见爱丽丝的目光落在自己身上，那位名唤灵砂的女子唇边笑意加深了些许，声音温和地传来，如同那缕独特的香气，清晰却不刺耳：
“阁下是来这里看望这些孩子的吗？”灵砂的目光扫过爱丽丝身旁安静端坐的盲眼女孩，又回到爱丽丝身上。
“妾身观您……似乎并非罗浮本地人，周身上下，气韵殊异。没想到竟也对善堂这种地方有兴趣，且能与这孩子如此亲近，想必也是一位心思纯粹、良善温厚之人。”
她的观察力显然极为敏锐。
爱丽丝这迥异于仙舟常人的金发碧眼，以及那独特的气质，在灵砂眼中，自然是鲜明无比。
面对这友好的问候，爱丽丝也回以礼貌的微笑，她先是对身旁的女孩柔声说了句“姐姐和那位客人说几句话”，然后才从容起身，礼貌的回应：
“我本就喜欢和孩子们相处。他们纯粹，直接，有时候……比许多大人都要懂得什么是真正的‘珍惜’。”
她顿了顿，目光再次流连过庭院中安然嬉戏学习的孩子们，语气里多了一丝难以察觉的温柔，“更何况……此处，和我也有着一些不算浅的关系。”
灵砂的眉梢微微扬起。
她再次深深看了一眼爱丽丝，又瞥了一眼高悬门上的“爱丽丝善堂”匾额，心中似有灵光闪过，眼中笑意更添几分了然与兴味。
“原来如此。”她轻轻颔首，手臂自然垂在身侧，姿态优雅，“妾身名唤灵砂，不知这位小姐，该如何称呼？”
爱丽丝刚欲启唇报上名字，话到嘴边却忽然顿住。
她几乎是下意识地，先侧头看了一眼桂花树下正“望”向她们这个方向的盲眼女孩。
女孩脸上仍带着方才交谈后的浅浅笑意，小巧的耳朵似乎正努力捕捉着这边的动静。
“爱丽丝”这个名字……此刻若说出口，万一被那敏感的孩子听去，再与门口那金光闪闪的牌匾联系起来……
爱丽丝几乎能想象到那之后可能发生的变化——好奇的追问，或许还有感激，或许还有因为知道了她是“恩人”而生出的、不自觉的距离感与小心翼翼。
她珍惜此刻与女孩之间那份自然、不掺杂其他因素的亲近与信任。这份纯粹，她不想因为一个名字而被轻易改变。
于是，在灵砂略带询问的注视下，爱丽丝并未立刻回答。
她反而朝着灵砂飞快地眨了眨眼，随即用眼神和头部一个细微的动作，示意了一下庭院旁边一处更为僻静、离孩子们活动区域稍远的角落。
灵砂微微一怔，随即恍然。她本就心思玲珑剔透，立时明白了爱丽丝的顾虑。
眼中掠过一丝了然的笑意，她轻轻颔首，表示理解，然后主动转身，步履轻盈地率先向那处安静的角落走去，留给爱丽丝与女孩道别的空间。
爱丽丝松了口气，返回桂花树下，弯下腰，对女孩柔声道：“姐姐有些事情，需要和刚才那位客人说几句话。你在这里继续晒太阳，闻闻桂花香，好不好？我过一会儿再回来陪你。”
女孩乖巧地点点头，虽然看不见，但似乎能感知到爱丽丝语气中的温和与尊重：“嗯，姐姐去吧。我在这里很好。”
安抚好女孩，爱丽丝这才转身，走向灵砂所在的僻静角落。
这里有一小片竹丛，掩映着一方石桌与几个石凳，正好隔绝了主庭院的喧闹，又不过分远离。
灵砂已悠然立于竹丛之中，观察着那斑驳的光影。
见爱丽丝走来，她眼中调侃之意更浓：“看来这位小姐，也是有不少‘难言之隐’呢。连名姓都需避人而言。”
爱丽丝无奈地摇了摇头，在石凳上坐下，姿态却并不拘谨：“并非什么难言之隐，只是……有些关系，一旦被标签定义，就难免会变味。我珍惜当下这份简单，不希望它因外因而掺杂其他色彩。或许是我思虑过多了。”
“谨慎呵护真心，何来‘过多’之说。”灵砂不以为意，也在对面石凳坐下，动作自然流畅，那清冽幽静的香气随之微微浮动，“那么，现在可以告知妾身了吗？该如何称呼您？”
“爱丽丝。”这次，爱丽丝坦然说出了自己的名字，同时仔细观察着灵砂的反应。
果然，灵砂听到这个名字的瞬间，眼中闪过“果然如此”的神色，目光下意识地朝着月洞门方向瞟了一瞬，随即收回，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“原来如此，‘爱丽丝’小姐。”她刻意在名字上稍作停顿，“方才在门外，妾身便已瞧见那方匾额。还在猜想，是哪位善心人士的手笔。如今看来，小姐不仅是出资或筹建的‘大善人’，更是一位……不愿以此自居、反而更愿以平常心贴近受助者的仁者。”
她看着爱丽丝：“您担心那孩子，还有其他院中的孩童，若知晓您便是这善堂的‘主人’或缔造者，会对您心生额外的感激、敬畏，甚或距离感，从而破坏了眼下这份您珍视的、平等而纯粹的互动与陪伴。是妾身猜的这样吗？”
爱丽丝轻轻点头，对灵砂的敏锐与直言并不意外，反而有种被理解的坦然：“正是如此。‘善堂’的存在，是为了给他们一个安身立命、疗愈成长的地方，一个相对安全的环境。”
我扮演的角色，更希望是一个偶尔来访、可以说说话、分享片刻宁静的姐姐或朋友。而非一个需要被仰望和感激的‘施予者’。后者带来的压力，无论是给予方还是接受方，都并非我所乐见。”
灵砂静静地听着，露出思索的神色，她似乎在细细品味爱丽丝话语中的理念。
“不居功，不自恃，唯愿善意如春风化雨，润物无声。”
片刻后，她轻声总结，眼中流露出真挚的赞赏，“爱丽丝小姐的境界，令人钦佩。这善堂能得您眷顾，是这些孩子的福气。而您能在此遇到妾身，或许……也是一种缘法。”
她的语气在最后一句稍稍转变，带上了一丝意味深长，那宁神的幽香似乎也随着她话语的起伏，变得愈发清晰起来。
“再重新自我介绍一下，妾身灵砂，罗浮的新任丹鼎司司鼎。”，她站起身来，“久闻大名了，罗浮的大英雄。”
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