神都洛阳，万象神宫明堂。
女皇武则天端坐于龙椅之上，虽因之前宫中闹鬼一案惊悸休养了数月，让太平公主李令月暂理朝政，但痊愈后她虽然亲自临朝，但还是让太平公主于下首设座听政，其培养继承人之意，已是朝野皆知。
“报——崇州狄郡公八百里加急军报！”一名宫廷侍卫手持插着羽毛的紧急塘报，疾步闯入大殿，单膝跪地高声禀报。
“哦？狄明的军报？”武则天凤目一凝，料想定是北疆有紧急军情，立刻道，“快，呈上来！”
内侍连忙将塘报接过，恭敬地奉上御案。武则天迫不及待地展开，目光迅速扫过其上内容。当看到“阵斩契丹主帅李尽忠”、“全歼契丹八万大军”、“崇州之围已解”等字眼时，她握着塘报的手竟微微颤抖起来，呼吸也变得急促。
她“啪”地一声合上塘报，胸膛起伏，努力平复着激荡的心情，随即将塘报递给了身旁眼含关切的太平公主。
“令月，你也看看。”
太平公主接过，展开细读，纵然心中有所预料，也被这辉煌的战果震惊得美眸圆睁，檀口微张。
整个朝堂顿时鸦雀无声，群臣屏息，气氛压抑。
尤其是武则天合上塘报的瞬间，许多人心头一紧，以为前方战事不利。宰相张柬之嘴唇动了动，终究还是没有出声。他在闹鬼案中因牵连废太子李显而失势，如今在朝堂上已是谨言慎行。
片刻后，武则天缓缓起身，立于丹陛之前，目光扫过下方惴惴不安的群臣，声音因激动而带着一丝不易察觉的颤音，却清晰地传遍大殿：“众卿！前线捷报！我大周王师在崇州城下，一举全歼契丹李尽忠部八万叛军！此乃——大捷！”
静，死一般的寂静！随即，巨大的狂喜如同火山般爆发出来！
“陛下万岁！大周万岁！”
群臣纷纷跪倒在地，山呼海啸般的欢呼声几乎要掀翻明堂的殿顶！人人脸上都洋溢着难以置信的喜悦，近年来对外战事屡有挫折，此等酣畅淋漓的大胜，足以振奋整个帝国！
武则天亦是激动得眼圈微红，她抬手虚扶，高声道：“此战，全赖我大周数十万将士英勇无畏，舍生忘死！赖狄仁杰老成谋国，洞悉奸邪！赖狄明、权善才、李多祚等将领指挥若定，身先士卒！他们，皆是我大周的功臣！是朕的肱骨！”
兵部侍郎李昌鹤激动地出列，声音洪亮：“陛下圣明！我大周有如此良将贤臣，实乃陛下之福，江山社稷之幸！北疆定矣！”
“嗯，”武则天满意地点点头，继续分享着捷报的喜悦，“狄明在塘报中还言道，他已率大军挥师北上，兵发幽州，欲借此大胜之威，一举击溃突厥犯边之师，并彻底扫平契丹孙万荣残部，为我大周打出十年、二十年的北疆太平！”
她转过头，看着风华绝代的女儿，脸上露出了难得的、带着慈爱与骄傲的笑容：“太平，你为朕，为大周，选了一个好夫婿啊！哈哈哈！”
群臣见女皇心情如此之好，也纷纷跟着向太平公主道贺：“臣等恭贺公主殿下！贺喜郡公爷！”
太平公主起身，仪态万方地微微欠身还礼，绝美的脸庞上绽放出明媚的笑容，声音清脆悦耳：“众卿平身，此乃前线将士用命之功，亦是陛下洪福齐天，我等同喜同贺！”
武则天一挥袍袖，意气风发：“传朕旨意，将此捷报明发天下，让万民共享此胜！待狄仁杰、狄明父子班师回朝，朕当亲自出城相迎，并于宫中设宴，普天同庆，举国欢腾！”
......
下朝后，太平公主乘坐着华丽的凤辇回到狄公郡府。
因临近产期，她如今除了上朝，多数时间都在府中静养，逗弄上官婉儿所出的狄清月和李青霞所出的狄明慧两个小丫头，或是与同样有孕在身的李青霞交流些育儿心得，俨然一副寻常富贵人家主母的模样，褪去了不少朝堂上的威仪。
然而，她刚在贴身婢女的搀扶下于正堂坐定，便对前来请示府务的总管紫玉问道：“‘梅夫人’那边，近日可有什么异常？”
紫玉伶俐地回禀：“回公主，梅夫人这几日与往常无异，不是在院中练剑赏花，便是在房中静坐发呆。不过……”她顿了顿，压低声音，“昨夜确有一黑衣蒙面女子，身手不俗，试图潜入梅夫人的院落。府中护卫与婢女遵照吩咐，只做未见，放她进去了。那黑衣人恐怕做梦也想不到，咱们府里即便是端茶送水的丫头，至少也是二流境界的好手。”
太平公主闻言，秀眉一挑，来了兴致：“哦？可探听到她们说了些什么？”
“有值夜的姐妹隐约听得，”紫玉绘声绘色地模仿道，“那黑衣人进去后，唤梅夫人‘姐姐’，梅夫人则称她‘小凤’。那小凤说，自上次行刺狄老太爷的任务后，姐姐一直未归队向肖清芳复命，是她冒险假扮姐姐，一人分饰两角，才勉强遮掩过去。此次她是借来神都执行任务之机，凭着姐姐留下的暗记和姐妹间的心灵感应，好不容易才找到这里。她还急切询问梅夫人为何滞留不归。”
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