晨雾刚散，西梁都城的南街便热闹起来。
城南那座闲置多年的旧官署前，围了里三层外三层的百姓。朱红大门上挂着块新匾，写着“明辨学堂”四个大字，笔锋温润却力道沉实，是唐僧亲手所书。门口的告示贴了三日，满城都在传——国王请唐三藏长老开办学堂，专教大家分辨什么是真自由，什么是假自由。
人群里议论纷纷，有抱着孩子的妇人，有织坊里歇工的女工，也有从近郊村落赶过来的农妇。多数人脸上带着好奇，也有不少人撇嘴嘀咕：“自由是天生的，还用得着学？难不成长老还要教我们怎么过日子？”
官署正厅里，女王看着堂下摆放整齐的长桌木凳，转头望向身侧的唐僧：“本宫治国多年，只懂修水利、劝农桑、整军备，从没想过还要开堂讲学。长老说的对，抓得了信徒，除得了残部，可若百姓自己辨不清真伪，下次再有邪说入境，还是会有人动心。”
昨日清剿玄云洞后，二人彻夜长谈。女王本想颁下严令，举国禁止程序教义，违者重罚，却被唐僧拦下。
“禁令只能管住身，管不住心。”唐僧当时如是说，“百姓贪安稳、慕逍遥，本就是人之常情。越禁，反倒越容易让人觉得邪说有道理。不如开堂讲学，把真伪掰开揉碎讲给大家听。让百姓自己会分辨、会选择，人心自有定盘星，邪说便再无可乘之机。”
女王听罢茅塞顿开，当即便下令腾出城南官署，一夜之间布置妥当，又传令各乡各里，愿来听讲者皆可入内，不分身份，不收分文。
“时辰到了，开正门吧。”唐僧微微颔首。
正门大开，百姓们半信半疑地涌进堂内，满满当当坐了一厅，后来的人便站在廊下、院外，踮着脚往里望。唐僧缓步走上台前，没有铺陈，没有说教，开口先问了一句：“敢问诸位，你们心里的自由，是什么模样？”
堂下安静片刻，有人高声答道：“不用织布耕田，想吃就吃想睡就睡，便是自由！”
话音落，引来一阵哄笑。又有人接话：“想干什么就干什么，没人管得着，才是自由！”
也有年长的妇人缓缓道：“家人平安，日子安稳，自己能当家做主，便是自由了。”
唐僧点点头，等议论声渐歇，才开口道：“诸位说的都没错。可自由也分真假。有些‘自由’看着好，踩进去便是万丈深渊；有些自由看着寻常，却能让人踏踏实实活一辈子。”
他抬手，身后白墙上缓缓浮现出两幅画卷——左边是锦衣玉食、亭台楼阁，人人面容麻木，眼神空洞；右边是田间劳作、巷陌织布，人人脸上有笑有泪，鲜活生动。
“第一重假自由，是程序给的‘安稳傀儡’。不用劳作，不用操心，无病无灾，看似万事无忧。可代价是丢了自己，不会哭不会笑，不会爱不会恨，活着和行尸走肉没两样。柳渡镇前些日子砸纺车的姐妹，当初便是信了‘不用干活便是解脱’，可真砸了才明白，织出一匹好布的欢喜，换钱给孩子买糖的满足，是谁也拿不走的真滋味。”
堂下不少人纷纷点头，柳渡镇的事早已传遍都城，很多人都亲眼见过那些被蛊惑的妇人失魂落魄的模样。
“第二重假自由，是邪说鼓吹的‘放纵无度’。不用担责，不用守规矩，想怎么样就怎么样，美其名曰无拘无束。可真要是如此，你家的田地可以随便占，你织的布可以随便抢，你的家人可以随便欺，到头来，最先遭殃的还是寻常百姓。”唐僧语气平和，却字字戳心，“真正的自由，从来不是你想干什么就干什么；而是你不想干什么，便可以不干。是你选的日子，再苦再甜，都认；是你守的家人，再累再难，都值。”
他说着，目光扫过堂下一张张面孔，落到前排一个抱着孩子的年轻妇人身上：“这位施主，你每日织布带娃，辛苦吗？”
妇人愣了愣，点头道：“辛苦。可娃喊我一声娘，织的布换了钱给娃添新衣裳，就不觉得苦了。”
“这便是真自由。”唐僧微微一笑，“日子是你的，选择是你的，欢喜也是你的。没人逼你织，没人逼你养，是你心甘情愿为这份牵挂付出。这份踏实，便是谁也夺不走的自由。”
堂下静了静，随即响起低低的议论声。很多人低头思索，从前总觉得“自由”是很远的词，是大人物才配谈的东西，今日才明白，原来自己每天过的日子里，就藏着最实在的自由。
有个穿粗布衣裙的姑娘站起身，红着脸问：“长老，那我们女子守着家、守着规矩，算不算不自由？都说西梁女子自立，可也有族规国法管着，不能随心所欲。”
“规矩从来不是自由的敌人，是保护。”唐僧答道，“就像河水有堤岸，才不会泛滥成灾；行路有方向，才不会误入歧途。你们西梁的规矩，是先辈们一代代定下来的，护的是女子自立的底气，守的是万家安稳的日子。守规矩，不是被束缚，是让每个人的自由都不被旁人践踏。”
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