五公里外的河畔，隐藏在一片茂密水生植物后的，是一艘经过改装、外表看起来颇为破旧的中型渔船。这就是阿 Moon 通过“流浪者”渠道安排的接应点。
船主是个皮肤黝黑、沉默寡言的中年汉子，代号“老鱼”。他对林野几人的出现没有丝毫惊讶，只是默默地将他们接上船，然后熟练地启动引擎，船只发出低沉的轰鸣，沿着蜿蜒的河道，驶向雨林深处。
一路上，众人都保持着警惕，但“老鱼”选择的路线极其隐蔽，避开了所有可能被监控的主流河道和村庄。直到天色微明，船只才在一个看似荒芜的河湾处靠岸。这里有一座依水而建的、由高脚木屋和废旧船只拼接而成的简陋村落，空气中弥漫着鱼腥、燃油和植物腐败混合的气味。
“这里是‘河口镇’，一个‘流浪者’的中转站。”“老鱼”用沙哑的嗓音简单介绍了一句，便不再多言，示意他们跟上。
镇子里人员混杂，有形色匆匆、带着各种奇怪装备的异能者，也有眼神警惕、做着各种灰色交易的普通人。他们看到“老鱼”带着几个生面孔进来，只是投来审视的目光，并未过多打扰，显然这里的规则之一就是不过问他人来历。
“老鱼”将他们带到镇子边缘一栋相对独立、看起来还算坚固的二层木屋前。“这里暂时安全，里面有基本的生活物资和通讯设备。需要什么，可以去镇中心的‘杂货铺’找‘老板娘’，报我的名字。费用自己解决。”说完，他点了点头，便转身离开，消失在错综复杂的木板通道中。
木屋内部比外面看起来要整洁得多，生活设施一应俱全，甚至还有一台经过加密处理的卫星通讯终端和几台性能不错的电脑。
“总算可以喘口气了。”赵磊把自己扔进一张旧沙发里，长舒一口气。
阿 Moon 立刻开始检查屋内的电子设备，确认安全后，便连接到卫星网络，开始下载她需要的数据库和情报更新，同时尝试联系其他可靠的“流浪者”渠道，为后续的行动做准备。
苏晓带着小雅去楼上的卧室安顿，顺便检查物资储备。
林野则站在窗边，看着外面渐渐苏醒的“河口镇”。这里充满了混乱和无序，但也蕴含着一种野性的生命力。对于需要隐藏行踪、获取非常规资源的他们来说，这里确实是一个不错的临时落脚点。
然而，他心中的紧迫感并未减少。“忆痕古树”枯萎的危机如同达摩克利斯之剑悬在头顶，联盟的追捕也远未结束。他们必须尽快行动起来。
傍晚时分，阿 Moon 召集众人，分享了初步的情报汇总。
“联盟对雨林遗迹的封锁升级了。”她调出卫星图片和截获的通讯片段，“他们调集了更多资源和专家，似乎下定决心要破解入口。‘鹰眼’的小队仍然在核心区域。另外，联盟内部似乎对这次任务的失败和我们的逃脱非常不满，对‘鹰眼’施加了很大压力，据说有更高级别的指挥官可能会介入。”
“关于‘源初记忆结晶’，”阿 Moon 切换画面，显示出她整理出的几个优先目标地点，“西伯利亚冰原和塔克拉玛干沙漠的线索相对较多，但也最模糊。马里亚纳海沟和青藏高原的记载更少，但圣所记载中对其重要性的描述更高。”
她顿了顿，看向林野：“还有一个消息。老顾那边传来加密信息，他动用了一些隐藏的关系，查到联盟内部关于‘零号事件’的绝密档案中，提到过一个代号‘基石’的研究项目，似乎与旧世界的能量核心有关。这个项目的负责人……名字被涂黑了，但权限极高。老顾怀疑，这个项目可能与‘源初记忆结晶’有关，甚至可能就是导致‘零号事件’的根源之一。”
“基石项目……”林野喃喃道，他想起了父母在“零号事件”最后时刻手中那块发光的碎片，“看来，我们和联盟的纠葛，比想象中更深。”
“我们需要更多关于‘基石项目’的信息。”苏晓说道，“如果能找到这个项目的知情者，或者相关的研究记录，或许能大大缩小我们寻找‘源初记忆结晶’的范围。”
“这很难。”阿 Moon 摇头，“联盟对这类信息的封锁是最高级别的。老顾也是冒着极大风险才查到这点皮毛。除非……我们能找到当年参与项目的、并且已经脱离联盟控制的人。”
线索似乎又指向了联盟内部，一个他们目前难以触及的领域。
“或许，我们可以从另一个方向入手。”林野沉思片刻后说道，“‘流浪者’中消息灵通，三教九流的人都有。我们可以在这里发布悬赏，不直接提‘源初记忆结晶’，而是寻找关于旧世界特殊能量结晶、或者异常记忆现象相关的信息。重赏之下，或许能有意外收获。”
这是一个相对稳妥的办法，既能收集信息，又不会立刻暴露他们的真实目标。
“可以试试。”阿 Moon 同意，“我会通过加密渠道发布，设置几个中间人，确保追查不到我们这里。”
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