天泉县衙。
公堂内，县令吴阳身着青色官袍，眉头紧锁，背着手在堂内踱来踱去。
他时不时停下脚步，抬眼望向公堂外的庭院。
站在一旁的师爷捋着山羊胡，看着自家县令这副坐立不安的模样，忍不住上前一步，低声问道。
“大人，您都转了快一炷香了。这京城来人到底是何路数啊？
咱们天泉港虽说靠着海运热闹些，说到底也只是个沿海小县，比不得州府重地。
朝廷特意派人过来，难不成是要有什么大动作？”
吴阳闻言，停下脚步，叹了口气。
“我也不知道啊。上头只传下消息，说京城派来了特使，负责督办天泉港的相关事宜，却没细说具体是何事。
而且这来人并非钦差身份，没有尚方宝剑，也没有宣读圣旨的权限，实在是蹊跷得很。”
他顿了顿，语气凝重起来。
“但不管怎么样，京城来的人，身份定是非同一般。
咱们必须好生招待，万万不能怠慢，免得惹祸上身。”
“我还听小道消息说，”吴阳压低了声音，凑近师爷，“这批人怕是要在天泉港常驻下来，不是走个过场就走的。”
师爷一听这话，心里咯噔一下。
常驻？
难不成是朝廷派来审查的？
可咱们天泉港的治安素来安定，商税也是一分不少地上缴，从没出过贪墨舞弊的案子啊，不至于专门派人来查吧？
吴阳看着师爷变幻的脸色，心里也是七上八下的。
京城平白无故派来常驻的特使，既不是查案，也不是赈灾，究竟是冲着什么来的？
难道是冲着天泉港的海运贸易？
还是说，朝廷看上了这片港口，要推行什么新的政令？
没过多久。
县衙门外就传来一阵热闹的喧哗声，还有随从高声通报的声音。
吴阳一听沈万三一行人到了，顿时不敢怠慢，整了整身上的官袍，快步迎了出去。师爷也紧随其后，小跑着跟在吴阳身后。
县衙门口，沈万三正站在台阶下，一身月白绸衫，气度沉稳。
他身后跟着不少随从，有的捧着文书匣子，有的牵着高头大马，一看就不是寻常人物。
吴阳三步并作两步下了台阶，脸上堆着热情的笑容，拱手作揖道。
“下官天泉县令吴阳，恭迎沈大人！大人一路舟车劳顿，快请进府歇息！”
沈万三连忙抬手回礼：“吴县令客气了，叨扰贵地，还望多多包涵。”
“哪里哪里！”吴阳连忙侧身引路，“大人能来咱们天泉港，是咱们的荣幸！快请进，快请进！”
师爷也在一旁帮腔：“是啊是啊，衙门里早就备好了茶水点心，就等大人来了。”
沈万三笑着点了点头，带着随从，跟在吴阳身后，抬脚走进了县衙大门。
一行人走进公堂分宾主落座，衙役立马端上热茶。
沈万三抿了一口茶，放下茶盏，神色陡然郑重起来，朝着吴阳拱手道。
“吴县令，在下今日前来，并非游山玩水，而是奉陛下与内阁之命，亲临天泉港督办要务。”
说罢，他从怀中掏出一卷明黄封皮的文书，双手递了过去。
那文书上不仅盖着鲜红的玉玺大印，还有内阁诸公的联名落款，边角处更是烫着金龙暗纹，一看便知是朝廷发下的正经诰命。
吴阳见状，连忙起身躬身接过。
他展开文书匆匆浏览一遍，瞳孔骤然收缩，脸上的客套笑容瞬间化作了敬畏。
待看完最后一个字，他捧着文书，对着沈万三深深作揖。
“下官不知大人身负皇命，适才多有怠慢！此后大人在天泉港的一应举措，下官定当全力配合，绝无半分推诿！”
“吴县令不必多礼。此番前来，我要在天泉港推行的，是一项前所未有的新政——资本主义改革试点。”
“资本主义？”
这四个字一出口，吴阳和旁边的师爷瞬间僵住，两人对视一眼，皆是满脸茫然。
师爷捻着胡须的手停在半空，吴阳更是瞪大了眼睛，下意识地追问。
“沈大人，恕下官驽钝，这‘资本主义’……究竟是何物？
下官在任多年，翻阅过无数典籍，竟从未听过这名号啊！”
沈万三早料到他们会有此反应，不禁朗声一笑，耐心解释道。
“说白了，就是放宽朝廷对商贸的管束。以往商户做生意，处处受条条框框限制，税负重、关卡多；
而推行资本主义，便是让商户们放开手脚去做买卖，朝廷只负责维护秩序、公平收税，不再过多干预。
鼓励大家开作坊、办商号、做海外贸易，谁能把生意做大，谁就能赚更多银子，百姓富了，港口自然也就兴旺了。”
他顿了顿，目光扫过窗外繁华的码头方向，语气激昂。
“我的目标，是要把天泉港打造成大秦的商贸之都！
让天下的商人都来这里交易，让大秦的货物从这里走向海外，让这座港口，成为朝廷的钱袋子，成为大秦东部沿海的一颗明珠！”
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