她非但没有推开，反而伸出双臂，自然地环住了他的脖颈，温柔而包容地回应着他这个略显生涩的吻。
感受到这份默许与回应，一刀那颗悬在万丈高空、几乎要跳出喉咙的心，终于缓缓地、安然地落回了实处。
他果然……赌对了！
巨大的幸福与满足感如同暖流，瞬间席卷四肢百骸。他不愿意去想自己为什么会莫名其妙地“穿”到几年后，也不愿意思考这其中到底发生了什么，此刻，他只想沉溺在这个真实的吻里，吻着他心心念念了十几年、如今终于真正拥入怀中的人。
（下）晨昏错乱
与此同时，另一个时空（或者说，另一具身体）里——
二十八岁的归海一刀今天很不高兴！非常、极其、特别不高兴！
他是被一阵冷风吹醒的。
身下的床板又冷又硬，硌得他骨头生疼，被褥粗糙单薄，带着一股陈年旧味。这绝不是他与海棠卧房里，那张铺着软厚锦褥、熏着淡雅安神香的拔步床。而他自己，竟穿着束腕的黑色劲装，并非入睡时的寝衣。
这些也就罢了。
可是，谁能告诉他——他怀里那个香香软软、昨夜还与他温存许久，过了丑时才枕着他胸膛沉沉睡去的娘子，去哪里了？！
怀中空空如也，被褥冰凉。他瞬间彻底清醒，一股混合着恐慌与暴怒的寒意从脚底直冲上来。
海棠不见了！
他几乎立刻就要发疯！
“蹭”地一下从那张冷硬的木板床上弹起，他赤着脚，像一头被激怒的困兽，把这间狭小、简陋又无比眼熟的破屋子翻了个底朝天！
柜子里没有，床底下没有，门后也没有……
望着屋内熟悉又陌生的陈设和墙上挂着的、爹爹生前常用的旧斗笠……他心里那股不祥的预感越来越浓。
这里，好像，可能，应当……是他几年前，在护龙山庄后山外的那间旧屋？
可是！当年娘亲去了以后，他心灰意冷，明明亲手将这里付之一炬，烧了个干净！怎么会……
他的目光猛地定格在自己完好无损的右臂上——完好无损，皮肤紧实，肌肉线条流畅，没有那道为救海棠而留下的、深可见骨的狰狞伤疤。
心跳骤然漏了一拍，不，是几乎停止了跳动。
他几乎是踉跄着冲出了破屋，运起轻功，疯了一般朝护龙山庄的方向疾掠而去！晨雾未散，熟悉的景物飞速倒退，却带着一种诡异的、时光倒流般的错位感。
山庄的轮廓在远处逐渐清晰。然而，意料之中的，他没有看到山庄门前护民山庄高耸的旗杆。而山庄前广场上，那尊一年前就该被成是非的蟠龙石雕，此刻却完好无损地屹立在晨光中，龙首高昂。
他的心，彻底沉了下去，脸色也一点点变得惨白，难看得吓。
他竟是真的……回到了几年前！
浑浑噩噩间，也不知是何种执念驱使，他身形一转，如同鬼魅般避过稀落的行人，再次潜入了天下第一庄。熟悉的路径，熟悉的花木，他轻车熟路地避开了所有明哨暗岗，来到了澄怀院外。
透过枝叶缝隙，他看到了那个，束起的发冠、穿着月白长衫的纤细身影。她正在整理案上的卷宗，侧影清丽，神情专注，午后温暖的阳光在她周身镀上一层柔光。
那是他的海棠，还未曾属于他的海棠。
强烈的冲动几乎要冲破理智的牢笼，他几乎要冲出去，将未来的妻子狠狠拥入怀中，诉说他穿越时空的恐慌与失而复得的狂喜。
可是，残存的理智死死拉住了他。
此刻，在这个时间点，他还没有向海棠表明心迹，他们之间，只是同为密探的同僚之谊，最多再加上一点自幼相识的情分。他若此刻唐突，只会吓坏她，将一切可能都推向不可挽回的境地。
指甲深深掐入掌心，他用疼痛强迫自己冷静。
就在这时，他看到总管事李四抱着一摞账册，从不远处的回廊转角走来，正朝着澄怀苑方向。
一刀眼中寒光一闪，身形如鹰隼般疾掠而出，在李四尚未反应过来之前，已一把扣住他的后颈，将他如同拎小鸡般拎到了旁边的假山暗处。
“不许叫！”冰冷的声音带着尚未散尽的戾气，砸在李四耳边。
李四吓得魂飞魄散，手里的账册噼里啪啦掉了一地。他是真的不敢叫，这杀神归海一刀凶名在外，连主人都曾私下感叹其杀气过重。他一个手无缚鸡之力、全靠算盘和人情世故吃饭的总管事，哪里敢违抗？
他暗自叫苦不迭，这杀神今日是怎么了？眼神凶得像是要生吞活剥了他！只能勉强挤出比哭还难看的苦涩笑容，声音颤抖得不成样子：“归、归海大侠……您、您找小的，有、有何贵干？”
管他问什么说什么做什么，一律照办便是！李四心中哀嚎，只求这煞星赶紧问完走人，左右不能把他杀了吧？庄主知道了可是要生气的！
一刀松了松手劲，但依旧没放开他，沉声问出一连串问题：“今天是什么日子？皇上最近可曾遇刺？东瀛最近可有女子入京？万三千……在哪里？”
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