也不知过了多久，在狭窄的胡同里来回穿行，轿身颠簸晃得令窈一阵阵头晕恶心。
终于猛地一顿，咯噔一声，轿子在一处小小的院门前停了下来。
“主子，到了。”
赵昌在轿外喊了一声，随即伸手撩开帘子，又示意轿夫将轿子压得低些，方便她出来，翠归连忙伸手搀扶。
令窈弯腰步出轿子，站稳身形，抬眼望去，只觉得眼前门庭院墙，乃至门楣上那陈旧的雕花，都透着一股说不出的熟悉。
并非什么豪奢府邸，不过是京城里最寻常不过的门庭，院门大开，里面人影绰绰，灯火通明，似是在忙碌什么，言谈笑语不时传来。
“就是这儿了，主子，快请进吧。”赵昌在前头引路，率先迈过门槛，还不忘对院子里忙碌穿梭的人低声吩咐，“都让让，让让，主子到了。”
令窈一面跟着往里走，一面下细细打量四周。待绕过那刻着“福”字的青砖影壁，看到院中那棵枝繁叶茂的老枣树时，她猛地停住了脚步，心头一跳——这里是她家，阔别了四五年的家？
心中涌起巨大欢喜，冲散了所有疑虑与不安。也顾不得赵昌和翠归了，急忙忙朝里跑去。
包衣人家大多聚居在一处，左邻右舍几乎都是在宫里当差的，若论起来，其实与大户人家的家生子并无太大差别。
戴佳氏家境并不富裕，属于饿不着肚子但也绝无多少闲钱的那类，家里只有这一进的小小院落。
正房是卓奇夫妇居住，东西厢房则是儿女们的卧房。令窈幼时便住在西厢，两个哥哥挤在东厢，后来大哥成了亲，二哥便只能搬到狭窄的耳房里凑合。
等她绕过影壁到了院子里，就看见众人忙着整理菜蔬，杀猪宰羊，忙得热火朝天，一见令窈跑进来，手上活计一顿，纷纷看向她。
随即反应过来，七嘴八舌的喊着她的小名儿，脸上挂着笑，随手往正屋一指：
“都在正屋坐着呢，姑娘快去吧。”
令窈应了一声，七大姑八大姨的喊了两句人，急忙往正房走去。
赵昌一路小跑着，先她一步高高打起帘子，等令窈看清屋内情形时不由的一愣。
只见本该在景山骑马的玄烨，此刻竟赫然端坐在她家堂屋之上。
阿玛卓奇和额涅赵氏正陪着万分的小心，坐在下首的凳子上，神情恭敬而局促地同他说着话。一旁垂手站着的是她的大哥阿吉和二哥加新。
大嫂王氏正坐在炕沿边手里拿着红纸和剪刀，似乎在剪窗花，另一个看着面生，想必是二嫂，正在翻检簸箩里的花生、桂圆、莲子等干果。
另有三两个人正在屋里挂红花披彩绸，摆着各色点心盘子，来往穿梭，气氛很是热闹又忙碌。
令窈笑了笑，一头雾水，讪讪道：“是哪个哥哥姐姐成亲吗？”
玄烨含笑看着她那副懵懂茫然，不知所措的模样，眼眸中漾着温柔与促狭，向她招招手：
“还愣在那儿做什么？快过来。”
大嫂王氏性子老实木讷，不善言辞，此刻在皇帝面前更是紧张得手脚都不知该往哪儿放，只是搓着手，腼腆地冲令窈笑了笑，算是打了招呼。
二嫂冯氏却是个泼辣爽利的性子，见小姑子这般呆愣的模样，忍不住噗嗤一声笑出来，俏皮打趣道：
“哟！咱们家的新娘子姗姗来迟，大家伙儿忙活了这大半日了，主角儿不到，这戏可唱不起来呢！”
她说着走过去将令窈拉了进去，一壁细细打量她，口中赞道：
“瞧瞧我妹子这通身气派，不愧是主子爷身边伺候的。”
令窈被这话说得云里雾里，下意识地回头看了看，一脸茫然：
“什么新娘子？在哪儿呢？好嫂嫂您告诉我哪位哥哥姐姐成婚？”
“就是你啊，你个傻丫头。平日里瞧着挺机灵，怎么到了自己的大事上就犯起糊涂了。”
大哥阿吉性子最是直率急躁，忍不住笑着上前，将她轻轻往玄烨坐着的方向推了推。
“快别傻站着了，过去好好陪着主子爷说说话。外头杀猪宰羊，蒸糕炖肉这些杂七杂八的粗活，自有我和你二哥张罗，用不着你操心，你安心做你的新娘子就行了。”
待到夜深人静，喧嚣了一整日的戴家小院终于渐渐安静下来。前来帮忙的邻里亲朋大多已散去，只剩下至亲几人还在堂屋里说着体己话。
令窈这才从大嫂王氏口中听个事情全貌，
原来，早在月前，玄烨外出巡视地动后灾情安抚事宜，途经戴家所在巷子。他心知令窈虽嘴上不说，心底始终记挂着家中父母兄弟，便特意命銮驾稍停，轻装简从地入了戴家这小小的院落。
与卓奇父子三人闲话家常，问及生计，言谈间甚是随和，毫无帝王架子。临告辞时，他忽而语气平常地提起，说翌日会遣人正式过府提亲。
“提亲？”
王氏回忆起当时的情景，仍觉不可思议。
“这话可把咱们全家都给惊得瞠目结舌，半晌都没人敢接话。阿玛和额涅当时腿都软了，差点就跪下了。
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