云知澜立在崖边，眺望着远方翻涌不息的云海。朦胧的山色倒映在她清澈的眼眸中，像是蒙上了一层化不开的薄雾。
“娘亲临终前拉着我的手说，一定要来凌霄宗找到爹爹。”
她的声音很轻，几乎要被山风吹散，却又带着说不出的执着。
“可是山这么高，路这么远……我一个无依无靠的孤女，谁会愿意帮我呢？”
她抬起头，眼中闪过一丝倔强。
“只有登上问心峰顶，才有资格见到长老们。请他们帮忙，总比我一个人漫无目的地找要强。所以，不管有多难，我都要走下去，登顶问心峰……”
话还没说完，她突然低下头，匆匆抹了把眼角。再抬头时，那双眼睛里已满是坚定：
“我只想替娘亲问他一句话。至于认不认我这个女儿……”
她咬了咬唇，声音却很清晰：
“根本不重要！”
一旁的林清瑶握紧了手中那枚温润的丹药，听着云知澜的诉说，轻轻叹了一口气。她没有再犹豫，仰头便将丹药送入口中。丹药入喉竟带着一丝清甜，随即化作一股暖流在体内蔓延开来，驱散了攀登的疲惫。
她伸手拍了拍云知澜的肩，语气温和却坚定：
“别担心，我们一定会一起登顶的。到时候，我陪你去见长老，一定帮你问个明白。”
说着，她眨了眨眼，露出好奇的神色：
“对了，方才你给我的是什么药？入口清甜，服下后只觉得浑身都暖洋洋的。”
云知澜闻言，终于露出一丝浅笑：
“这是我娘亲独创的‘凝露丹’，用清晨的花露和灵蜜炼制而成。可以强身健体，去除疲劳，娘亲说……若是将来有机会见到爹爹，就把这个给他尝尝……”
她的声音渐渐低了下去，带着几分惆怅。
林清瑶心中一动：难道云知澜的爹爹，当年是为了求仙问道才离开妻女的？可既然一心向道，又为什么要娶妻生子呢？
这话在她唇边转了一圈，终究没有说出来。无论如何，那终究是知澜的生父，轮不到她这个外人来评说。
她只是轻轻握住云知澜微凉的手，温声劝慰道：
“放心吧，你娘亲若是在天有灵，一定会保佑我们的。”
云知澜听到“在天有灵”，鼻尖一酸，眼眶顿时就红了。泪珠在眼眶里打着转，却倔强地不肯落下。
她重重地朝林清瑶点了点头，取出自己那枚丹药服下。脚踝处传来阵阵刺痛，她咬紧牙关，每一步都走得格外稳当。
没过多久，一股温和的暖流自丹田处升起，如春溪般流向四肢百骸。原本钻心刺骨的疼痛，竟奇迹般地减轻了大半。
“这药效真好！”
她眼中终于漾开真切的笑意。
“我现在觉得，再走十里路也不在话下了！”
林清瑶也感受到了体内涌动的暖意，双腿变得轻盈了许多。
两人渐渐找到了节奏，步伐越走越稳，连呼吸都与蜿蜒的山路契合起来，仿佛融入了这片青山云雾里。
石敢当走在最外侧，高大的身影像座小山。他一见石阶上长青苔，立马蹲下身，用粗糙的手掌仔细刮除，粗着嗓子喊：
“这儿滑！后面的，都把脚踩实了！”
先前被他扶过的小女弟子，回头脆生生地喊道：
“石大哥！前面第三块石头松动了，你一会路过时当心点！”
一句提醒，一声应答，善意在陡峭的山阶间悄悄传递。
顾云归的脚步声始终沉稳，每一步都精准有力。他看似盯着石阶，目光却不时瞥向身后的林清瑶。见她扶着云知澜，走得很艰难，他的眉头微微蹙起。有那么一瞬，他几乎要停下脚步，转身朝她伸出手去。
但他终究没有动作，只是在不经意间，将步伐放慢了些。尤其是在最陡峭的那几段，他总会刻意收敛速度。
可林清瑶始终没有跟上来。
与此同时，林明轩正拼尽全力跟在顾云归身后。她咬紧牙关，不肯喊累，更不肯示弱。
然而她的气息却越来越乱，脚步也越来越沉。不知不觉间，她与顾云归之间的距离渐渐拉大，而那个始终目视前方的身影，却一次都不曾回头。
李子沐轻摇折扇，不紧不慢地走在队伍中间。尽管额角已渗出细汗，他唇边依旧挂着从容的笑意。
“明轩师妹，可还撑得住？若是累了，不必勉强，歇息片刻也无妨。”
见林明轩咬着唇摇头拒绝，他笑了笑，并未多劝，只自然地将自己的水囊递过去：
“那便喝口水，润润喉咙。仙途漫长，不在于这一时一刻的强撑。”
队伍最前方，燕昭一步步向上走去，他的脚步沉稳如磐石，背影挺拔如山岳，自有一股令人心定的力量。山风呼啸着掠过，却撼不动他分毫。
紧紧跟在他身后的林清珞，每一步都踩得极其用力，仿佛要将所有的不服和决心都刻进石阶。
当山间的雾气渐浓时，一座朱红色的山门在云海深处若隐若现。门楣上“初尘”两个大字泛着淡淡的金光，笔划飘逸灵动。
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