一老汉被衙役带至衙门，进了公堂。
“叩见官老爷！”
“你便是状纸所写证人？”
老汉看了赖家夫妇一眼，叹息了一声，旋即开口回话。
“回大人的话，小老儿正是，那日街上....”
老汉名为刘三，是泽陵县的一位扫地夫，常在街上巷道转悠。
腊月二十九那天黄昏，刘三如往常一样清扫完街道，便折转巷道准备回家。
结果刚进巷道，便听到有求饶声和辱骂声。
抬眼往前一瞅，便见巷道内一个少年被六七个人围住，不时出言辱骂，还动手动脚。
“癞蛤蟆，都快过年了，还要去干活啊？啧啧啧...”
赖以学的父母身体有疾，所以家境并不好，省吃俭用下来的钱，都供他去私塾了。
别看他才十二岁，却很懂事，每天从私塾回来后，便会到一户人家帮忙打杂，也能换几个铜子回来。
此刻他刚从帮工那家离开，没曾想回家路上遇到了这几个人。
平日在私塾之时，也是常被这伙人欺负，便想着绕开，无奈已经被他们围了起来。
“几位少爷行行好，放我离开行吗？爹娘还在家里等着...”
“等着呗，你爹娘不是哑巴就是聋子，又没法开口骂你，你怕啥，对不对？小癞蛤蟆.哈哈哈哈.....”
“哈哈哈哈.....”
其余几人跟着哄笑，癞蛤蟆是他们给赖以学起的绰号。
“也是奇了怪了，癞蛤蟆爹娘非聋即哑，这小癞蛤蟆却不聋不哑，你们说，他该不会是个野种吧？啊？哈哈哈...”
“彭少爷说的对，我看不单单是野种，还有可能是杂种。”姓刘的附和笑道。
其中另一位姓刘的上前扯住赖以学的耳朵，“你快告诉爷几个，你是不是杂种？是不是你那哑巴娘偷人生下的你？”
“啧啧啧..哑巴也偷汉子....”
“啊！啊！”赖以学早已紧握的拳头在大叫两声后，砸在扯他耳朵的人脸上，“不准侮辱我娘！”
猝不及防之下，姓刘的没躲开，两拳都砸在鼻子上，瞬间鼻子就流血了。
抹了一把鼻子，见到手上殷红，一下就怒了，直接一巴掌甩在赖以学脸上。
“小杂种！你找死！”
跟着五六个人全都朝赖以学招呼过来，前面赖以学还能抵抗两下，到后面只有搂着脑袋被打的份。
好一顿拳打脚踢，边打边骂。
不知有几脚踹在他的胸口上，也不知有多少拳砸在他的肚子上。
“住手、住手、可不敢这样打啊...”
恰好看到这一幕的刘三，急忙小跑过来制止。
几人见到有人过来，一看是平日里扫大街的刘三，压根没当回事。
继续在那施暴，此刻赖以学的惨叫声越来越小，一开始搂着头的胳膊也松了下来，挡不住的拳脚一遍遍落在瘦弱身上。
丢下扫帚的刘三慌忙拉扯，混乱中还挨了一拳，也不知哪个小王八蛋打的。
好一番拉扯，几个人才住手。
“唾！死杂种，还敢动手！”
“我们走！明天到私塾接着揍他！”
望向蜷缩在地上如死狗一样的赖以学，朝他身上吐了几下口水后，勾肩搭背扬长而去。
几人是谁家孩子，刘三也是认识，毕竟他在泽陵县扫了一辈子大街。
认识归认识，但却又无可奈何，几人的家世殷实，在几大乡绅上次倒台后，如今他们几家算是排上号的了。
刘三嘴巴嚅动了几下，急忙弯腰去看地上的赖以学。
“唉....”刘三心疼将赖以学扶着靠墙坐好，用袖子擦拭他嘴角鼻子流出来的血水，“孩子，醒醒...”
赖以学用气若游丝不为过，靠在那过了好大一会，眼皮才动了动。
“咳..咳咳...呕.....”
双眼刚睁开一些，便猛烈咳嗽起来，紧接着吐了几口血出来。
“这..这...”刘三又急忙拿袖子去擦血，“来，趴老头子背上，先给你送回家，”刘三弓腰背起了赖以学。
趴在他背上的赖以学紧闭双眼，随着刘三挪动脚步，耷拉下的双手来回晃动。
嘴角还流着血水，一滴一滴...
砸在巷道青石上....
将赖以学送到了家，对着他父母好一顿比划，让他们去寻大夫来看看，这才离开了赖家。
结果第二天，便得知赖以学没了，大年三十的早晨永远离开了。
后来，赖以学父母找了他，并花不少银子找了一位状师写了状纸，想让县太爷替他们做主，给孩子一个公道。
刘三说完了，公堂陷入了安静，就连门外围观的百姓都没了嘈杂。
“大人！冤枉啊！”
“刘三一个下等贱民，说的话不可信啊....”
突兀的声音打破短暂的安静，这群人又开始指着刘三喝骂起来。
“啪！”惊堂木再一次响起！
“公堂之上、禁止喧哗、你们一而再挑衅本官，”林安平脸色森寒，“来人！将方才开口之人重杖二十大板！”
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