南永应披星戴月，策马疾驰。
这日清晨，马停在一座城池前，竹甸王都。
说是都城，其规模还没南华城大气，城墙低矮，护城河窄浅。
守军百无聊赖立在城头上，南永应扫了一眼，以前不觉得什么，如今再看，这等城防如何挡得住汉华铁骑？
“汉华人？”
南永应在城门前刚翻身下马，一名兵卒便走了过来，无他，南永应一袭汉华长袍。
汉华人出现在这里，那可是闻所未闻之事。
兵卒手握在刀柄上，盯着南永应上下瞅了几眼，眉头也是一直皱着。
南永应之前也不在都城，兵卒不认识他不奇怪。
“汉华人？！”
兵卒气不善盯着南永应，大有下一刻就抽刀感觉。
南永应身子站的直，淡淡瞥了眼前兵卒一眼，“你的头呢？让他过来。”
嗯？会说竹甸语的汉华人？守卒表情古怪起来。
“怎么？聋了？”南永应脸色一沉，“竹甸西大营将军南永应...”
南永应说着手伸向怀里，掏出一块牌子扔了过去。
“让你们的头过来。”
手卒连忙接过腰牌，翻来覆去看了几眼，接着脸色一变。
“参见南将军！您怎么穿着汉华...?”
“嗯？”
“小的这就去喊头过来。”
两炷香时辰后，南永应站到了王宫门前。
走在王宫内，侍卫挎刀持戈，身上甲胄在阳光森寒泛光。
南永应穿过几道门，到了大殿前，殿门大开，他抬头望了一眼。
“南将军稍候。”
引路人进去片刻，便走了出来，“大王在里面等着将军。”
南永应整了整衣袍，深吸一口气，大步迈入殿中。
殿内颇为庄重，正中间一把高椅，上坐着一个中年男子，一身玄色绣金王袍，面容清瘦，颧骨微高，双目狭长。
正是竹甸王。
这个时辰，正是竹甸朝会时辰，殿中也站着不少臣子，有穿官袍，有着甲胄，目光齐刷刷落在南永应身上。
不少着甲之人目光凶狠，若不是大王还坐在那没开口，只怕早就上来剁了南永应。
至于文官，一副幸灾乐祸神色，拢着双手坐等好戏。
南永应走到殿中央，撩袍单膝跪地，“南永应参见吾王！吾王万...”
“南永应！好胆！”
一个武将忍不住了，直接开口打断，人也走出队列。
“嗯？”竹甸王淡淡出声，斜了那武将一眼，随后目光落在南永应身上，“南将军，许久未见，本王还真想你了。”
南永应跪在那不动，保持行礼之态。
竹甸王勾起嘴角，眼神耐人寻味，居高临下望着南永应。
“南将军，想不想本王啊？”
“罪将惶恐...”
“惶恐？呵呵...”竹甸王笑出了声，笑声玩味，“本王没看出你惶恐在哪，罪将？降将？你胆子是够大，大到还敢出现在本王面前...”
“你说本王是活剐了你呢？还是活剐了你呢？”
“大王！请准末将动手！”先前那武将怒声开口，“末将定活剐上他个三天三夜！”
殿中响起一阵嘈杂声...
南永应跪那面无表情。
“罪将自知罪不可赦，大王若杀罪将，可否容罪将先说几句话？”
那武将再上前一步，手指南永应，“你就是说的天花乱坠，今个也难逃一死！”
竹甸王目光阴冷盯着南永应。
“你想说什么？说你身不由己？还是说你今日回来，是奉汉华之命而来？”
“大王英明，”南永应抬起头，坦然开口，“罪将的确是奉命而来。”
竹甸王，狗日的！你还理直气壮上了？！
就南永应这番模样，何止竹甸王脸色难看，殿中顿时炸了锅。
“放肆！”
“大胆！”
“死不容辞！”
“大王杀了这个狗日的！”
“叛将速死！”
竹甸王抬手，制止住众臣在那咆哮，盯着南永应，目光如刀。
“好好好...本王满足你临死之愿，说吧。”
“大王！竹甸最近是否与苟挝结盟，且有出兵之举？”南永应不绕弯子，“若真如此，还请大王三思！断不能行引火烧身之举。”
竹甸王双眼微眯，脸色变了几变，前些时日苟挝遣使而来，苟挝要与竹甸同时派兵到南华边地...
此事很隐晦，朝中有些臣子都不知晓，汉华是如何得知的？
有内奸？
竹甸王心念急转，目光一一从群臣身上扫过。
“大王不必怀疑旁人，”南永应猜中竹甸王心思，“汉华能猜到，竹甸又何来胜算一说？”
“大王，汉华铁骑几十万，竹甸有多少？汉华国库充盈，粮草堆积如山，竹甸又如何？”
“加上那阴险狡诈的苟挝，当真能有胜算？”
“你到底想说什么？”
“罪将是想告诉大王，若真进攻南华城，等着竹甸的可不仅仅是败仗...”
“苟挝不同竹甸，他们就是一群白眼狼，大王想着与他结盟拿下南华，可他们当真如此？说不定包藏祸心...”
“在苟挝眼中，南华也好，竹甸也罢，反正都是肉，吃到嘴里就是自己的。”
...
与此同时，苟挝王庭内，巴次旧正趴在苟挝王面前，哭的那叫一个痛心疾首。
屁股上面殷红一片，显然之前受了板子。
“大王啊...罪臣被擒后，过的简直生不如死...”
“那汉华人简直禽兽不如，此次罪臣能回来，那是费了好大心思才得以逃出...”
“罪臣卧薪尝胆，将汉华军中底细早已摸清...”
苟挝王皮笑肉不笑坐在椅子上，“当真都已摸清？”
“罪臣不敢欺瞒大王，”巴次旧抬起头，“罪臣路上就已详细写下，只为早日见到大王奉上。”
说着巴次旧从怀里掏出一卷册子。
“你说竹甸南永应也回竹甸了？”苟挝王双眼眯了起来，“他也是逃出来的？”
“不是！他和罪臣不同，他早就投了汉华，这会怕是正带着家人出逃竹甸。”
苟挝王接过下人递上的册子，展开后在那看了起来。
十几息后，苟挝王脸上露出满意笑容。
“去将巴将军扶起来。”
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