“这不是标记地点。”苏牧阳忽然说，“是标记进度。”
“啥意思？”
“像在记录什么任务完成了几步。”他指尖划过图，“如果这是某种行动倒计时，那我们现在看到的，就是他们计划的一部分。”
乙倒吸一口凉气：“你是说，他们根本不怕我们知道？反而希望我们知道？”
“有可能。”苏牧阳眼神沉了下来，“也可能……他们内部出了问题。有人想传消息出来，但只能用这种方式。”
两人一时都没说话。
风吹过院子，药香混着泥土味飘进来。檐下挂着的草药轻轻晃动，像在无声提醒：太平从来不是常态。
过了会儿，苏牧阳开口：“你记得那驿站具体在哪个方位？”
乙立刻点头，在图上画了个叉：“从青石坡下去，拐过鹰嘴岩，再走十里就是。路上有两处险道，容易埋伏。”
苏牧阳盯着那个叉，沉默良久。
他知道，一旦出发，就意味着中断修炼，意味着可能踏入陷阱。可如果放任不管，等事态扩大，代价只会更大。
他想起自己刚穿越时，面对江湖纷争的茫然。那时他只想活下来。现在他明白了，活下来不够，还得守住些什么。
“此事不能放任。”他终于开口，声音不高，却像铁钉砸进木板，“我们得走一趟。”
乙眼睛一亮：“我就知道你会去！”
“不是‘你去’。”苏牧阳看着他，“是我们。你带路，我主查。到了地方，一切听我手势行事，不许擅自行动。”
“明白！”乙挺直腰板，“我可不是那种冲动莽撞的人了。”
苏牧阳瞥他一眼：“上次你一个人闯毒瘴林，差点被蛇咬成筛子，是谁？”
“那次是意外！”乙讪笑，“这次不一样，我有经验了。”
苏牧阳没再反驳，而是转身进屋，开始收拾随身物品。他取出干净的布衣换上，把重剑重新绑紧，又从柜中拿出一个小皮袋，装了几瓶伤药和干粮。
乙坐在外面，看着他忙活，忍不住问：“要不要通知其他人？甲那边……”
“暂时不惊动。”苏牧阳系好剑带，走出屋子，“消息太杂，真假难辨。先我们两个去探个虚实。若有异常，立刻撤回，再调人不迟。”
“懂了。”乙也站起身，“那咱们什么时候动身？”
“明天一早。”苏牧阳抬头看了看天色，“今天剩下的时间，你把所有听到的消息再理一遍，尤其是那些口令、符号、出现时间。我要知道它们有没有规律。”
“行！”乙拍拍胸脯，“我这就去柴房写笔记，保证一字不漏。”
“还有。”苏牧阳从桌上拿起那块旧布巾，折好塞进怀里，“把这些符号全都记熟。如果真是同一批人留下的，那它们就是钥匙。谁掌握了钥匙，谁就能打开门。”
乙重重点头，拎起包袱就要走。
“等等。”苏牧阳叫住他，“今晚别熬夜，养足精神。明天的路，不会轻松。”
“放心吧！”乙回头一笑，“我可是专门为了这种事练过的——白天跑山路，晚上背密文，连做梦都在破译暗号！”
苏牧阳没笑，只是看着他走出院子，关上篱笆门。
他独自站在院中，望着那块“静心·慎行”的木牌，轻轻叹了口气。
修行之路，本该一步一印，稳扎稳打。可江湖从来不等人静心。
他转身走进屋内，取出笔墨，在纸上默写《玄铁剑谱》第一式的口诀。写完后，又在下方补了一句：
“静心者，非避世之人；慎行者，乃敢行之士。”
吹干墨迹，折好收起。
窗外，夕阳西沉，最后一缕光落在他的剑鞘上，映出一道冷而亮的痕。
他站在窗前，没有再看那道光，而是低头检查了腰间的火折子、匕首、绳索。
一切齐备。
明日启程。
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