苏云转过身，目光投向工坊外的远方，语气中带着一丝期待。
“蒸汽机已成，接下来，我们去看看另一项关键之物——新研制的水泥。”
他顿了顿，看向身旁的诸位大臣，缓缓道。
“这东西，看似不起眼，实则关乎国本。
有了它，大型城池的城墙、官道、水利堤坝，乃至未来的铁路路基，都将坚不可摧，万年不倒。
基础设施的建设速度与质量，将提升十倍、百倍。”
诸葛亮闻言眼中一亮。
“陛下所言极是，若此物真如陛下所说那般坚固，我大秦的边防与民生，将再无后顾之忧。”
苏云微微颔首，随即下令：“摆驾，前往水泥工坊。”
众人应声，簇拥着苏云登上龙辇，车队缓缓驶出工部区域。
水泥工坊与精密的蒸汽机工坊不同，它占地极广，且生产过程粉尘极大，因此并未设在皇城之内，而是建在了皇城外西郊的一片开阔地带，远离居民区，便于原料运输与废料处理。
龙辇行驶了约莫半个时辰，远远便望见一片规模宏大的建筑群。
不同于皇城的朱墙金瓦，这片工坊通体由砖石与粗木搭建，显得粗犷而实用。
整个水泥工厂，核心是一座高耸入云的立式煅烧窑，通体由耐火砖砌成，烟囱笔直地刺向天空，此刻正有淡淡的青烟袅袅升起。
煅烧窑周围，错落分布着几座巨大的原料储存仓、研磨车间与混合厂房，彼此之间由简易的轨道与传送带相连，工人们往来穿梭，一派繁忙景象。
厂房外围，还堆放着如山的石灰石、黏土、石膏等原料，以及已经研磨好的粉料，空气中弥漫着淡淡的石粉气息。
李春在一旁躬身介绍。
“陛下，这便是水泥工坊，按照图纸与要求，我们将原料破碎、研磨、配比、煅烧、再研磨，最终制成水泥。目前已小批量试产，效果远超预期。”
苏云望着眼前这座初具规模的近代化工厂雏形，眼中闪过一丝满意。
李春在前引路，带着苏云与一众大臣，穿过繁忙的生产车间，来到了后方一片开阔的实验场地。
这里与前方的粉尘弥漫不同，显得干净整洁。
场地中央，整齐地码放着数十块大小不一的灰色方块。
有方有长，表面平整，质地紧密，在阳光下泛着淡淡的哑光。
这便是用水泥混合砂石浇筑而成的混凝土试验块。
李春走到近前，指着这些试验块，脸上带着自豪的神色，对众人介绍道：
“陛下，诸位大人，这些便是用新型水泥制成的混凝土试块。
按照陛下给出的配比，经过养护之后，它们的强度极高。
莫说是寻常的刀砍斧劈，就算是用大锤全力抡砸，也难以将其击碎！
用来修筑城墙，可挡千军万马；用来铺设道路，可承千钧重压！”
话音落下，在场众人皆是一惊。
诸葛亮捋着胡须，眼中满是难以置信：“李尚书，此言当真？
寻常砖石，一锤下去便会崩裂，这水泥所制之物，竟能坚硬至此？”
贾诩也微微皱眉，显然心存疑虑。
“世间竟有如此奇物？若真如此，堪称国之重器。”
刘晏更是直接。
“若真如李尚书所说，那我大秦的城池，便真的是固若金汤了！”
众人议论纷纷，眼神中充满了怀疑与期待。
苏云看着众人的反应，淡淡一笑，开口道：
“耳听为虚，眼见为实。
这水泥的坚硬程度，不是靠嘴说的。
李春，安排一下，现场演示给诸位大人看看。”
“遵旨！”
李春立刻应声，转头对着场地外喊了一声：“来人！”
两名膀大腰圆、肌肉虬结的壮汉应声而出，手中各提着一柄几十斤重的大锤。
“将那方最大的试块抬出来！”李春下令。
两名壮汉应诺，合力将一块半人高的混凝土试块抬到了场地中央，稳稳放好。
“开始吧！”
李春一声令下。
其中一名壮汉深吸一口气，双手握住锤柄，双脚分开，扎稳马步。
他双臂发力，将大铁锤高高举起，举过头顶。
而后，猛地发力，大铁锤带着呼啸的风声，朝着试块狠狠砸下！
“嘭！”
一声巨响，大锤重重砸在混凝土试块之上。
所有人的目光都死死盯着那块灰色的石头。
然而，预想中的碎裂、崩飞并没有出现。
试块只是微微一震，表面连一丝裂纹都没有，依旧稳稳地立在原地，完好无损。
壮汉自己都愣了一下，显然没料到会是这个结果。
他咬了咬牙，再次蓄力，大铁锤再次高高举起，用尽全身力气，又是一锤砸下！
“嘭！”
又是一声闷响。
试块依旧纹丝不动，只是表面留下了一个浅浅的白印。
两锤下去，混凝土试块坚如磐石。
全场死寂。
诸葛亮、贾诩、刘晏等人，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了震惊与不可思议。
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