夜雾像刚拧干的布，潮气直往骨头缝里钻。苏牧阳贴着岩壁挪动，脚底踩碎的枯枝都被他提前用手碾成粉末。他没走原路返回山坳，而是在折返半途中突然拐进一条被藤蔓封死的石缝——那是甲白天标记过、但没人注意的死角。
他把粮袋撕开一道口子，故意撒了几粒糙米在岔路口，又用刀背拍断三根树枝，摆出仓皇逃窜的假象。做完这些，他蹲在一块风化严重的青石后头，等了足足一个时辰。直到林子里传来两声极轻的鸟叫——不是夜枭，也不是山雀，是某种被压扁了嗓子的咕噜声。
来了。
那是个瘦高的身影，穿灰黑劲装，腰间没佩兵刃，走路时脚尖先落地，每五步停顿一次，耳朵微动，像在听风辨位。苏牧阳屏住呼吸，看着那人沿着他们“逃跑”的路线走了一遍，蹲下检查了粮屑，又摸了摸断枝的新茬，最后冷笑一声，转身朝西北方向疾行。
苏牧阳没立刻跟上。他又等了小半炷香时间，才猫腰贴地，顺着对方走过的位置反向排查。果然，在一棵歪脖子松背后，发现了一枚嵌进树皮的铜钉，钉帽上刻着个三角口子，和乙白天提到的标记一模一样。
“不是驱逐。”他在心里说，“是押送。”
雾越来越浓，能见度不到三丈。苏牧阳摘下外袍反穿，把浅色里衬裹在外头，混进灰白的雾里。前方那人脚步加快，显然急着归营。苏牧阳不敢靠太近，只凭对方踩断草茎的节奏判断距离，偶尔借着坡度差绕到高处，用眼角余光扫一眼轮廓。
半个时辰后，地势骤降，脚下泥土变得松软潮湿。他趴在一处塌方形成的土坡上，拨开一丛野蒿往下看——底下是个葫芦形山谷，口窄腹宽，四周岩壁陡峭，只有中间一条蜿蜒小道通入。谷口两侧的岩石上，每隔十步就站着一个守卫，全都面朝外，手按腰间短棍。
而那个带路的家伙，正从另一侧攀下一条隐蔽的绳梯，落地后立即有两人迎上去，三人低声交谈几句，便快步走向谷底。
苏牧阳绕到南侧崖壁，找到一段长满老藤的地方。他抽出短铁剑割断几根粗藤，留下自然断裂的痕迹，然后抓住一根垂下的蔓条，一点点滑下去。指尖磨破了皮，渗出的血混着露水，让藤条更滑。他咬牙撑住，直到双脚触到一块凸起的石台。
这地方正好卡在崖壁中段，上方是雾，下面是谷，视野开阔得吓人。他缩在石台阴影里，终于看清了山谷全貌。
底下灯火稀疏，却人影攒动。几十个灰黑劲装的人正忙着搬运箱笼，有的往木架上挂铜铃，有的在地上铺石板，还有一队人围着张巨大沙盘转圈，手指不停比划。沙盘中央画着个环形图案，和苏牧阳怀里那块残牌上的纹路如出一辙。
他掏出残牌比对，发现焦黑边缘缺掉的一角，恰好能与沙盘外围某个星位吻合。
“心引阵……”他默念这个词，想起刚才偷听到的那句：“七日内完成‘心引阵’布设。”
不远处搭着几顶帐篷，其中一顶门口挂着油灯，三个人围坐在地上。他们说话声音极低，但风向正好把话吹上来。
“西线三处据点已清空，人手全调回来了。”
“北岭传信说，执剑者昨夜按计撤了，应该不会再追。”
“别大意。上面说了，他若真来，不必硬拦，引他入局便是。心引阵一成，群雄自乱，到时候别说一个苏牧阳，就是十个也翻不了天。”
苏牧阳的手指抠进石缝。原来之前的遭遇战根本不是偶然——那些黑衣人故意放他抓到活口，故意留下残牌线索，就是为了把他往这里引。
可为什么？
他盯着沙盘，突然注意到那些被搬运的箱笼上都贴着符纸，符纸上画的不是镇邪咒文，而是一串串扭曲的波浪线，像是心跳图谱。
“他们在收集什么？”他皱眉，“情绪？反应？还是……记忆？”
这时，议事的三人站了起来。其中一个抬手指向山谷东侧，那里立着一座石塔，塔身刻满凹槽，形状诡异，竟与神雕派古墓外的守陵碑有几分相似。
“明日午时，第一批‘引子’入塔。”那人说，“记住，必须是亲眼见过血案的，最好受过伤，心里有恨的。情绪越重，效果越好。”
另一个人点头：“已经挑好了，都是最近半年在江湖纷争里活下来的散修。给他们疗伤，供饭，再讲一遍仇家如何欺辱他们——情绪养足了，再送进去。”
“好。”第三人冷笑，“让他们以为自己是受害者，实则不过是阵眼燃料。等七座塔全亮，江湖上所有人心中的火都会被点燃，那时候，谁还分得清对错？谁还会听道理？”
三人哈哈大笑，提灯走远。
苏牧阳背脊发凉。这不是单纯的权力争夺，也不是占地为王的野心。这是要人为制造混乱，让整个江湖陷入集体癫狂，再由这个“圣域”以秩序之名接管一切。
他悄悄摸向怀中油布包，确认残牌还在。现在需要更多证据。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！