三分多钟后，一道刺目的跃迁闪光撕裂黑暗，紧接着，一艘刚刚脱离跃迁、还处于短暂导航校准状态的运输船，被这霸道的力场硬生生地从超空间中拽出来，惊惶地显现在所有人眼前。
那是一艘涂装着茱昂贝鹰徽和显眼税务部门标识的中型运输舰，正在执行茱昂贝的绝密运输任务。这条航线仅有茱昂贝海军本部和柯拉西海关知晓，本应是万无一失的。
舰上船员显然被这突如其来的袭击打乱了阵脚，但很快便展现出精英人造人的专业素养，迅速校准姿态准备反击。
当隆尼看到了那熟悉的徽记之后，瞳孔骤缩，呼吸急促。
“住手！你们不能这么干！这是我们上缴给帝国的税金啊！”
“你们不要命了！？”
“不....不....”他发出撕心裂肺的绝望尖叫，“你们不能！！贝克特！住手！住手啊！！！你要是动手了，你我两家就彻底不死不休了！”
他疯狂地试图挣脱安全带，扑向控制台，却被舰桥侍卫死死按回座椅上。
贝克特终于缓缓转过头，看向彻底崩溃的隆尼，他的脸上没有任何表情，“隆尼元老，指使我们袭击的，不正是您吗？”
“你胡说...我没有..我没有！”
隆尼的辩驳被贝克特从容打断：“放心吧，隆尼元老，等帝国或者金兰侯爵查过来，已经是几个月之后了，那时候....您可是在拉比特过着比现在更美妙的日子。”
隆尼的瞳孔中倒映出毁灭的闪光。
三艘漆黑的雷雨级战列舰灼热的炮火齐射，炽白的光芒拖出数公里的细线，编织成一张死亡之网，瞬间将茱昂贝星币运输舰完全笼罩。
薄弱的护盾能量以肉眼可见的速度明灭不定，仅仅支撑了不到三秒便轰然破碎。
接下来的攻击直接撕裂了那脆弱的装甲，爆炸的火光如同绚烂残酷的烟花，从舰体各处接连不断地迸发出来，金属碎片和尸体被抛射到冰冷的真空中。
输舰的引擎被数枚导弹精准地贯穿、引爆，化作一团巨大的火球。
彻底的寂静。
在绝对武力面前，茱昂贝的运输舰被轻松撕碎，在真空中无助地漂浮、断裂，最终化作一片缓慢扩散的、由金属残骸和凝固血液构成的冰冷坟墓。
舰桥内，只有隆尼粗重而绝望的喘息声，以及他无法抑制的、如同受伤野兽般的低吼。
贝克特静静欣赏着这场毁灭的盛宴，直到远处火光渐熄，才缓缓转身看向彻底失魂落魄的隆尼。
“隆尼元老，您可真卑鄙，居然策划了这么一场有预谋的袭击，背叛了自己的族人。”贝克特走到他面前，居高临下，
“就连我这个外人，都为之震惊。”
隆尼的身体剧烈地颤抖着，汗水浸透了他的丝袍。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里发出嗬嗬的抽气声。
舷窗外，那团由他家族税金船化作的残骸仍在静静燃烧，每一星火花都像是在灼烧他的灵魂。
良久，他仿佛被抽空了所有力气，瘫软在座椅上，“直说吧，你们想要什么？”
贝克特微微一笑，只不过那笑容里没有半分温度。
他示意侍卫松开隆尼，亲自递过去一杯醒神的茶水。
“不是我们想怎样，隆尼元老。是现实....要求我们做出选择。”他晃动着手中的酒杯，
“这艘船的残骸，将成为钉死您叛族罪名的铁证。元老院那些议员会争先恐后地将您送上审判庭，以此来洗刷家族的耻辱。”
他俯身压低声音：“不过在真相还未显露之前....您还要用这层皮，去元老院....大闹一番。”
隆尼猛地抬头：“你还要我回去？”
“当然。”
贝克特的笑容加深，“茱昂贝很快就会得知税金船遇袭的消息。您要做的，就是率先发难，指责某些派系勾结外敌，制造混乱......比如，指责帕克勾结外人...动用金库资金，最好是...能冻结他的第一顺位继承人的位置。”
“您不必担心后路。”贝克特拍了拍隆尼的肩膀，力道恰到好处：
“拉比特家族最欣赏懂得审时度势的聪明人，您失去的不过是个小地方的虚名，却能获得更实在的东西，比如真正的权力，以及匹配这份权力的财富。
拉比特很大很大，一个小小的茱昂贝，又算得了什么呢？对吧？隆尼伯爵？”
隆尼猛地抬头，“你是说....？”
“我们侯爵大人很欣赏你，愿意赐予伯爵爵位。”贝克特附耳，轻声道：“虽然不是世袭，但足够您安享晚年。毕竟......儿孙自有儿孙福，不是吗？”
他拍了拍隆尼的肩膀，力道不轻不重：“就艘船....就当是为我们的新事业，递交一份投名状。”
隆尼沉默了。
他看着窗外冰冷的残骸，又看向贝克特那双看起来笑里藏刀的眼睛。
他知道，自己没有选择。
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