“遗忘回廊”外的狭窄巷道依旧沉寂，只有远处交汇城永不疲倦的喧嚣隐隐传来。林默三人迅速汇入旧籍区迷宫般的小径，脚步轻快而警觉，绕了好几个圈子，确认身后没有“尾巴”跟随，才稍稍放缓速度，朝着仓库方向返回。
“锈色黎明那伙人明显是冲着那本册子来的，但他们的情报好像有问题。”沈曼歌边走边低声道，手始终搭在便于出刀的腰间，“那个光头只是莽夫，不像‘夜莺’的风格。更像是戈顿派出来故意找茬或者试探静默之庭反应的棋子。”
“静默之庭的执法者出现的时机太巧了。”林默点头，“他们可能一直在暗中监控集市，特别是那些可能涉及‘敏感物品’的交易。我们拿出的东西，尤其是那块金属残片，或许触动了他们的某根神经。那个观察我们的灰袍人……”
他回想起那道平静却带着一丝熟悉感的视线，以及小敏和亮晶晶的描述。“颜色与阿墙类似但更有序”……这个描述让他心头疑云更重。如果那灰袍人真的与“影核”力量有关，且状态稳定，会是静默之庭的研究成果？还是……别的什么？
“先回去，和李明、阿墙一起分析。”林默压下思绪。当务之急是安全返回据点。
他们选择的回程路线避开了主要干道，穿行在旧籍区边缘与一片废弃小型工坊区交错的复杂地带。这里建筑低矮破败，巷道更加曲折，堆积着各种工业垃圾和废弃材料，阴影幢幢，是适合隐蔽但也容易遭遇伏击的地方。
就在他们穿过一条堆满生锈金属桶的短巷，即将拐入另一条稍宽些的通道时，走在最前的沈曼歌突然毫无征兆地停下脚步，左手猛地抬起，做了个“止步警戒”的手势！
林默和小敏瞬间停住，身体微弓，进入戒备状态。
巷子前方的拐角处，以及他们身后刚刚经过的岔路口，几乎同时转出了六七个身影，堵住了前后去路！这些人穿着杂色衣物，但动作矫健，眼神凶狠，手中握着砍刀、铁棍等近战武器，还有两人端着改造过的粗劣能量短铳。为首的不是别人，正是刚才在“遗忘回廊”被静默之庭执法者赶走的那个光头疤脸大汉！
“妈的，可算让老子堵到你们了！”光头大汉咧嘴狞笑，脸上的疤痕扭曲着，“在回廊里敢驳老子的面子，还让静默之庭的狗腿子赶老子走？真当锈色黎明是泥捏的？今天不把那本书交出来，再把那小娘皮（指着沈曼歌）留下陪老子玩玩，你们谁都别想竖着离开！”
原来他们并未死心，而是绕路提前在这里设伏！显然，他们对旧籍区一带的地形非常熟悉。
“书不可能给你。”林默冷静地看着前后逼近的打手，大脑飞速运转。对方有七个人，前后包夹，地形狭窄不利于闪躲，对方还有两把能量短铳，虽然看起来粗劣，但近距离威力不容小觑。硬拼不是上策，尤其是小敏的净化之力更偏向辅助和防御。
“找死！”光头大汉眼中凶光一闪，“上！男的打死，女的抓活的！”
前后两边的打手立刻怪叫着扑了上来！挥舞的砍刀和铁棍带着恶风！
“小敏，净化屏障护住自己！”林默低喝一声，不退反进，迎着前方冲来的三个打手冲去！他并未直接使用“影核”之力，而是将“调和”之力运于双腿和双臂，身形变得异常灵动滑溜，如同游鱼般在狭窄的空间里穿梭，避开劈砍而来的刀锋，同时双手或拍或点，精准地击打在对手的腕关节、肘窝、膝侧等脆弱部位！“调和”之力蕴含的轻微能量震荡和精确力道控制，让他每一次触碰都让对手痛呼失声，武器脱手或动作变形！
沈曼歌则如一道黑色的闪电，迎向了后方的四个敌人，其中包括那两个持短铳的！她的短刃在昏暗的光线下划出致命的寒光，刀法迅捷狠辣，招招指向要害，逼得对方不得不全力招架，那两把短铳在近身混战中根本不敢轻易开枪，怕误伤自己人。
小敏躲在几个倾倒的金属桶后面，双手合十，纯净的净化光晕以她为中心扩散开来，形成一个直径约三米的柔和领域。这个领域并不具备攻击性，但却能有效驱散空气中的尘埃和异味，更重要的是，它能轻微干扰范围内敌人的精神，让其产生瞬间的迟疑、烦躁或注意力不集中，同时为林默和沈曼歌提供一层额外的精神防护，抵抗可能的杀气冲击。
战斗在瞬间爆发，狭窄的巷道里金属碰撞声、痛呼声、怒骂声响成一片。林默凭借“调和”之力带来的精妙控制和远超常人的反应，在三人围攻下游刃有余，很快便放倒了一人，夺过其手中的铁棍，反手敲晕了另一个。沈曼歌那边更是凶险而高效，刀光过处，已有两人挂彩后退，持短铳的两人被她贴身紧逼，狼狈不堪。
光头大汉见手下竟然短时间内落入下风，又惊又怒，他看出林默是领头的，而且身手诡异，当即大吼一声，从腰间抽出一把带有锯齿的砍刀，亲自扑向林默！他力量明显比普通打手大得多，刀势凶猛，带着一股亡命徒的狠劲。
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