鹰影掠过碎石，苏牧阳的剑尖还指着金霸天的方向，但他没动。不是不想动，是不能乱动。
战场上那股紧绷的劲儿还没散，灰袍人虽然阵型已破，可还有不少人杵在原地，像被掐住脖子的鸡，不知道该跑还是该打。金霸天站在残丘上，脸色铁青，金轮在他掌心嗡鸣，像是随时要砸出来。
“现在。”苏牧阳低声道，声音不大，却刚好传到左右两人耳中。
江湖侠客甲立刻会意，从左侧坡道带了三人小队压上，脚步不快，但步步为营，封住了敌人往北逃的路。江湖侠客乙则从右侧绕出，双刀交叉一磕，发出清脆响声，惊得几名灰袍人下意识后退。
这一退，就成了溃势的开端。
有人一退，旁边的人也跟着迟疑。原本还能勉强维持站位的敌群，开始出现松动。一名灰袍护卫转身就跑，结果被身后同伴一把拽住衣领，怒吼一声：“往哪走！”
可这吼声没镇住谁，反倒像是点着了引线。紧接着，又有两人撒腿狂奔，这次没人拦了——连拦的人都开始往后撤。
“散了。”苏牧阳吐出两个字，肩上的伤随着呼吸一阵阵发烫，但他嘴角反而扬了扬。
他一步跃下高岩，玄铁重剑扛在肩上，大步朝中路残丘走去。每走一步，地上就留下一个浅浅的脚印，踩得那些还在犹豫的灰袍人心里直哆嗦。
离残丘还有十步远时，金霸天猛然抬头，眼中戾气暴涨：“今日之辱，来日必报！”话音未落，他猛地将金轮往空中一抛，整个人借力腾身，翻上后方断崖，几个起落后便消失在乱石之间。
他跑了。
剩下的人一看主子都没影了，哪还敢留？顿时作鸟兽散，有的往山林里钻，有的顺着谷底沟壑狂奔，甚至有人直接趴在地上装死。
“别追。”苏牧阳抬手止住想要出击的众人，“让他们走。这时候追进山，容易中埋伏。”
江湖侠客甲收剑入鞘，抹了把脸上的灰土：“头儿，你这招‘踩地板断信号’真是绝了，刚才那一片霜裂的地砖，我瞅着都解气。”
“不是我聪明，是他太依赖那玩意儿。”苏牧阳喘了口气，把重剑插进地里当拐杖用，“一群活人听命于一块砖，说白了就是群木头桩子。只要把线剪了，他们连自己姓啥都不记得。”
江湖侠客乙从右边提着两把缴获的短刀走过来，咧嘴一笑：“可不是嘛，刚才有个家伙举着刀站那儿不动，我还以为他在练定力，走近一看，眼珠子都不会转。”
几人轻笑两声，紧绷了一整场的神经总算松了些。太阳已经偏西，山谷里的风也凉了下来，吹得满地残旗哗啦作响。
“清场吧。”苏牧阳环视一圈，“分组搜，三人一队，按之前画的安全路线走。重点找武器、干粮、火折子这类实用东西，别碰看着像机关的箱子，有暗格的先标记，等回头统一开。”
命令一下，众人迅速行动起来。有人搬尸体，有人撬铠甲，还有人专门收集散落的兵器堆成垛。不到半炷香工夫，战场中央就码出了好几堆战利品。
甲带着人在东侧翻查，掀开一顶破帐篷，里面竟藏着五口大木箱。撬开一看，全是崭新的制式长刀，刀柄包铜，刃口未开，明显是刚运来的补给。
“这批货够武装一个小门派了。”甲蹲在箱边数了数，“五十把整，外加皮鞘和磨刀石，配套齐全。”
乙那边也不差，在一处塌陷的掩体下挖出个地窖，里头堆满了麻袋。打开一瞧，糙米、干饼、腊肉全有，最底下还有两坛没开封的烈酒。
“嘿，这些孙子还挺会享受。”乙拍了拍酒坛，耳朵贴上去晃了晃，“听着像真货。”
苏牧阳走过去看了看，点头：“粮食留下，酒倒掉。这种地方存酒，八成是用来壮胆的，喝了容易误事。”
正说着，甲突然喊了一嗓子：“苏兄！这边有发现！”
苏牧阳拄着剑走过去，见甲蹲在一块突出的岩石缝前，手里捏着半张焦黑的纸片。
“我在石缝里抠出来的，”甲把纸递过去，“风刮进去的，没烧干净。”
苏牧阳接过，迎着夕阳仔细辨认。纸上墨迹模糊，只能看出几个残字：“北……七日……汇”，后面还有一串数字，像是日期或编号。
“北？北方？”乙凑过来看，“难不成他们下一步要去北边集结？”
苏牧阳没答，眉头微微皱起。这字迹不是寻常书信那种行楷，倒像是匆忙间用硬物刻上去的，笔画生硬，转折锋利。
他正琢磨着，乙那边又有了动静：“哎！这人腰带上藏了个牌子！”
只见乙从一具倒地护卫的腰间摸出块铜牌，约莫拇指大小，正面刻着个奇怪符号——像是一条蛇缠着一根柱子，底下还有三个小孔，像是用来穿绳的。
“没见过这路数。”乙翻来覆去地看，“不像是中原门派的信物。”
苏牧阳接过铜牌，指尖摩挲着那个符号。纹路清晰，做工精细，绝非临时打造。更重要的是，这牌子的铜质偏暗，带着一丝冷光，不像普通黄铜。
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