混沌王朝统一边缘地带的威名,如同投入平静湖面的巨石,在混沌海中下层区域激起层层涟漪。然而,对于真正盘踞在混沌海核心、底蕴深厚如寂灭神族、机械神族、太古妖庭等庞然大物而言,这不过是一隅之地的新兴热闹,尚不足以引起他们根本性的关注。真正的风云,往往汇聚于更高层次的舞台。
这一日,一道鎏金镶玉、散发着磅礴空间波动的特殊请柬,穿越重重混沌阻隔,精准地送达楚辰手中。请柬封面,以混沌海通用神纹勾勒出两个古老而威严的大字——“万界”。
“万界拍卖会?”混沌殿内,楚辰把玩着手中温润如玉的请柬,看向下方负责情报与对外联络的艾雯。
艾雯紫眸中闪烁着郑重的光芒:“王上,此乃混沌海最高规格的拍卖盛会,由‘万界天宫’主办,每千年方才举办一次。‘万界天宫’本身并非传统势力,而是一个由数位实力深不可测的‘万界行者’组成的松散联盟,专司探索混沌海未知之地,收集奇珍异宝,信誉卓着,背景神秘,连寂灭神族等顶级势力也需给其几分薄面。”
她顿了顿,继续道:“拍卖会地点设在‘万界天宫’的移动行宫——‘璇玑古城’之中。能接到请柬者,无不是一方霸主、强大种族或拥有特殊影响力的存在。此次拍卖会,据闻将有不少源自上古遗迹、未知宇宙甚至混沌海禁忌之地的奇物现世,是获取稀有资源、功法、情报乃至建立高层次人脉的绝佳机会。”
楚辰眼中精光一闪。混沌王朝虽在边缘地带站稳脚跟,但想要真正跻身混沌海一流势力之列,获取始祖印记线索,乃至应对未来的寂灭神族之患,闭门造车绝非良策。这万界拍卖会,正是向更高层面展示实力、拓宽视野的窗口。
“我们有何资格收到请柬?”楚辰问得直接。以混沌王朝目前的体量,在那些古老势力眼中恐怕还不够看。
艾雯微微一笑:“原因有三。其一,王上您‘混沌王’之名,尤其是阵斩寂灭神族三位刑罚长老之事,虽未动摇寂灭神族根本,但已足够引起‘万界天宫’这种情报灵通组织的兴趣。其二,我们近期的统一战争,展现出的潜力与高效,让他们认为我们具备一定的‘成长价值’与‘交易潜力’。其三……或许与我们出售的部分‘古岩族遗物’及边缘特产有关,引起了一些收藏家或研究者的关注,间接促成了请柬的发放。”
楚辰颔首,这些理由倒也说得通。“拍卖会何时举行?有何规矩?”
“三月之后,于璇玑古城。规矩倒也简单:凭请柬入场,可携带少量随从;拍卖以混沌晶石为通货,亦接受以物易物,但需经‘万界天宫’的鉴宝师估价;拍卖场内严禁争斗,违者将被璇玑古城禁制镇压并永久驱逐。”艾雯答道。
“三个月……足够了。”楚辰目光扫过殿中核心成员,“艾雯,你随我同去,负责情报分析与物品鉴定。石皇、雷戈、孤鸿子,王朝事务由你三人共同执掌,遇事不决,可传讯于我。影刹,加强王朝内外警戒,尤其提防寂灭神族可能的报复或刺探。药婆婆,丹器坊这三月,集中力量,将我指定的那几种丹药和法宝,炼制出一批精品。”
楚辰指定的,正是结合了《混沌始源经》奥义、雷帝传承、以及从寂灭神族功法、古岩族传承中汲取灵感,改良或新创的几种丹药和法宝。如“混沌归元丹”(助天仙稳固根基)、“太阴辟劫符”(抵御部分神魂诅咒)、“古岩镇甲”(仿古岩族炼体之术炼制的防御内甲)等。这些东西,或许对楚辰自身效用不大,但对于混沌海广大的天仙、真仙乃至部分仙君初期修士而言,却是难得的精品。用以在拍卖会前换取大量混沌晶石,正合适。
接下来的三个月,混沌王朝高速运转。药婆婆带领丹器坊精英日夜赶工;艾雯则通过隐秘渠道,将部分成品分批、匿名流入万界墟市及周边几个大型黑市,换回了海量的高纯度混沌晶石,甚至还有一些罕见的、可用于以物易物的特殊材料。
楚辰本人则一边处理政务,一边巩固修为,并借助因果罗盘,不断推演此行可能遇到的吉凶因果。罗盘之上,代表此行的那条主因果线,起始处虽有微澜(象征竞争与风险),但整体走向却呈现一片朦胧的金色辉光,昭示着潜在的巨大机遇。
三月之期,转瞬即逝。
这一日,楚辰与艾雯二人,乘坐一艘外表朴素、内里却经过艾雯精心改造、刻满奥术隐匿与空间跳跃符文的专用飞梭,朝着请柬上标注的坐标进发。
飞行约半月,穿越数片环境恶劣的混沌乱流区后,前方的景象豁然开朗。
一座无法用言语形容其宏伟与精巧的巨城,静静悬浮在瑰丽的星云背景之中。城池通体由某种非金非玉、泛着柔和白光的奇异材质建造,形如一个无比复杂的多面体水晶,无数悬浮的平台、廊桥、塔楼如同生长的枝蔓,错落有致地延伸向虚空,却又遵循着某种深奥的几何与空间法则。这就是“璇玑古城”,万界天宫的移动行宫,亦是此次拍卖会的举办地。
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