贞观殿内，香炉袅袅。
听完了北疆战事的详细禀报，武则天凤目含威，转而问起另一桩心头大患：“蛇灵逆党，近来可有消息？”
狄仁杰拱手回道：“回陛下，幽州之战后，臣与李元芳曾带人探查城外的蛇灵总坛。但已人去楼空，一无所获。想必肖清芳等核心逆党已提前转移。不过，此次在崇州和幽州，我们根据苏显儿提供的线索，拔除了蛇灵大量据点，给予其沉重打击，其元气必然大伤。”
狄明在一旁补充道：“陛下，蛇灵与契丹、突厥勾结，妄图乱我北疆，其心可诛！然经此一役，其势力已大幅收缩。儿臣与父亲推断，其残部很可能蛰伏于神都附近，图谋不轨。”
武则天闻言，眼中寒光一闪，对蛇灵这伙如同附骨之疽的逆党更是恨得咬牙切齿：“一群无君无父、勾结外族的败类！怀英，此事仍由你全权负责，明儿从旁协助，若有需要，可调动兵马，务必将这伙逆贼连根拔起，朕要他们死无葬身之地！”
“臣（儿臣）遵旨！”狄仁杰与狄明齐声应道。
接着，武则天看向狄明，语气缓和了些许：“明儿，朕此番让你兼任陇右道节度使，你可知深意？”
狄明心念微转，已然明了：“陛下是担忧西线？吐蕃与西突厥？”
“不错。”
武则天赞许地点点头。
“陇右道东北接突厥残部，南临吐蕃，西控西域，乃战略要冲。近来吐蕃蠢蠢欲动，西突厥亦不安分。你在北疆连战连捷，威震塞外，朕希望借你之势，稳住陇右，若有必要……亦可再度挥师，扬我国威于西陲！”
狄明心中豪气顿生，安西、北庭的丢失一直是他心中的遗憾，若能在此界重塑汉唐荣光，与中亚强权争锋，岂不快哉！他当即肃然拱手：“儿臣领命！必不负陛下重托，护我西疆安宁！”
.......
汇报完毕，狄明与在殿外等候的太平公主一同返回郡公府。上官婉儿与苏显儿等人早已先行回府。
太平公主孕肚愈发明显，行动间更添几分雍容与母性的光辉。狄明小心翼翼地搀扶着她，一路细语温存，羡煞旁人。
回到熟悉的府邸，狄明自然是扎进了娇妻美妾的温柔乡中，好生休息了几天，以慰藉彼此的思念之情。在外征战虽不至风餐露宿，但终究不如家中安逸舒适。
这日，太平公主寻到正在花园品茶的狄明，美眸流转，带着一丝狡黠与得意：“我的大将军，歇也歇够了，是不是该去慰问一下你的‘梅夫人’了？顺便告诉你个好消息，本宫出马，岂有不成之理？你那对血灵姐妹花，如今可都在明珠园里，等着你这‘采花人’去收纳呢！”
狄明闻言，故作惊讶地挑眉：“哦？夫人竟如此能干？连那小凤也拿下了？”
他虽通过系统知晓小梅归心，却没想到太平动作如此之快，连向来谨慎的小凤也说服了。
太平公主傲娇地扬起下巴：“那是自然！本宫亲自出马，动之以情，晓之以理，再加上你那‘洗髓丹’的神奇功效，由不得她们不动心！快去吧，莫让人家姐妹等急了。”
明珠园内，陈设雅致，却隐隐透着一丝清冷。
小梅与小凤这对孪生姐妹，身着相似的淡紫色衣裙，宛如并蒂莲花，正坐在厅中，神色间带着几分不安与期待。虽然太平公主已给予承诺，但未得狄明亲口认可，心中终究难安。
狄明信步走入园中，见两女僵坐原地，不由轻笑打趣道：“怎么？我这主人来了，连杯热茶都讨不到吗？还是不欢迎我？”
小梅闻声，连忙起身，略显慌乱地福了一礼：“相…相公。” 声音细若蚊蚋。她上前为狄明斟茶，动作虽显生疏，却格外认真。
狄明接过茶盏，顺势一拉，在小梅的低呼声中，将她揽入怀中，坐在自己身侧，笑道：“临走时不是说了么，你已是郡公府的四夫人，怎么还如此拘谨？放轻松些。”
他目光转向一旁眼神中带着审视与戒备的小凤，“这位便是小凤姑娘吧？果然与小梅如同镜中影，难分彼此。”
小凤见狄明举止自然，对姐姐态度亲昵而不轻浮，心中戒备稍减，敛衽一礼，声音清冷中带着一丝倔强：“民女小凤，与姐姐一样，曾是蛇灵的血灵。”
狄明故作讶然，看向怀中的小梅：“血灵竟是两人？这倒是出乎我的意料。”
小梅倚在狄明怀中，感受着那份坚实的温暖，心下稍安，低声道：“是，这是蛇灵核心机密，原本只有老主人袁天罡和大姐肖清芳知晓。”
“哦？”狄明神色一正，“既然如此，你们便将蛇灵现今的情况，尤其是袁天罡和肖清芳的打算，详细说与我听。”
小梅与小凤对视一眼，双双屈膝跪地，再无隐瞒，将蛇灵新的总坛位置、肖清芳欲在洛阳策划大事、以及袁天罡那“借刀杀人”，欲借朝廷之手清除肖清芳势力，并实施“洛河神异”惊天阴谋的计划和盘托出。同时，也点明了闪灵虺文忠、左羽林卫大将军恒斌、以及易容潜伏的仆人“鲁成”皆是袁天罡心腹的秘密。
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