青铜鼎中的断剑仍在轻颤，剑鞘上新刻的字迹在火光中忽明忽暗，像极了石惊弦此刻的心跳。他握紧苏轻晚的手，两枚莹白玉佩在掌心相抵，竟隐隐透出温润的光晕，与断剑的震颤形成奇妙的共鸣。
“这玉佩……” 苏轻晚指尖抚过 “三生石上旧精魂” 七字，突然想起母亲梳妆台的暗格里，也曾藏着块相似的玉佩，只是那时她年纪尚幼，只当是寻常饰物，“我娘的遗物里，好像也有一块。”
镇国公拄着刀凑过来，浑浊的眼睛在玉佩与断剑间打转：“石老将军当年镇守北疆，曾从一个萨满手里夺过对‘同心佩’，说能感应至亲安危。莫非……” 他猛地一拍大腿，“这就是那对玉佩！你爹定是早料到今日，才将玉佩藏在断剑里！”
阿福举着火把照亮鼎底，突然惊呼：“下面有东西！” 众人探头看去，只见鼎底刻着幅微型舆图，标注的地点在漠北的 “黑风口”，旁边注着行小字：“血魔残识藏于此，需双佩合璧方能彻底镇压。”
石惊弦眉头紧锁：“看来影阁阁主虽死，血魔的残识却未散尽。” 他想起父亲信中 “永绝后患” 四字，突然握紧破邪刃，“漠北之行，势在必行。”
苏轻晚将一枚玉佩系在他腰间，另一枚贴身藏好，软鞭在掌心转了个圈：“《孙子》言‘兵闻拙速，未睹巧之久也’，咱们明日一早就动身。” 她目光扫过祭坛角落的影卫尸体，突然发现其中一具的靴底刻着个 “狼” 字，“是北狄的‘苍狼卫’！他们竟与影阁勾结？”
镇国公脸色骤变：“黑风口正是北狄与我朝的边境！这群蛮夷定是想借血魔之力南下，老臣这就修书回京，请圣上增兵边境！” 他说着就要动笔，却被石惊弦按住手腕。
“圣上未必可信。” 石惊弦想起皇帝与影阁的牵连，“镇国公忘了魏忠贤的话？不如传信给你相熟的边将，让他们暗中戒备。” 镇国公沉吟片刻，点了点头：“你说得对，防人之心不可无。”
次日清晨，杏花坞的薄雾尚未散尽，四人已换上轻便的行装，踏上前往漠北的路。柳婆婆不知何时赶了来，塞给苏轻晚个药箱：“里面有‘九转还魂丹’，治外伤最灵。还有这瓶‘避瘴水’，漠北的风沙毒得很。” 她又偷偷塞给石惊弦个小布包，“这是老身给丫头备的嫁衣图样，你们…… 早日成事。”
石惊弦脸上一热，刚要道谢，柳婆婆已赶着马车消失在巷口。苏轻晚凑过来，眼尖地瞥见布包上的鸳鸯戏水图，脸颊顿时飞红，转身假装整理软鞭，耳尖却红得要滴血。
一路北行，越靠近漠北，风沙越烈。这日傍晚，四人在一处破败的驿站歇脚，刚升起篝火，就听见远处传来马蹄声。石惊弦示意众人熄灭灯火，自己则隐在门后，破邪刃的金芒在袖中流转。
来者是队北狄骑兵，约有三十余人，个个披发左衽，腰间挂着狼牙配饰。为首的百夫长满脸横肉，马鞭指着驿站喊道：“里面的人出来！我们大汗要借道黑风口，识相的交出干粮马匹，饶你们不死！”
镇国公按刀欲起，被石惊弦按住。他对苏轻晚使了个眼色，两人悄然绕到驿站后院，阿福则在门口哭喊道：“官爷饶命！我们只是赶路的商人，干粮都给你们！”
百夫长带人闯进驿站，刚要抢夺物资，后院突然传来苏轻晚的清喝：“惊弦哥，‘艮位’有动静！” 北狄骑兵不知是计，纷纷看向东北方，石惊弦趁机从暗处冲出，破邪刃划出 “离火斩”，金红刃光如新月般掠过，瞬间砍断三名骑兵的马腿。
“有埋伏！” 百夫长怒吼着挥刀劈来，他的弯刀带着草原的烈风，招式大开大合，正是北狄的 “狂狼刀法”。石惊弦不与他硬拼，足尖点着《奇门》“飞九宫” 的步法游走，刃身始终对着他的破绽 —— 狂狼刀法刚猛有余，却露着 “巽风” 位的空当。
苏轻晚的软鞭如 “坎水” 缠上另一名骑兵的脖颈，银铃骤响时，玄水灵力已冻住他的咽喉。她手腕轻抖，将骑兵甩向同伴，同时对镇国公喊道：“国公爷，‘兑位’是他们的粮草队！” 镇国公会意，挥刀直扑骑兵身后的驼队，刀光过处，驼背上的皮囊尽数被劈开，流出的却不是粮草，而是刺鼻的火油！
“不好！” 百夫长脸色剧变，石惊弦已抓住机会，破邪刃反撩，金火点燃散落的火油，驿站瞬间燃起熊熊大火。北狄骑兵怕火，顿时阵脚大乱，石惊弦与苏轻晚趁机冲杀，两人的招式愈发默契，他的火焰烧断弯刀，她的冰棱封锁退路，竟在片刻间放倒十余人。
百夫长见势不妙，虚晃一刀策马欲逃。石惊弦将破邪刃掷出，刃身如金箭般穿透他的肩胛，钉在驿站的柱子上。“说！北狄大汗为何要借道黑风口？” 他踩着百夫长的脸，声音冷得像漠北的寒风。
百夫长疼得嘶吼：“是、是影阁的人找我们大汗合作！他们说黑风口有能让我们打赢南朝的宝贝！” 他突然狞笑，“你们杀了我也没用，苍狼卫的‘血狼阵’已经布在黑风口，你们进去就是死！”
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