与莉莉·科顿结成学习同盟后的几天，莱恩的生活节奏悄然发生了一些积极的变化。每晚在图书馆三层的固定角落，他们都会进行一到两个小时的互助学习。莉莉对基础理论的扎实理解和清晰的讲解，如同一位极有耐心的向导，为莱恩梳理着那些纷繁复杂的公式和概念。她擅长将复杂的推导分解成清晰的步骤，并指出容易混淆的关键点，这让莱恩在理论学习的迷雾中，终于找到了一条隐约可辨的小径。
作为回报，莱恩也会在莉莉遇到实践操作困惑时，分享自己的经验。他描述能量流动的细微感觉，演示如何通过触感和视觉判断材料处理的火候，甚至用简单的符文勾勒来比喻炼金反应中的能量交互。这种源自大量实践经验的“直觉性”知识，正是莉莉所欠缺的，她总是听得格外认真，眼中闪烁着汲取新知的亮光。
这种互补的学习方式效果显着。莱恩的理论作业错误率开始下降，而莉莉在最近一次材料处理小测中，动作也明显流畅了几分。一种基于相互尊重和共同目标的默契，在两人之间逐渐形成。
这天上午，课程表上安排的是《魔物学概论》。授课地点是一个阶梯教室，讲台旁放置着几个盖着绒布的笼子以及一些浸泡在防腐溶液中的标本罐，空气中隐隐飘散着福尔马林和某种野兽特有的腥膻气息。学生们交头接耳，对这门相对“刺激”的课程显得既紧张又好奇。
莱恩和莉莉恰好前后脚走进教室，很自然地坐在了相邻的位置。
“早上好，莱恩同学。”莉莉小声打着招呼，从包里拿出厚厚的笔记本和一支羽毛笔——她坚持用笔记录，认为这样记忆更深刻。
“早上好，莉莉。希望今天的课能有趣些。”莱恩回应道，他的目光扫过那些标本罐，里面形态各异的生物器官让他想起了风铃镇外那些不愉快的回忆。
上课钟声敲响，一位身材高瘦、穿着沾有些许不明污渍的皮质围裙的中年讲师大步走了进来。他鼻梁上架着一副眼镜，镜片后的眼睛锐利有神，仿佛能穿透皮囊直窥本质。他是**博格教授**，学院内以实地研究着称的魔物学家，据说每年都有相当一部分时间泡在帝国边境的各种危险地带。
“把你们那些浪漫的幻想收起来，先生们，女士们。”博格教授开门见山，声音沙哑却极具穿透力，他拍了拍讲台，“魔物学不是冒险故事！它是一门研究致命生物、理解其特性、并最终为了生存和战胜它们的**实用学科**！在野外，一个错误的判断就可能让你变成一坨排泄物！”
他犀利的开场白立刻让教室安静了下来。
“今天，我们认识几种在帝国东部和北部边境最常见的麻烦制造者。”博格教授掀开第一个笼子的绒布，里面是一只被魔法禁锢的、皮毛杂乱、龇着獠牙的类狼生物，腐牙豺狼人、标准群居生物，杂食，贪婪，智力低下但数量众多。它们最显着的特征，也是其名称来源——唾液和爪牙带有腐败性毒素，伤口极难愈合，容易溃烂……”
他详细讲解着豺狼人的生理结构、社会习性、狩猎方式以及弱点（畏火，颈部脆弱）。学生们纷纷低头记录。
莱恩听着听着，眉头微微皱起。博格教授讲的绝大部分内容都符合他的认知，但有一点……
“……腐牙豺狼人通常使用粗糙的骨棒或石器，缺乏锻造金属武器的能力……”博格教授继续说道。
“教授，”莱恩下意识地举起了手。
博格教授讲课被打断，有些不悦地推了推眼镜，看向莱恩：“什么事，这位同学？你有问题？”
教室里的目光瞬间聚焦到莱恩身上。莉莉也有些惊讶地看向他。
莱恩意识到自己有些唐突，但还是站起身，礼貌地说：“抱歉打扰您，教授。关于腐牙豺狼人缺乏金属武器这一点……我认为可能需要补充一下。”
“哦？”博格教授挑了挑眉，示意他继续说。
“在我的家乡…嗯…帝国边境的风铃镇附近，我们遭遇的豺狼人部落，它们确实大部分使用骨棒石器，”莱恩组织着语言，尽可能让自己显得客观，“但是，其中一些体型更壮硕、似乎地位更高的个体，会使用一些粗糙的、带有锈蚀和缺口的**金属武器**，大多是刀斧类。它们似乎是通过劫掠商队或者袭击落单旅人获得的，并且懂得挑选和使用，虽然保养得极差。”
他顿了顿，补充了一个细节：“而且，它们的攻击方式并不完全杂乱无章。当数量达到一定程度时，它们会尝试进行简单的**包抄**，并且会有个别豺狼人发出短促的嚎叫，似乎是在进行拙劣的指挥。我认为，它们的协作能力和学习能力，可能比书上描述的稍微…强上那么一点。”
教室里一片寂静。学生们面面相觑，有些贵族子弟脸上露出怀疑的神色。教科书被质疑，这并不常见。
博格教授没有立刻反驳，他镜片后的眼睛微微眯起，仔细打量着莱恩：“风铃镇？不久前上报遭受大规模魔物袭击的那个边境小镇？你亲身经历了？”
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