星辉石髓的效力远超预期。半日休整，萧凛借助那半滴石髓的精纯能量，配合《星辰引气诀》，不仅稳住了沉重内伤，枯竭的丹田内也重新凝聚起涓涓细流般的星辰灵力，虽然远未恢复，但至少有了自保和继续赶路的能力。背后的“隐蚀”伤口在星辰之力持续的冲刷下，焦黑色淡去不少，残余的黑气被牢牢压制。
青霖的恢复更为明显。伤口处阴寒尽去，开始结痂，失血带来的虚弱感大为缓解，苍白的脸颊恢复了些许红润，碧眸中的神采也重新凝聚。月华兽的变化最大，沉睡中的它周身月华清光流转不息，不仅伤势尽复，气息似乎比之前更加纯净凝练了一分。
希望如同甘霖，滋润着几近干涸的心田。但萧凛并未被这短暂的好转冲昏头脑。他深知，“净蚀”的威胁如同附骨之疽，绝不会因他们逃离戈壁而消失。苏玉妍用生命换来的喘息之机，必须用在刀刃上。
“此地不宜久留，我们走。”萧凛当先起身，目光扫过这片残破的古城遗迹，将那丝微弱的星辰感应记在心里，随即毫不留恋地转身。
两人一兽再次踏上征程，方向依旧坚定地向西。有了星辉石髓带来的恢复，他们的速度快了不少。萧凛甚至能偶尔施展简单的“御风术”减轻跋涉的负担，青霖的身法也恢复了往日的六七成灵动。
然而，沙漠的天气说变就变。离开遗迹的第三天午后，原本还算晴朗的天空骤然阴沉下来。远方的天际线处，一道连接天地的昏黄巨墙，正以惊人的速度向着他们所在的方向推进！
“是沙暴！大型沙暴！”青霖脸色微变，她对沙漠的了解远比萧凛深刻，“看这势头，范围极大，我们必须立刻找到躲避的地方！”
萧凛极目远眺，那沙暴铺天盖地，携带着毁灭性的力量，所过之处，连光线都被吞噬。以他们现在的状态，若被卷入其中，后果不堪设想。
他立刻将灵觉提升到极致，同时催动灵契之纹，感知着周围环境中任何可能存在的“稳固”或“庇护”的意境。风沙扑面，能见度急剧下降，寻找避难所变得异常困难。
“那边！”几乎在沙暴前锋的怒吼声清晰可闻的刹那，萧凛猛地指向右前方一处不起眼的、如同驼峰般隆起的巨大沙丘侧面，“那里有岩石结构！应该可以抵挡！”
来不及细究，三人用尽力气冲向那座沙丘。靠近了才发现，沙丘底部果然隐藏着一个被流沙半掩的洞穴入口，仅容一人弯腰通过。洞口边缘裸露着坚硬的黑色岩石，给人一种稳固感。
“进去！”
萧凛率先钻入，青霖紧随其后，月华兽也灵活地窜入。就在他们进入洞穴的下一刻，恐怖的沙暴轰然降临！如同万千巨兽同时咆哮，整个世界被昏黄的沙尘充斥，洞口瞬间被涌来的流沙掩埋了大半，光线彻底消失，只剩下风暴肆虐的恐怖声响在洞外回荡。
洞穴内一片漆黑，空间不大，但足以让三人暂时容身。空气中弥漫着尘土和岩石的气息，有些憋闷，但总好过在外面被沙暴撕碎。
萧凛指尖亮起一点稳定的星辉，照亮了周围。洞穴似乎是天然形成，岩壁粗糙，地上堆积着厚厚的沙土和一些不知名的小型动物骸骨。
“暂时安全了。”青霖松了口气，靠在岩壁上喘息。刚才的狂奔再次牵动了尚未完全愈合的伤口，让她微微蹙眉。
月华兽警惕地打量着这个陌生的环境，琉璃眼眸在星辉照耀下闪烁着微光。
萧凛没有放松警惕，他仔细检查着洞穴内部，确认没有其他出口或潜在的危险。沙暴的咆哮声在洞外持续，仿佛永无止境。
然而，就在他们以为暂时摆脱了危机，准备借此机会继续调息恢复时，异变再生！
一股极其隐晦、却带着熟悉阴冷感的波动，如同水纹般，悄无声息地穿透了厚厚的沙层和岩壁，扫过了整个洞穴！
这波动……是“净蚀”的探测手段！比之前在望沙驿感应到的更加精妙，更加难以察觉！
萧凛和青霖几乎同时脸色大变！月华兽更是瞬间炸毛，发出低沉而充满敌意的呜咽！
被发现了？！
怎么可能？！他们明明已经远离黑风戈壁，还遇到了沙暴遮蔽行踪！
“敛息！”萧凛低喝，瞬间将自身气息收敛到极致，星辰灵力内敛，连星辉都散去，洞穴内重新陷入黑暗。青霖也立刻照做，甚至连呼吸都变得若有若无。
那探测波动在洞穴内徘徊了片刻，似乎没有发现明显的目标，缓缓退去。
但萧凛的心却沉了下去。对方能如此精准地将探测范围覆盖到这片区域，说明他们的行踪很可能一直在对方的监视之下！这沙暴，或许反而让他们成了瓮中之鳖！
“我们被锁定了。”萧凛在黑暗中传音给青霖，声音凝重，“沙暴一停，他们很可能就会现身。”
“怎么办？”青霖握紧了匕首，碧眸在黑暗中闪烁着寒光。
“不能坐以待毙。”萧凛大脑飞速运转，“沙暴是我们的障碍，也是我们的掩护。他们肯定在外面守株待兔，但沙暴同样会干扰他们的感知和阵型……”
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