黑暗，如同黏稠的墨汁，缓慢地被黎明的灰白稀释。林间的雾气缭绕不散，挂在枝头，凝结成冰冷的水珠，偶尔滴落，在铺满腐叶的地面上砸出微不可闻的声响。
冷锋和老吴几乎是拖着身体回到临时营地的。他们的脚步沉重，踏在松软的落叶上，发出的不是沙沙声，而是某种疲惫的拖沓。冷锋的脸上，汗渍、灰尘和一丝干涸的血迹混合在一起，勾勒出刚硬的线条，那双总是锐利如鹰隼的眼睛，此刻也布满了血丝，深处藏着难以言喻的沉重。老吴更是狼狈，衣衫被管道刮破多处，脸上毫无血色，靠着冷锋的搀扶才勉强站立，但他怀里紧紧抱着的那个装满药品的背包，却像是黑暗中的火炬，瞬间点燃了营地中几近熄灭的希望之火。
“锋哥！吴老！” 一直紧张眺望的张浩第一个冲了上来，他的声音因激动而沙哑。当他看到只有两人回来，并且是如此情状时，心头猛地一沉。“山猫哥他……”
冷锋没有立刻回答，他将药品背包塞到张浩手里，动作有些僵硬。“先救陈凡。” 他的声音低沉沙哑，仿佛每个字都带着铁锈味。
张浩瞬间明白了。他没有再问，只是重重点头，接过背包的手因为用力而指节发白。他转身扑回陈凡身边，借着越来越亮的天光，手忙脚乱地翻找着抗生素和注射器。他的动作急切却又不失仔细，仿佛手中捧着的是世间最珍贵的琉璃。
石熊拖着受伤的肩膀走了过来，这位粗豪的汉子此刻沉默得像一块石头。他看了看冷锋，又看了看老吴，张了张嘴，最终只是重重地拍了拍冷锋的手臂，一切尽在不言中。狗娃和其他几个山民也围了过来，脸上写满了悲戚和对未来的茫然。山猫是他们中的一员，他的离去，让这支本就弱小的队伍，仿佛被硬生生撕掉了一块。
老吴瘫坐在地上，靠着树干，大口喘着气，将地下发生的一切，用最简练的语言告诉了众人——找到急救站的欣喜，被堵死的绝望，手动发电的艰难，山猫决绝的断后，以及最后从那狭窄排气口的死里逃生。
“……山猫兄弟，是为了让我们把药带出来……” 老吴的声音越来越低，充满了疲惫与愧疚。
营地陷入一片沉默。只有张浩给陈凡注射时，针管推入的轻微嘶嘶声，以及林中早起的鸟儿试探性的几声啼鸣，这自然的生机更反衬出人心的沉重。
王钊蜷缩在一边，听着老吴的叙述，身体微微发抖。他想起山猫精瘦黝黑的模样，想起他走在前面开路时，用柴刀敲击树干发出的笃笃声，那是令人安心的节奏。如今，这声音再也听不到了。一种混合着悲伤、恐惧和莫名责任感的情绪，在他心中翻涌。他偷偷看了一眼脸色苍白、昏迷不醒的陈凡，又看了看周围疲惫不堪的众人，用力擦了一下眼角，站起身，低声道：“我……我去弄点水来。” 他拿起一个水壶，走向不远处依稀可闻溪流声的方向，脚步比以往任何时候都要坚定。
…………
药物开始发挥作用是在一个多小时后。陈凡滚烫的额头，那灼人的温度终于开始一丝丝退去。他不再是无意识地抽搐和呓语，呼吸虽然依旧微弱，却逐渐变得平稳、悠长。张浩几乎是不眨眼地守着他，每隔一会儿就伸手去探他额头的温度，感受着那令人欣喜的变化，紧绷的心弦稍稍松弛了一些。
“体温在降……降了！” 他抬起头，对一直守在旁边的冷锋和老吴说道，声音里带着难以置信的喜悦。
冷锋点了点头，脸上看不出什么表情，但紧握的拳头却微微松开了。老吴则是长长舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
“我们不能在这里久留。” 冷锋站起身，目光扫视着逐渐清晰的林野，“夜鸮的人损失了一个，他们不会善罢甘休。地下设施可能还有其他出口，或者他们会从地面扩大搜索范围。这里太暴露了。”
他的判断得到了所有人的认同。悲伤和疲惫不能阻止求生的脚步。
在冷锋的指挥下，队伍开始悄无声息地收拾行装。其实也没什么可收拾的，除了刚刚得到的药品和所剩无几的随身物品。张浩小心翼翼地将陈凡背在背上，用撕扯下来的布条尽可能固定好。石熊忍着肩伤，和狗娃一起在前方探路。王钊主动接过了携带部分药品和杂物的任务，默默地跟在张浩身边，随时准备搭把手。
转移的过程缓慢而艰难。他们不敢走开阔地，只能在密林中穿行，依靠石熊和狗娃对山地的熟悉，寻找着尽可能隐蔽的路径。晨露打湿了每个人的裤脚，冰冷的触感不断提醒着他们现实的严酷。没有人说话，只有沉重的呼吸声和脚踩在落叶上的窸窣声，以及伤员偶尔压抑的闷哼。
王钊紧紧跟在张浩身后，目光警惕地扫视着周围。他不再像以前那样，只盯着前面人的脚后跟，而是学会了观察树木的间隙、岩石的阴影，任何可能藏匿危险的地方。当他看到张浩脚步一个踉跄时，会立刻上前扶住，虽然他的力气不大，但那份心意让张浩感到一丝暖意。
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