永昌三年，三月十日。
大秦皇宫深处。
御书房内，内阁重臣全数到齐。
苏云坐在御案后，神色平静。
诸葛亮率先上前一步，手中捧着厚厚的民生与商事总册。
他没有虚礼，开门见山，向苏云逐一汇报。
“启禀陛下，春节过后，民间各业运转顺畅，生机一日强过一日。
自资本主义新政推行以来，天下商户数量激增，作坊遍地开花，跨郡商队络绎不绝，物资流通速度，远超旧朝数倍不止。”
“商税方面，因朝廷定下低税、明税、不苛税的规矩，商户不再隐瞒逃税，反而主动上缴。
短短三月，商税总收入已赶上旧朝一整年的额度，且还在持续上涨。
国库日渐充盈，工部治水、户部赈民、兵部整军，再无捉襟见肘之态。”
说到此处，诸葛亮微微抬眼。
“朝廷各项政令下达顺畅，从京城到边县，中间无遮挡、无克扣、无篡改。
百姓如今提起陛下，无人不心悦诚服，无人不感恩戴德。”
最后，他提及科举一事，语气更加郑重。
“全国科举各项事宜已在筹备，定于秋后正式开考。
考场修缮、考官遴选、试卷拟定、区域划分，均在稳步推进。
此次不拘出身、不限门第、不唯文章，重时务、重实学、重能力，天下学子早已翘首以盼，只待时日一到，奔赴考场。”
诸葛亮话音落下，躬身退到一侧。
紧接着，刑部尚书包拯大步出列。
“启禀陛下，大秦律法已全部编纂完毕，律条、注释、量刑标准、断案流程，无一遗漏。
目前已下发至各郡县，张贴于城门、集市、村口，由地方官当众宣讲，确保百姓听得懂、记得住、用得上。”
“各郡县推行情况总体平稳，少数旧吏试图阻挠、篡改律条、依旧按老规矩断案的，一经发现，立刻拿下。
臣已派出刑部巡视组，奔赴天下十三州，重点严查官员徇私枉法、随意断案、欺压百姓之事，保证律法不折不扣落地，不打一丝折扣。”
“臣等就是要让天下百姓真正相信——大秦有法，法大于权，法大于情，法大于一切。
无论官民，皆在律下，无论贫富，皆受法护。”
话音落，包拯躬身退回。
下一个出列的，是吏部尚书贾诩。
“启禀陛下，针对各级官员的行政考核办法，已全数下发至各州、郡、县、乡。
考核内容不再只看赋税，而是以民生、开荒、流民安置、律法推行、治安稳定、生产实绩为准，与官位升降直接挂钩。”
“臣将会不定期派人，以暗查、暗访、随机抽查的方式，前往各地核实政绩。
凡弄虚作假、欺上瞒下、不作为、乱作为者，无论背景、无论资历，一律从严处置。
能者上，平者让，庸者下，劣者汰，大秦官场，绝不容一粒沙子。”
他顿了顿，补充一句。
“目前各地官员皆心生敬畏，不敢懈怠，政务效率，比之数月前，提升不止一倍。”
御书房内一时安静。
紧接着，几位重臣依次汇报完毕。
苏云静静听完众人禀报，朗声道。
“诸位这段时间的辛劳，朕都看在眼里。
民生、商事、律法、吏治，件件落到实处，没有辜负朕的托付，也没有辜负天下百姓。”
众人心中一稳，齐齐躬身：“臣等不敢当，皆是陛下英明。”
苏云抬手，示意他们起身，语气忽然一沉，正式抛出新的议题。
“今日召你们来，除了听汇报，朕还有一事，要与诸位商议——
朕要修一条南北大运河。”
此言一出，御书房内瞬间一静。
所有大臣脸上，不约而同露出震惊之色。
大秦疆域万里，从北到南，山川阻隔，水系纷乱。
真要挖一条贯通南北的大运河，工程量之大，简直是旷古烁今，骇人听闻。
移山填河，改道水系，跨越数郡，动用民力百万，耗资更是要以亿两白银为单位计算。
这已经不是简单的工程，是动摇国本的大事。
苏云像是没看见众人的惊愕，继续平静说道：
“北方常年缺水，田地靠天吃饭，一遇旱情便颗粒无收。
大运河一通，南北水系相连，北方缺水之困，可解大半。
如今民间商业大兴，货物越来越多，可运输依旧艰难。
陆路慢、成本高、路匪难绝，河道不通，南北物资难以畅流。
大运河一旦打通，内河航运直达南北腹地，运输效率会提升十倍、百倍。
对大秦经济而言，这是命脉工程。
更重要的是，运河沿线，会一座座新城崛起，码头、工坊、商铺、驿站随之而生，沿线百姓的日子，会彻底变样。
挖运河、修河堤、建码头、疏河道，能直接带动上百万百姓就业，有饭吃、有钱拿、有活干，比任何安抚都管用。”
他语气坚定，目光如炬。
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