晨光铺在金平府的青石板路上时，四道身影自北门缓步而入。为首的僧人身披素色袈裟，掌心握着一卷鎏金书页，正是刚从融冰城南下巡查防线的唐僧师徒。
收到金平府遭遇程序残码窃运的传讯时，四人尚在北境加固寒能防御。唐僧当即便决定南下——金平府是西线重镇，天灯台的气运连着周边三县的生息，一旦被程序撕开缺口，整片西线解放区都要动摇。
天灯台上，张石早已带人等候多时。见师徒四人登台，他当即上前拱手行礼，语气里带着几分踏实：“唐长老，孙大圣，你们可算来了。自打上次掐了那伙探子，这几日倒是风平浪静，可我们总觉着不对劲，那帮贼子不可能就这么算了。”
孙悟空纵身跃到灯盏旁，火眼金睛扫过三盏长明灯，金色眸光里闪过几缕微不可察的灰黑残痕。他指尖捻起一点灯灰，冷声道：“确实没走干净。灯芯缝隙里还藏着窃运码的残片，跟融冰城的寒能是同一路数，都是佛门残留的程序手段，专钻空子啃根基。”
沙僧随即上前，取出玉简贴在灯壁上，魂力顺着瓷胎缓缓渗入。片刻后他收回玉简，眉头微蹙：“是‘窃运虫码’，藏得极深，平时不动声色，等气运积累到峰值就会悄悄啃食。你们之前靠誓言与信仰之力逼退了显性的部分，可深层残码还在，假以时日还会复发。”
张石脸色一沉，攥紧了拳头。他们守了好几日，竟还是漏了底。
“无妨，趁现在残码未醒，一次性清干净便是。”唐僧缓步走到灯台中央，掌心翻开《自由书》，鎏金光纹顺着书页流淌而下，“刚好趁此机会，给天灯台加一层自主防护。”
话音落下，他轻声诵读起“气运自主”的篇章。暖金色的信仰之力如流水般漫过三盏长明灯，灯芯里潜藏的灰黑残码遇光即颤，发出细密的滋滋声响。孙悟空同时打出一缕盘古能量，顺着灯芯直探根底，将那些顽固的残码连根拔起，尽数焚成飞灰。
沙僧则领着护灯队的修士，在天灯台的阵基上补刻了十二道净化符文。每一道符文都锚定了一缕盘古能量，但凡有窃运码靠近，无需人催动，阵法便会自动触发净化，从根源上断了对方偷运的可能。
忙完这一切时，日头已经偏西。
护灯队的队员们看着重新变得澄澈透亮的灯焰，摸着胸前崭新的信仰符，个个眼里都亮得惊人。张石更是心头大石落地，对着师徒四人深深一揖：“多谢各位前辈出手。以前我们守灯，靠的是一股子狠劲；现在有了阵法，有了《自由书》的道理，我们才算真的懂了该怎么守。”
唐僧扶他起身，温声道：“守气运，终究守的是人心。你们立誓护运，百姓自愿凝愿，这才是最牢不可破的防线。术法阵法皆是外力，心齐，才是根本。”
当夜，师徒四人便在金平府歇下。第二日一早，他们还要继续西行，巡查下一处解放区的防线。
谁知天刚蒙蒙亮，张石便带着阿牛等几名护灯队骨干，捧着一个暗红木盒等在了驿馆门外。
“各位前辈临行在即，我们护灯队代表金平府二十万百姓，备了份薄礼。”张石双手捧着木盒，神色郑重，“算不上什么天材地宝，却是我们全府上下的一点心意。”
孙悟空挑了挑眉，伸手掀开盒盖。只见盒中铺着明黄绸缎，上面整整齐齐摆着三枚巴掌大的符箓。符纸是用天灯台百年灯芯草糅合蚕丝制成，泛着淡淡的暖金色泽，符身刻着繁复的聚运纹路，最中心是一盏小小的长明灯图案，触手温润，隐隐能感觉到一股醇厚平和的气运之力。
“这是聚运气运符。”张石上前一步，轻声解释，“我们护灯队七十二人，领着城中自愿的百姓，连着三日往符里注入愿力，又借三盏长明灯的气运温养了一夜，才炼成这三枚。”
他拿起一枚符箓，指尖抚过符心的灯纹，语气沉稳：“日后前辈们在外遇上硬仗、身陷险境时，只需捏碎符纸，默念‘金平聚运’四字，就能隔空引动金平府全府百姓凝聚的气运愿力。这些愿力可化作护体光罩挡下致命攻击，也能加持战力、补足魂力，相当于一府百姓在背后给你们撑腰。”
猪八戒听得眼睛一亮，伸手拿起一枚掂了掂：“好家伙，相当于随身带了一整个府的援军？这可比俺的九齿钉耙还管用啊！”
“也不能乱用。”张石连忙补充，“每用一枚，都会耗掉城中近半的气运积累，得攒上好几个月才能补回来。而且这符里的愿力全是百姓自愿注入，没有半分强制，我们也绝不会拿百姓的气运当人情送。若非前辈们一路为众生争自由、护着我们不被程序操控，我们也不会拿出这东西。”
他说着，单膝微微躬身，将木盒往前一递，字字恳切：“我们守在后方，没法跟着前辈们冲锋陷阵。这三枚气运符，就当是金平府全府百姓，给前线的一份助力。你们在前面拼，我们在后面守，气运不断，灯火不熄。”
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