怀揣着拼合后的残图，楚辰感觉那薄薄的兽皮和冰冷的玉简仿佛有千斤重，时刻灼烫着他的胸口。后山禁地，那是一个连外门弟子都严禁踏足的区域，传说其中不仅有宗门历代布置的强大禁制，还栖息着许多危险的妖兽，甚至流传着一些关于上古遗迹的恐怖传闻。
但他没有退路。矿奴的生活是缓慢的死亡，而这残图，是黑暗中唯一可见的、或许能通往生机的裂隙。母亲那模糊的身影和复杂的眼神，更是如同无形的推力，驱使他必须前往。
接下来的日子，楚辰更加疯狂地压榨自己。他利用一切可能的时间，在火蛇窟以及其他矿脉支线中，小心翼翼地吞噬着各种驳杂能量，锤炼那丝微弱的混沌灵力，并借助那次破而后立带来的肉身强化，默默地提升着实力。他依旧伪装成那个虚弱、勉强完成定额的废柴，但暗中，他的力量、速度和反应，都已远超普通练气一层，甚至可比拟一些练气二层的体修。
他仔细研究残图，将那条指向禁地边缘隐秘洞窟的路线牢牢刻在脑海里。同时，他利用几次外出倾倒矿渣的机会，远远观察后山的方向，记下巡逻弟子的规律和几条相对隐蔽的接近路径。
时机在一个月后的某个深夜来临。乌云遮月，山风呼啸，正是潜行的好时机。楚辰如同幽灵般溜出杂役院，凭借着数月矿洞生活磨砺出的对黑暗和地形的熟悉，避开零星的火把和巡逻路线，朝着后山禁地的边缘摸去。
越是靠近后山，空气越发阴冷潮湿，浓郁的白色雾气开始弥漫，能见度急剧下降。这里的灵气也变得混乱而稀薄，夹杂着一种令人不安的腐朽气息。脚下不再是平整的道路，而是布满了湿滑的苔藓、盘虬的树根和不知名的荆棘。
楚辰打起十二分精神，将混沌灵力运至双目，勉强能在浓雾中看清数丈范围内的景物。他走得很慢，每一步都小心翼翼，感知全力放开。残图上标注的路线并非直线，而是曲折迂回，似乎在规避着什么。
突然，他脚下一顿，一股微弱的、几乎难以察觉的能量波动从左侧传来。混沌道种对能量的敏锐感知在此刻发挥了作用。他凝神看去，只见几丛扭曲的灌木之间，空气有极其细微的扭曲，隐隐有符文的光影一闪而逝。
残留禁制！
楚辰心头一凛，立刻绕行。这还只是最外围，就已经有如此隐蔽的危险。他不敢想象禁地深处会是何等光景。
继续前行了约莫半个时辰，按照残图指示，他已经非常接近那个标记的洞窟位置。周围愈发寂静，连虫鸣声都消失了，只有风吹过浓雾带起的呜咽声，显得格外瘆人。
就在这时，楚辰眼角的余光瞥见右前方一块布满青苔的巨石后，似乎有一抹极淡的白色影子一闪而过。
他瞬间绷紧了身体，矿镐（他偷偷带了出来）横在身前，混沌灵力在体内缓缓流转。
“沙沙……” 细微的脚步声自身后响起。
楚辰猛地回头，却什么也没看到。只有浓雾在缓缓流动。
幻觉？
不！不对！他丹田内的混沌道种传来一丝极其微弱的波动，指向左侧！
他豁然转头，只见左侧雾气中，一只通体雪白、唯有眼瞳是诡异紫色的狐狸，正悄无声息地蹲在那里，歪着头看着他，眼神中带着一种拟人化的戏谑。
幻影狐！一阶妖兽，以制造幻象和速度见长！
楚辰心中暗叫不好。这种妖兽极其难缠，其幻术能迷惑心神，尖牙利爪也带有神经毒素。
未等他有所动作，那幻影狐的身影骤然模糊，下一刻，楚辰只觉得四面八方同时出现了数道白色的狐影，带着尖锐的嘶鸣扑了上来！幻象重重，难辨真假！
若是普通炼气一层弟子，此刻恐怕早已心神大乱，被幻术所趁。但楚辰经历矿洞死境磨砺，心志远比同龄人坚韧，加之混沌道种对能量波动有着异乎寻常的敏感，他能隐约感觉到，正前方那道狐影蕴含的能量最为凝实！
“滚开！” 他低吼一声，不闪不避，矿镐带着微弱的混沌灵力，直劈向前！
“嗤！”
矿镐与狐爪相交，发出金铁交击之声。楚辰手臂一麻，矿镐差点脱手，而那幻影狐也被震退数步，发出一声惊怒的尖啸。周围的幻象随之波动，消散了大半。
幻影狐显然没料到这个看似弱小的人类竟能识破它的真身并硬接它一击。它眼中紫光大盛，身形再次变得飘忽不定，速度陡然提升，化作一道道白线，围绕着楚辰高速旋转，利爪不时从诡异的角度探出，留下道道血痕。
楚辰只能凭借混沌灵力对能量波动的感知和远超自身修为的肉身反应，勉强招架，身上很快就添了数道伤口，火辣辣地疼，毒素开始让他的手臂有些麻痹。这样下去，他迟早会被耗死！
必须速战速决！
他瞅准一个机会，当幻影狐再次从他侧面扑来时，他没有再用矿镐格挡，而是猛地探出左手，五指成爪，不顾那锋利的爪子可能撕碎他的手掌，直接朝着幻影狐的额头抓去！
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