慈宁宫的角门再次打开时，出来的正是灵蝶。她显然是被从被窝里匆忙叫起来的，发髻梳得有些匆忙，眼角还带着未散尽的睡意和些许红肿。
她一出门，瞧见规规矩矩站在清冷晨光中的圆姐，以及她身后捧着厚厚一摞抄写书册的春桃，连忙快步上前，福了一礼：
“李格格万福。您来得真是太早了，老祖宗这会儿还没起呢。”灵蝶的声音还带着刚醒的沙哑。
圆姐微微屈膝还了半礼，态度谦和温顺，声音清晰却不高亢，足以让门内可能经过的宫人听见：“有劳灵蝶姑娘。臣妾今日禁足期满，特来给老祖宗磕个头，谢老祖宗这些时日的教诲与惩戒，令臣妾静思己过，受益匪浅。顺便将罚抄的《女诫》、《内训》交付，也省得慈宁宫的姑姑们再多跑一趟永和宫收取。”
灵蝶看着她这般低姿态，心中也是暗叹这位李主子真是会做人，语气也客气了许多：“格格您有心了。这外头天寒地冻的，您可要先进来，到前头暖阁里歇歇脚，喝杯热茶暖暖身子？等老祖宗起身了，奴婢再为您通报？”
圆姐却连忙摆手，脸上露出恰到好处的自责：“不必了不必了，臣妾万万不敢进去打搅老祖宗清静。主要是……臣妾身边这不懂事的丫头，前几日还在慈宁宫惹得老祖宗动了怒，臣妾心中实在惶恐愧疚不已。此刻若再到老祖宗跟前晃悠，万一再勾起老祖宗不悦，伤了凤体，那臣妾的罪过可就真是万死难辞了！臣妾是万万不敢冒这个风险的。”
她说着，向后退开两步，竟是毫不犹豫地掀开袍角，对着慈宁宫正殿的方向，端端正正地跪了下去！冰冷的金砖地瞬间透过衣物传来刺骨的寒意。
灵蝶吓了一跳，忙侧身避开，不敢受她的礼。
圆姐俯下身，极其郑重地行起了三拜九叩的大礼。每一个动作都标准到位，额头结结实实地磕在冰冷坚硬的地面上，发出清晰的“咚、咚”声。
“臣妾李氏，谢太皇太后慈恩教导！臣妾定当谨记老祖宗教诲，深刻反省，日后必定恪守宫规，安分守己，尽心尽力做好份内之事，绝不再惹老祖宗忧心！”
她的声音带着一丝哽咽和无比的虔诚。当她终于行完礼抬起头时，光洁的额头上已经明显红了一片，甚至隐隐有些破皮。
身后的春桃见状，也立刻跟着跪下，同样重重地磕下头去，为主子，也为自己之前的“过失”请罪。
灵蝶看着圆姐额头上那抹刺眼的红痕，心中震动，连忙上前几步，想要搀扶她：“李格格，您快请起！地上凉，您这礼也太重了……”
圆姐却就着跪姿，笑着微微后退了身子，避开了灵蝶的搀扶，语气依旧恭敬：“灵蝶姑娘是贴身伺候老祖宗的人，臣妾万不敢劳动姑娘搀扶，实在是折煞臣妾了。”
她示意春桃上前。春桃立刻捧着那叠抄写得工工整整的书册上前，举到灵蝶面前。
圆姐轻声道：“眼下，只劳烦灵蝶姑娘，帮臣妾将这份悔过之心，呈给老祖宗过目。臣妾便感激不尽了。”
灵蝶看着那厚厚一摞、字迹娟秀工整的抄写，又看看圆姐额上的伤和诚恳无比的眼神，心中最后一点疑虑也消散了。
她郑重地接过托盘，语气真诚了许多：“格格放心，您的这份孝心，奴婢定会原原本本地禀告给老祖宗知晓。”
“多谢灵蝶姑娘。”圆姐这才在春桃的搀扶下，慢慢站起身。跪得久了，膝盖有些发麻，寒意刺骨。
她再次对着慈宁宫方向微微屈膝，这才转身，带着春桃，沿着来路往回走。脚步似乎因为寒冷和久跪而显得有些缓慢。
刚一离开慈宁宫的范围，走到无人处，春桃就快走两步追上圆姐，心疼地掏出自己的干净帕子，想要去擦拭圆姐额头上那已经明显破皮渗血丝的伤口，声音都带了哭腔：“主子！您这是何苦！磕得这样重！都破皮了！这要是留了疤可怎么好！”
圆姐却轻轻拦住了她的手，摇了摇头，低声道：“不打紧的。皮外伤罢了。趁现在宫道上人少，咱们快些回宫。回去了再收拾不迟。”她需要让这伤被尽可能少的人看到，但又需要确保慈宁宫的人确实看到了她的诚意。
主仆二人加快脚步，回到永和宫时，天色才大亮。
一进西暖阁，圆姐才彻底放松下来。春桃立刻打来温水，用柔软的细棉帕子蘸了温水，极其轻柔地擦拭着圆姐额上的伤处，又是心疼又是埋怨：“主子，您这又是何苦呢？老祖宗又没亲眼瞧着……”
圆姐忍着额上传来的细微刺痛，语气平静：“总得让慈宁宫的人，尤其是灵蝶，真真切切地看到咱们的诚意和悔过之心。光是嘴上说说、抄抄书，分量不够。”她抬眼看了看春桃的额头，无奈地笑了笑，“你还说我？瞧瞧你自己，额头不也磕得肿起一个大包？”
春桃摸了摸自己额头上的包，憨憨一笑：“奴婢是奴才，皮糙肉厚的，磕一下算什么！再说奴婢这也没破皮啊！您可是主子，万金之躯……”
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