铜陵镇的晨雾还未散尽，就被一阵急促的马蹄声搅碎。
镇口的关卡前，秦三带着十几个衙役耀武扬威地站着，腰间的玉带歪歪斜斜，脸上挂着醉醺醺的笑。他手里把玩着个鼻烟壶，三角眼时不时瞟向过往的行人，尤其是年轻女子，眼神里的贪婪几乎要溢出来。
“都给老子看仔细了！” 秦三打了个酒嗝，唾沫星子喷了旁边衙役一脸，“凡是可疑的人，尤其是一老一少两个丫头片子，还有一个带伤的汉子和半大孩子，都给老子扣下来！鬼影大人有赏，谁抓住了，赏银五十两！”
衙役们轰然应是，眼睛都亮了 —— 五十两银子，够他们快活大半年了。
就在这时，一辆不起眼的骡车慢悠悠地从远处驶来，车辕上坐着个白发老者，正是乔装打扮的苏老栓。车帘掀开一角，露出苏轻晚的半张脸，她穿着一身粗布衣裳，头上裹着块蓝布，却依旧掩不住那双灵动的眼睛。
“站住！” 一个衙役拦住骡车，手里的钢刀敲了敲车板，“车里装的什么？下来检查！”
苏老栓慢悠悠地跳下车，弓着腰陪笑道：“官爷，就些乡下的土产，想去镇上换点粮食。”
“土产？” 那衙役撇了撇嘴，伸手就要去掀车帘，“我看是藏了什么见不得人的东西吧？”
“哎，官爷且慢！” 苏老栓赶紧拉住他，从怀里摸出个小布包塞过去，“一点小意思，官爷买壶茶喝。”
那布包里是几块碎银子，衙役掂了掂，脸上的横肉顿时松了些，却还是不依不饶：“银子归银子，规矩归规矩。让那丫头下来，爷瞧瞧！”
苏轻晚咬了咬唇，正想下车，秦三忽然摇摇晃晃地走了过来，三角眼在骡车上扫了一圈，鼻子嗅了嗅：“什么味儿？这么香？”
苏老栓心里咯噔一下 —— 坏了，那织金披风上熏了龙涎香，味儿重得很。
“没…… 没什么味儿啊，官爷怕是闻错了。” 苏老栓赶紧遮掩。
“放屁！” 秦三一脚踹开他，伸手就去掀车帘，“老子什么好东西没闻过？这是龙涎香！车里肯定有宝贝！”
车帘被掀开，露出里面叠得整整齐齐的货物，最上面压着个锦盒。秦三眼睛一亮，一把抢过锦盒打开，顿时倒吸一口凉气 —— 里面是件火红色的织金披风，金线绣着龙凤呈祥的图案，在晨光下闪得人睁不开眼。
“好东西！真是好东西！” 秦三笑得嘴都合不拢，一把将披风搂在怀里，“这披风是老子的了！把这一老一少抓起来，说不定还是鬼影大人要找的人！”
苏老栓急道：“官爷，这披风是我们……”
“你们的？” 秦三冷笑一声，一脚将他踹倒在地，“在铜陵镇，老子看上的东西，就是老子的！给我带走！”
衙役们一拥而上，扭住苏老栓和苏轻晚的胳膊。苏轻晚又气又急，却想起石惊弦的嘱咐，不能暴露身份，只好咬着牙不说话，眼神却死死盯着秦三手里的披风 —— 那披风的夹层里，藏着他们写给烟雨阁的信物。
就在这时，镇西的巷子里忽然传来一声惊天动地的怒吼，紧接着是兵器碰撞的脆响和惨叫声，震得人耳膜发疼。
秦三吓了一跳，三角眼瞪得溜圆：“什么动静？”
一个衙役慌慌张张地跑过来：“爷！不好了！后巷有人打架，好像是…… 是鬼影大人派来的高手！”
“什么？” 秦三脸色一变，他虽然贪财，却也知道鬼影的厉害，不敢怠慢，“留下几个人看好这两个，其他人跟我去看看！”
他搂着织金披风，带着大半衙役往后巷跑，关卡的守卫顿时空了大半。苏老栓给苏轻晚使了个眼色，两人趁看守不注意，猛地挣脱束缚，苏老栓一拳打翻一个衙役，苏轻晚则捡起地上的钢刀，架在另一个人的脖子上。
“不想死的就让开！” 苏轻晚的声音虽抖，却带着一股狠劲。
看守的衙役被吓住了，眼睁睁看着他们跳上骡车，鞭子一甩，骡车 “哒哒哒” 地冲进了镇子深处。
而此时的后巷里，早已打成了一片血海。
石惊弦扶着萧长风，刚穿过一道低矮的院墙，就被七个黑衣人拦住了去路。这些人身穿黑色劲装，脸上蒙着黑布，手里握着弯弯的爪子，指甲缝里泛着乌黑的光，显然淬了剧毒。
为首的是个独眼黑衣人，爪子上还滴着血，阴恻恻地笑道：“萧长风，石惊弦，没想到吧？鬼影大人早就料到你们会走后巷，让我们‘鬼爪七煞’在这候着了！”
萧长风将石惊弦护在身后，长剑微微颤抖 —— 不是害怕，而是寒骨散又发作了，一股阴寒之气从丹田直冲头顶，让他几乎握不住剑。
“师父！” 石惊弦扶住他，看着他苍白的脸，眼睛瞬间红了，“您退后，我来！”
“别冲动！” 萧长风咳出一口血，声音嘶哑，“他们的爪子有毒，沾着就完！用‘流云十三式’的‘寒潭映月’，守中带攻！”
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