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谷中高层齐聚于此，上首坐着一位约莫五十岁的中年男子，灰袍素净，眉宇间积着岁月沉淀下的沧桑。
此人正是药王谷谷主，向万堂。
堂下两侧，众长老默然端坐，空气凝滞如药炉中未散的烟霭。
向万堂目光扫过厅内众人，声音低沉：“近来江湖上的风声，想必各位都已有所耳闻吧？”
他顿了顿，指节轻轻叩着桌面。”我先后派出的几批探子，至今音讯全无。
那些人……显然都在避嫌。”
下首一位须发皆白的老者猛地一拍扶手，怒喝道：“尽是些趋炎附势之徒！分润好处时争先恐后，一见危难便缩头藏尾，成何体统！”
“那苏清风不过是个初出茅庐的年轻后生，竟能将他们吓破肝胆，简直是一群无胆鼠辈！”
厅中一片寂静，无人接话，只余压抑的呼吸声。
近来那苏清风接连踏平数个江湖门派，风头正劲，此刻谁敢贸然出头？人人皆求自保，只要刀还没架到自己脖子上，便都存着隔岸观火的心思。
向万堂忽而转开话题，问道：“山中那头灵兽，可曾寻到踪迹？”
身旁侍立的**垂首答道：“它遁入深山老林，踪迹难觅，搜寻的弟兄们仍在山中探查。”
向万堂默然片刻，缓缓起身，负手望向厅外沉郁的天色。”以此子行事作风推断，下一个目标，必是我药王谷无疑。”
此言一出，满座皆寂。
当日围捕灵兽之事做得极为隐秘，照理不该走漏风声。
可偏偏消息就泄了出去。
若说天剑门覆灭尚属巧合，那么谷家、飞剑山庄接连遭劫，若再自欺欺人，便是愚不可及了。
向万堂环视众人，嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度，冷声道：“不过，此子也未免太过狂妄。”
“他以为仗着身后有些勋贵与世家子弟撑腰，旁人便不敢动他？那便是大错特错！”
堂下众人闻言皆是一怔，纷纷抬头望向谷主。
一位长老急声问道：“谷主，莫非……京城那边有消息了？”
向万堂微微一笑，语带深意：“时机到了，诸位自然知晓。”
“此番，我定要让这姓常的小儿明白，他踏进药王谷地界，将是此生最错误的抉择。”
天际浓云翻涌。
电光撕裂层云，雷声隆隆，如巨兽咆哮。
药王谷外，原本宁静的山道忽然被雷鸣般的马蹄声撼动。
轰隆——
蹄声如潮，沉闷地撞击大地，与苍穹雷鸣交织成一片恐怖的合奏。
地面微微震颤，远处烟尘冲天而起，一道玄色洪流卷着肃杀之气疾驰而来。
数千铁骑纵横奔驰，宛若黑龙掠地，气势骇人。
谷口守望的**见状面色惨白，转身冲向钟楼，奋力撞响警钟。
钟声急促，回荡在山谷之间。
谷内顿时人影纷乱，众多身着药王谷服饰的**执刃奔出，如临大敌。
药王谷以丹术闻名于世，虽门下**武艺并非顶尖，却因丹药之利网罗了众多江湖豪杰。
谷中门人汇聚数千之众，声势浩大。
然而当那道覆甲的铁流自远方席卷而来时，一股无名的寒意悄然爬上每个人的脊背。
四周的空气仿佛骤然沉重，连呼吸都变得艰涩。
“是镇武卫！”
人群中迸出一声惊惶的呼喊，一张脸霎时失了血色。
近来江湖中，镇武卫接连屠宗灭派的消息早已传得人心惶惶。
众人皆在猜测这支凶兵的下一个目标会是何处，却万万没料到，今日竟直指药王谷。
谷外黑压压的军阵连绵不绝，未及交锋，谷中众人心气已先溃了三分。
树凭影，人凭名——镇武卫近来动辄满门诛绝的凶戾，早已成了悬在江湖上空的一道阴霾。
人影晃动间，向万堂疾步越众而出，身后紧随着谷中诸位长老。
他朝马背上的人影拱手：“常大人驾临，药王谷谷主向万堂有礼。”
他心中亦是一震：此人来得竟如此之快！
苏清风高踞马背，目光如冰刃扫下：“本官的辟邪之物，岂是旁人能随意染指的？”
语声未散，其身后重骑已张弓如满月，一门门黝黑的炮管自阵中推出。
向万堂面色骤变：“常大人，且慢——”
苏清风却已漠然抬手，轻轻向下一挥。
刹那之间，飞矢遮天。
天空仿佛被密织的箭幕吞没。
向万堂嘶声大喝：“散开！”
惊呼与惨嚎瞬间炸开。
一些**躲闪不及，顷刻被钉成血刺猬；另一些人起初尚能挥兵格挡，却在数千箭矢连绵不绝的倾泻下，终被贯穿。
箭雨方歇，天际又划过道道黑影。
轰！轰轰！
炮弹坠地绽开，暴烈的气浪向四周疯狂撕扯，将附近的药王谷**与建筑一并吞噬。
不过片刻，谷口已陷于火海。
焦臭的气味混着热风弥漫开来，橘红的火光照亮了半边幽暗的天穹。
炮鸣隆隆，竟一时压过了云层深处的闷雷。
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