浓雾退得慢，像一层层被人从山体上撕下来的旧皮。苏牧阳趴在岩脊后头，下巴贴着冰凉的石头，眼睛没离开过谷底那三间石屋。乙缩在他侧后方，嘴里还含着那块布团，脚踝肿得发亮，整个人靠在一块凸起的岩石上，一动不敢动。
守卫又换岗了。
一刻钟整，不多不少。前门窄道上，灰袍人从左屋出来，另一个从主屋推门而入，交接时连个眼神都没对上，安静得像是演木偶戏。
“第五回了。”苏牧阳低声说，声音压得比风吹草叶还轻，“时间准，路线死，连抬脚的高度都一样。”
乙吐出布团，喘了口气：“这不是人，是机关人。”
“比机关人麻烦。”苏牧阳从怀里摸出一小截炭笔和一张粗纸，就着石头表面开始画，“机关人坏了能修，这帮人要是出了差错，怕是当场就得被清理。”
他一边看，一边用炭笔在纸上勾：中间主屋最大，屋顶微塌，有烟道痕迹；左右两间低矮，门朝内开，窗无光，估计是关人或储物用。门前窄道是唯一通路，两侧立着挂黑布条的木桩，随风晃荡，摆法有规律——短长、短短、长短短，像是某种暗语。
苏牧阳记下每种摆动对应的时间，又标出守卫巡逻路径：两人一组，前后间隔七步，走直线，来回折返，换岗时门缝开启约两息，火光一闪，能看出里面有人影晃动。
“磷火灯不是随便点的。”他继续写，“耗材贵，维护难，能用得起的，背后肯定有大主顾撑着。”
乙盯着那扇门，小声问：“咱们现在就冲？”
“冲个头。”苏牧阳瞥他一眼，“门缝两息，插栓在里头，外面没钥匙孔，也没锁链。硬撞？等你踹开，里头人都杀出来了。”
乙缩了缩脖子：“那……等他们换岗的时候钻进去？”
“他们换岗，门才开两息。”苏牧阳摇头，“除非你会缩骨功，不然连只猫都钻不进。”
他低头继续画图，把守卫走位、门开时间、布条摆动全标成符号，又在主屋位置画了个红圈。
“得有人引开他们。”他说，“比如往侧坡扔块石头，他们听见动静，肯定会派人去看。前门一空，另一人就能动手破锁。”
“谁去引？”乙问。
“你。”苏牧阳说。
乙差点跳起来，被苏牧阳一把按住肩膀。
“别动。”苏牧阳低声道，“你伤脚走不了远路，正好留在外围。我来破锁，你负责扰敌。听哨音行动——三短两长，就是动手信号。”
乙咽了口唾沫：“那你呢？万一他们不止两班人？万一里头藏着伏兵？”
“那就看谁脑子快。”苏牧阳把炭笔收好，纸折成小块塞进怀里，“我们不能按他们的规矩走，得让他们跟着我们的节奏乱。”
他转头看向乙：“你现在把刚才看到的，从头到尾说一遍。”
乙愣了下：“啊？”
“说。”苏牧阳语气不容商量。
乙只好压低嗓音，从守卫换岗时间开始背：“一刻钟一换，两人一组，走直线，前后七步，前门是唯一通道，门开两息，里面有磷火灯，主屋是指挥，两边是关人或藏东西的地方，布条是暗号，风向不同摆法不一样……”
苏牧阳听着，时不时点头。等他说完，又让他重复一遍，再一遍。
“记住了？”他问。
“记住了。”乙咬牙，“再忘我是狗。”
“很好。”苏牧阳终于松了口气，“现在，你用手势比划怎么接近主屋。”
乙抬起手，在空中慢慢划线：先绕到侧坡，躲在石后，等守卫转身，投石引开注意力，然后迅速靠近门边，蹲伏等待。
苏牧阳看着，纠正：“太慢。你投石后，他们反应至少要三息，你得在这三息内贴墙移动，不能站直，也不能踩碎石。还有——”他指了指自己的耳朵，“听风声。布条晃动有节奏，他们换岗也有节奏，你得卡在两个节奏的空档动。”
乙重新比划，这次快了些，动作也更贴地。
苏牧阳点头：“差不多了。记住，你不是主力，是诱饵。诱饵越像真货，鱼才越容易上钩。”
他抬头看了看天色。太阳已经爬过东岭，雾气散得七七八八，山谷里光影分明。据点依旧安静，守卫依旧来回走动，像上了发条的铁人。
“时间不够。”苏牧阳低声道，“我们得叫人。”
乙一愣：“怎么叫？这儿前不着村后不着店的。”
苏牧阳没答话，从怀里摸出一枚竹哨。普通样式，青皮打磨，看不出特别，但哨身刻着几道细痕，是他们之前定下的联络暗号。
他凑近唇边，轻轻吹了三短两长。
声音不高，却借着山谷回音扩散出去，远远传开。
“十里外的老槐树下，明日黄昏见。”他说，“能来的自然会来，不能来的，强求也没用。”
乙看着他：“就这么一声哨？没人知道我们在哪儿。”
“不需要知道。”苏牧阳把竹哨收好，“他们只要听到暗号，就知道事态紧急。老槐树是咱们之前的接头点，去过的人心里都有数。”
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