林清瑶亲手把契约依次递到他们手中，目光从四人脸上缓缓扫过：
“从今天起，你们是我林清瑶的人。跟着我好好干，有困难直接说，犯了错我替你们担。不过——”
她的语气微微一顿，目光多了几分郑重：
“不要搞小动作。”
沈清河收起契约，笑着冲她拱手，姿态端正又带着几分恰到好处的热络：
“林执事放心，沈某以后只听您的。”
裴无意把书箱往背上颠了颠，笑嘻嘻地补了一句，语气轻快却不轻浮：
“执事放心。”
纪若灵没有说话，只是安静地往前挪了半步，站到了林清瑶身侧偏后的位置。那个距离不远不近，刚好是助手该在的地方。
陆岩沉默地点了一下头。
他没有多余的表情，也没有多余的话，但脚步已经自然而然地迈了出去，稳稳当当停在了林清瑶身后三步的位置。
不近，不远。
像是从这一刻起，就替自己站定了往后三年的岗。
当天傍晚，林清瑶把四人叫到了风潇居的桃林里。
夕阳正从桃叶间沉下去，把青石小径染成一片深深浅浅的金橙色。石桌上摆了一壶新沏的灵茶和几只粗陶茶盏，旁边搁着四只一模一样的小布包，每只里头装了当月的十块灵石。
沈清河、纪若灵、裴无意、陆岩依次在石凳上坐下。
四个人，四种坐姿——
沈清河背脊挺直，是世家子弟刻进骨子里的习惯，哪怕被家族抛弃了也改不掉。他坐得端正，却不显得刻意，像是呼吸一样自然。
纪若灵微微侧身，双手交叠放在膝上，安静得像一株刚移栽过来的灵草，不争不抢，但根已经扎下去了。
裴无意把书箱搁在脚边，坐得最随意，东张西望地打量着满院桃树，眼神里带着几分新鲜和好奇。
陆岩坐在最边上，没碰茶盏，双手抱臂，目光平视前方，依旧是那块石头的样子。
林清瑶在石桌对面坐下，开门见山。
“今天把你们留下来，有几句话要说清楚。每月每人十块灵石，这是明面上的。”
她端起茶盏润了润嗓子，目光从四人脸上一一扫过。
“我需要你们帮我做几件事。
第一，我往后负责驻地的人情往来，各宗门的茶叙、世家的宴席、散修盟的品鉴会，都得去。
我需要有人帮我打听消息、摸清各家各户的底细、跑腿传话、安排行程。谁和谁有旧、谁和谁有仇、谁最近手头紧、谁家老爷子快不行了……
这些事，我要在赴宴之前就知道。”
裴无意听得认真，听到最后一句时嘴角微微弯了一下，像是觉得这事儿有意思。
“第二，广陵城和附近的海域、岛屿、大小势力，我要全部摸清楚。
不光是大宗门和大家族，码头上的小帮派、城外散修聚集的坊市、海边渔村里供的海神……所有你们能打听到的，都报给我。
有用没用，我来判断，你们只管报。”
沈清河微微颔首，神色从容，像是已经在心里盘算该从哪里下手了。
“第三，驻地有账目，有灵田产出，有挂名弟子的管理。
这些各有专人负责，但你们是我的人，相关的消息要替我留意。有什么不对的，直接跟我说。”
她放下茶盏，语气缓下来，但每个字都说得极清楚。
“我知道你们各自有擅长的事。”
她看向沈清河：
“你熟悉广陵城的地面，往后各方势力的人脉关系理不顺的，我找你。”
沈清河拱手，没说话，但眼神里带着几分被信任的郑重。
她看向纪若灵：“你懂灵植，我院子里的花草和灵植相关的事，你帮我盯着。驻地灵田那边冯师姐忙不过来，你也搭把手。”
纪若灵轻轻点了点头。
她看向裴无意：“你跑腿快，嘴皮子利索。往后传话、送信、打探消息，你跑；有不方便我亲自问的事，你替我去问。”
裴无意笑了一下，拍了拍自己的书箱：“执事放心，这箱子就是专装消息的。”
她最后看向陆岩：“你能打。往后我出城赴宴、去陌生地方，你跟着我；我在广陵城走动，你也跟着我。”
陆岩没有点头，也没有说话，只是那只抱臂的手放了下来，垂在身侧。
那个动作的意思很明确：随时可以出发。
林清瑶说完，顿了顿，补了一句：
“当然，这些都是我自己的想法。你们要是觉得不合适，现在就说。”
桃林里安静了片刻。
四人对视了一眼。
沈清河先开了口，声音不高，却说得极认真：
“林执事，我能不能问一句——您说的‘有用没用您来判断’，是真的什么都能报？包括一些……不太方便落笔的事？”
“能。只要是真的，什么都能报。”
沈清河正了正衣襟，起身对她行了个规规矩矩的礼。礼毕，他重新坐下，肩背比方才松了些。
纪若灵轻声开口，语气依旧慢条斯理：
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