两天后，清晨。
天刚蒙蒙亮，天边还挂着一层淡青色的雾。
天泉港口已经彻底醒了，醒得比往常早得多，也紧张得多。
最高警戒令一早传下。
官兵披甲持械，列队站在码头两侧，甲胄擦得发亮。
府衙衙役全部出动，腰间挎着腰刀，手里拿着棍棒，沿着港口一字排开，把闲杂人等往外清。
码头上的缆绳被重新加固，木板铺得平整，连地上散落的碎木、渔网，都被人一一清理干净。
整个港口，肃静得只剩下海风卷过旗帜的声音。
沈万三来得早。
一身素色锦袍，没穿得过分张扬，却依旧看得出气度。
他站在码头最前端，背着手，目光平静地望着海面，指尖轻轻叩着掌心，看似从容，眼底却藏着一丝不易察觉的郑重。
吴阳跟在他身侧，脚步有些发飘。
作为本地县令，他也是提前半个时辰就到了。
官服穿得笔挺，领口系得一丝不苟，可额角已经渗出汗珠。
周围已经围了不少商人。
都是天泉港做海上生意的老户，平日里见惯了往来船只，却从没见过这么大的阵仗。
官兵围得水泄不通，衙役三步一岗五步一哨，连沈会长和县令大人都亲自守在码头，一个个伸长脖子，交头接耳。
“这是干什么？这么大阵仗。”
“不知道啊，从没见过天泉港戒严成这样。”
“连沈会长都来了，还有吴大人，怕是有大人物要到吧？”
“能让沈会长和县令一起等的，得是多大的官？”
“莫不是京城来的钦差？”
议论声压得很低，却密密麻麻。
吴阳听得心里发紧。
他侧过头，看向沈万三，喉结动了动，半天没说出话。
他是真紧张。
长这么大，他最远就到过府城，连省都没出过。
别说见皇帝，连一品大员都没打过照面。
如今天子要亲临天泉港，落在他的地界上，让他无比惶恐。
好一会儿，他才压低声音，“万山兄。”
沈万三回头，看了他一眼。
“我昨日安排的那些，”吴阳眉头皱着，眼神里全是忐忑，“到底妥不妥当？陛下见了，会不会觉得……太过刻意？”
“我这是头一回面圣，半点经验都没有。万一哪里礼数错了，哪里安排不周，惹得陛下不快，别说乌纱帽，怕是……”
话说到一半，他停住了，剩下的话不敢说，也不愿说。
沈万三轻轻拍了拍他的胳膊。
“吴大人，放宽心。”沈万三语气平淡，“陛下不是拘泥小节的人，很好说话。”
“你忘了，陛下这次南下，专程来天泉港，为的是什么？”
“是来看咱们的资本主义试点。看港口的生意，看商户的经营，看咱们这儿的新气象。”
他顿了顿，看向吴阳。
“你把场面稳住，把试点的成效摆出来。只要让陛下看得舒心，让陛下知道，天泉港在你手里，办得好，管得稳。”
“那日后，”沈万三嘴角微挑，语气笃定，“进入陛下法眼，是迟早的事。升官加薪，不过是水到渠成，根本不算什么难事。”
吴阳怔怔听着，心里那团乱麻，似乎松了一点。
可依旧悬着。
他深吸一口气，点了点头：“借万山兄吉言……但愿如此。”
海风渐大，吹散了岸边的薄雾。
就在众人议论不休、翘首以盼的时候，有人忽然指着远处的海面。
“你们看！那是什么！”
所有人的目光，瞬间齐刷刷望过去。
远处海平面上，一层淡淡的晨雾被猛地破开。
一艘巨大的龙船，缓缓从雾里驶出来。
船身巨大，漆着明黄色，桅杆上挂着龙旗，在海风中猎猎作响。
船舷两侧，侍卫林立，气度森严。
港口上的商人，瞬间全都懵了。
有人张大了嘴，半天合不拢。
“那是……那是龙船？！”
“陛下的龙船？！真的是龙船？！”
“除了当今天子，谁能用龙船？谁敢用龙船？！”
“我的天……皇帝来了！皇帝亲自来天泉港了！”
惊呼声压不住，此起彼伏。
原本还在低声议论的人群，瞬间鸦雀无声，只剩下海浪拍打着码头的声音。
不多时，龙船稳稳切入港口泊位。
水手们动作利落，缆绳抛出，在石桩上绕了三圈，死死拽住船体。
龙船轻轻一震，彻底停稳。
沈万三脚下一动，吴阳几乎是同时跟上。
两人脚步加快，一前一后走到跳板正前方，躬身垂手，大气不敢出。
甲板上传来脚步声。
苏云一身常服，目光先扫过整座港口，才顺着跳板往下走。
风掀起他衣摆一角，不怒自威。
他刚落地。
港口上“扑通”“扑通”声接连不断。
官兵跪了。
衙役跪了。
商人、船工、货郎，全跪了。
黑压压一片人，伏在地上，额头贴着青石板。
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