特使带来的那句“特殊授权”，让指挥部里的空气骤然凝重。
李逍遥和赵刚的心弦绷紧。
屋子里，特使脸上的笑容缓缓收敛。
没有坐下，而是在屋子里踱了几步。目光扫过墙上那张巨大的军事地图，眼神变得异常严肃。
之前那种温和的长辈气度消失不见，取而代之的是一种属于上位者的审视压力，充斥着整个空间。
特使停下脚步，转过身，看着李逍遥和赵刚，两个人脸上都带着一丝惊愕。
“逍遥同志，赵刚同志，总部对全国的抗战形势，有清醒的认识。”
特使的声音不高，却带着一种决断力。
“我们既看到了正面战场的节节败退，也看到了敌后战场的蓬勃发展。我们更清楚，独立师目前所处的环境，有多复杂。”
他的手指，在地图上轻轻划过。
从华北的晋绥军，到中原的中央军，再到西南的地方军阀，最后落在了天堂寨这个小小的红点上。
“你们就像是这惊涛骇浪中的一叶扁舟，四面八方都是明枪暗箭。既要打鬼子，又要防着‘朋友’。难，太难了。”
李逍遥和赵刚没有说话，静静地听着。
他们知道，这些话只是铺垫。
特使话锋一转，目光锐利起来。
“但是，我们不能因为难，就不去做。越是复杂的局面，越是考验我们智慧的时候。总部经过慎重研究，反复讨论，最终决定，给予你，李逍遥同志，一项前所未有的自主权。”
他走到李逍遥面前，一字一句地说道。
“从今天起，在处理与国民党中央军、地方实力派，以及其他一切非日伪武装力量的关系时，总部授予你‘相机决断，事后报备’之权力。”
“相机决断，事后报备！”
这八个字，如同一道惊雷，在李逍遥和赵刚的脑中轰然炸响。
赵刚的身体，甚至都忍不住微微晃动了一下。
他太清楚这八个字背后的分量。
这几乎等同于古代战争中的“假节钺”，意味着在特定情况下，李逍遥可以“先斩后奏”。
这是何等巨大的信任，又是何等沉重的责任。
“首长，这……”赵刚的声音有些干涩，想说些什么，却又不知道从何说起。
李逍遥的呼吸也变得急促了些许，但他强迫自己冷静下来，看着特使，等待着下文。
他知道，事情绝不会这么简单。
天下没有免费的午餐，总部给予如此之大的授权，必然有其更深层次的战略考量。
特使摆了摆手，示意赵刚稍安勿躁。
“我知道你们在想什么。这个权力，不是给你们惹事生非的，更不是让你们拥兵自重，搞什么山头主义。”
他的语气再次变得严肃。
“这个权力，是希望你们能够挣脱束缚，放开手脚，去做一些我们想做，却一直没能做成的事情。”
说着，他从随身携带的公文包里，取出了一份用牛皮纸袋密封的文件，递给了李逍遥。
文件很薄，上面没有任何标识。
李逍遥接过来，感觉那薄薄的几页纸，却重若千斤。
“打开看看。”特使说道。
李逍遥撕开封口，从里面抽出了几页纸。
纸上，是一项秘密任务的详细说明。
“统一战线？”
李逍遥和赵刚对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
特使点了点头，沉声说道：“没错，就是统一战线。但不是我们过去那种停留在口号上、文件上的统一战线，而是要建立一个真正意义上的、以抗日为共同目标的、实质性的军事同盟。”
“徐州一战，你们打出了威风，也打出了一个极其特殊的地位。在国民党高层眼里，你们是‘共匪’，是心腹大患。但在那些同样在抗日，却又备受排挤、处处受气的地方实力派眼里，你们是什么？”
特使的目光扫过两人，自问自答道。
“你们是英雄！是敢跟日本人硬碰硬，还能把日本人打得满地找牙的真爷们！你们是他们想做而不敢做，想当而当不成的榜样！”
“利用你们现在在国统区的巨大声望，利用你们这个特殊的‘中间’地位，去团结那些可以团结的力量。这就是总部交给你们的新任务。”
李逍遥的目光，落在了文件的最后一页。
那是一份名单。
一份可以尝试接触的国民党地方实力派将领的名单。
排在第一个的，就是一个他只在报纸上见过，却如雷贯耳的名字。
川军，第二十三集团军总司令，潘文华。
一个在军阀混战中几起几落，以“老狐狸”、“墙头草”着称的川军军长。
据说此人极其善于审时度势，见风使舵，既能在蒋委员长的眼皮子底下保存实力，又能左右逢源，在各方势力之间游刃有余。
要和这样的“老油条”打交道，建立所谓的“秘密联系”，其难度，不亚于打一场大型战役。
“怎么？觉得棘手？”
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