饿的野兽般扑向信纸上的内容，贪婪而又恐惧地吞噬着每一个单词。
手指将信纸捏得褶皱不堪。
“我亲爱的约翰，
如果你读到这封信，那么，很遗憾，恐怕我和你大哥已经不在人世了。”
开篇第一句话，就如同最冰冷的子弹，瞬间击穿了多克所有的心理防线
他的身体剧烈地摇晃了一下，不得不伸手扶住冰冷的门板才勉强站稳。
眼前阵阵发黑。
“请不要为我们悲伤太久（虽然我知道这要求很过分。我们选择了这条路，并且清楚地知道可能付出的代价。”
“事情很复杂，约翰。简单来说，迈克他…卷入了一些非常、非常危险的事情。远比他告诉任何人的都要危险。并非他的本意，但他发现了某些…不该发现的东西，关于某些大人物的…秘密。我们试图反抗，试图寻求公正，但事实证明，我们太天真了。”
“威胁、监视、‘意外’事故…接踵而至。我们知道，他们不会罢休，直到我们彻底沉默。我们无处可逃，约翰。这个世界有时就是如此黑暗。”
“我们最放心不下的，是我们的小天使，我们的女儿——艾米丽。她就是门外那个孩子。今年七岁了。她有一双像她祖母一样漂亮的蓝眼睛，不是吗？”
读到“艾米丽”和“蓝眼睛”的瞬间，多克猛地抬起头，目光穿透门缝，再次看向那个依旧在小声啜泣、冻得瑟瑟发抖的小女孩。
他的心像是被一只巨手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
“我们知道自己可能无法保护她长大了。所以，在最后时刻来临前，我们做了唯一能想到的决定——把她送走，送到一个…我们希望那些人绝对找不到的地方。”
“约翰，我知道这个请求有多么过分，多么残忍。我知道你自己的生活也…也很艰难。我知道我们过去有很多隔阂，迈克他…他一直为你当年不告而别去参军的事情耿耿于怀，他觉得没有照顾好你…但我知道，在你坚硬的外表下，始终藏着那个小时候会为了保护被欺负的小猫而跟大孩子打架的、善良的约翰尼。”
儿时的昵称，像一把温柔的匕首，精准地刺入多克早已冰封的情感深处。他的眼眶瞬间发热，视线变得模糊。
“求求你，约翰。我以一个母亲最后的、也是最卑微的乞求，恳求你——保护艾米丽。她是我们在这世上唯一、也是最珍贵的宝藏了。她什么都不懂，她是无辜的。”
“不要告诉她真相，至少现在不要。就告诉她…爸爸妈妈去了很远的地方旅行…拜托你，给她一个尽可能正常的生活，远离我们遭遇的这一切噩梦。让她平安长大。”
“我知道这很难，约翰。这会彻底改变你的生活，给你带来无法想象的危险和负担。我和迈克对此感到无比的愧疚和抱歉…但我们真的…没有别人可以托付了…”
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