祭祀广场的大门轰然闭合，将外面的厮杀声稍稍隔绝，却挡不住空气中弥漫的浓重血腥味。散落的箭矢、断裂的兵器与零星的血迹，点缀在青石板路上，幸存的士兵们或瘫坐喘息，或搀扶着伤员包扎，低声的呻吟与甲胄碰撞声交织，衬得广场内愈发压抑。龙辇缓缓停下，李治被内侍搀扶着走下辇车，方才一路奔逃的狼狈尚未褪去，眼底却已燃起滔天怒火，周身散发的戾气让周遭之人不敢近前半步。
他抬手挥退上前伺候的内侍，指尖因用力而泛白，咬牙切齿地低吼：“传百骑司首领！”声音不大，却带着穿透骨髓的寒意，在广场上空回荡。不多时，一名身着玄色劲装、面带惶恐的男子被两名侍卫押了过来，正是百骑司首领。他浑身沾染尘土，膝盖一软便重重跪地，额头紧贴地面，声音颤抖：“臣……臣参见陛下。”
“参见朕？”李治上前一步，一脚踹在他的肩头，将人踹得歪倒在地，“你可知罪！”百骑司掌宫禁巡察、情报探察之责，如今晋阳城内叛乱四起，王承宗的武装分子潜伏城中，李忠又率人从北门突入，这般大规模的异动，百骑司竟毫无察觉，直至乱局爆发才后知后觉，这便是天大的失职。
百骑司首领连滚带爬地重新跪好，额头磕得青肿，语气里满是绝望：“臣知罪！臣死罪！臣事前虽察觉晋阳城内有可疑人员活动，却未能深挖根源，也未料到叛贼竟敢在祭祀期间发难，累及圣驾受惊，臣……臣万死难辞其咎！”他顿了顿，急忙补充道，“臣方才粗略探查，此次作乱之人，衣着、行事风格皆与王承宗麾下私兵相似，臣怀疑……怀疑是王承宗暗中部署，意图谋反！”
“怀疑？”李治冷笑一声，眼中杀意暴涨，血红的眸子死死盯着他，“事到如今，你只剩一句怀疑！朕养你们百骑司，是要你们防患于未然，不是让你们事后装模作样地猜测！这么多叛贼潜伏晋阳，这么大的动作，你们竟毫无预警，让朕与诸卿身陷险境，你这首领，留着何用！”
话音未落，李治反手抽出腰间的天子佩剑，剑刃寒光闪烁，映得他眼底的疯狂愈发可怖。百骑司首领吓得魂飞魄散，连连磕头求饶：“陛下饶命！臣愿戴罪立功，亲手擒杀叛贼，求陛下再给臣一次机会！”他浑身颤抖，手脚冰凉，眼中满是惊恐，看着李治一步步向自己走近，每一步都如同踩在他的心尖上。
李治却丝毫没有留情，在他惊恐的目光中，手腕一扬，锋利的剑刃径直刺入他的胸膛。“噗嗤”一声，鲜血喷涌而出，溅湿了李治的龙袍下摆。百骑司首领闷哼一声，身体软软地倒了下去，眼中的光芒渐渐涣散，彻底没了气息。李治缓缓抽出佩剑，剑上的鲜血顺着刃尖滴落，在青石板上砸出点点红梅，他抬眼扫过四周，百官与士兵们皆瑟瑟发抖，无人敢与他对视，空气中只剩下他粗重的喘息声与众人压抑的呼吸。
发泄了心头的怒火，李治的目光落在不远处几名跪伏在地的晋阳军政官员身上。这些人皆是晋阳本地的守将与文官，此刻早已吓得面无人色，浑身瘫软，见李治看来，更是连连磕头，声音嘶哑地求饶：“陛下饶命！臣等无能，未能守住城池，让叛贼有机可乘，求陛下开恩！”
李治提着滴血的佩剑，一步步走向他们，眼中的杀意丝毫未减。在他看来，这些人驻守晋阳，却对城内的叛贼一无所知，无疑是失职渎职，若不是他们的疏忽，今日也不会陷入这般境地。“无能？”他俯身，用剑刃挑起一名官员的下巴，语气冰冷，“朕看你们是尸位素餐，通敌叛国！今日之事，你们难辞其咎，都给朕去死！”
那名官员吓得魂不附体，脸色惨白如纸，正要再求，李治却已抬手，剑刃即将落下。就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵嘈杂的人声，夹杂着宗亲们的抱怨与呼喊。一名内侍急匆匆地跑来，跪地禀报道：“陛下，不好了！随行宗亲中有多人在方才的乱局中受伤，此刻都聚集在南侧，要求陛下给个说法！”
李治的动作一顿，眼中的杀意稍稍褪去，取而代之的是一抹冷笑。他缓缓收回佩剑，一脚踹开身前的官员，沉声道：“一群废物，也敢来烦朕！”说罢，他提着滴血的佩剑，大步朝着宗亲聚集的方向走去，周身的戾气依旧骇人。
南侧的空地上，数十名宗亲或坐或站，有的手臂受伤，有的衣衫染血，脸上满是狼狈与不满。他们皆是皇室宗亲，平日里养尊处优，何时经历过这般凶险，此刻惊魂未定，便想着向李治讨个说法，追究失职官员的责任，也求一个安稳的保障。可当他们看到李治提着滴血的剑，双眼血红地走来时，所有的抱怨与不满都瞬间卡在喉咙里，一个个吓得噤如寒蝉，纷纷后退半步，连大气都不敢喘。
李治环顾四周，目光扫过瑟瑟发抖的宗亲们，眼中的寒意让空气都几乎凝固。就在他的目光落在人群中的永嘉公主身上时，却突然一滞，眼底的杀气竟锐减了大半。自从上次在宴会上借机轻薄了这位朝思暮想的姑姑后，他便因忙于国事与和武媚娘的权力争斗，许久未曾与她相见。此刻的永嘉，虽因躲避兵荒马乱而略显疲惫，发髻微松，衣衫也沾了些许尘土，却更添了几分楚楚动人。三十多岁的年纪，褪去了少女的青涩，沉淀出成熟风韵，肌肤依旧白皙，身形丰腴，尤其是胸前那饱满的弧度，在略显凌乱的衣衫下若隐若现，让李治眼中瞬间闪过一丝异样的光芒。
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