第六十三章 南诀樱如雪，暗涌藏杀机
南疆山林虽险峻，但对于修为大进的三人而言，已如履平地。不过半日功夫，便已穿出密林，眼前豁然开朗，出现了一条颇为宽敞的官道。官道上车马来往，行人如织，其中不乏携刀带剑的江湖客，气息竟都比一年前雄浑了不少。
“变化果然不小。”赵陈神识微扫，便将沿途众人的实力底细摸了个大概。整体修为的提升虽不至于离谱，但先天境的好手明显增多，甚至偶尔能感知到一两个宗师气息掠过。
循着官道而行，不过一个时辰，一座颇具规模的边境城镇出现在眼前。镇子名为“枫溪镇”，因镇外一条种满枫树的小溪得名，如今虽未到枫红时节，却也绿意盎然，人气兴旺。
镇内客栈酒肆林立，商贩叫卖声不绝于耳。赵陈三人寻了家看起来最干净的客栈落脚，略作休整，同时也方便打探消息。
蓝凤凰最是耐不住性子，点了些酒菜后，便竖着耳朵倾听周围食客的交谈，不时还凑过去搭讪几句。端木蓉则安静地坐在窗边，观察着街景人流。赵陈自顾自斟了杯茶，神识却早已笼罩整个客栈乃至小半个城镇，无数信息纷至沓来，被他迅速筛选梳理。
综合听来的消息，这一年江湖确实发生了不少事：
· 朝廷格局大变：魏忠贤伏诛，东厂势力遭到清洗，以曹正淳、雨化田为首的新势力崛起，但互相制衡，暂未形成一家独大。皇帝似乎也借此机会收回部分权柄，朝局陷入一种微妙的平衡。
· 武林风起云涌：正如之前所闻，各大门派高手多有突破，年轻一代也英才辈出。五岳剑派并派之事因左冷禅被废早已不了了之，但嵩山派在新掌门汤英鹗（据说得到了朝廷某方势力支持）的经营下，竟也稳住了局面。少林、武当依旧执正道牛耳，威望更胜往昔。日月神教在黑木崖偃旗息鼓，鲜有动静，令人捉摸不透。
· 神秘事件频发：各地偶有“怪病”、“邪祟”事件传出，但往往很快平息，真相不明。有传言说，是一些隐世宗门或古老世家的弟子入世历练所为。
· 关于赵陈的传说：热度并未消退，反而越传越神，版本繁多。有的说他功成身退，隐居海外仙岛；有的说他与东方不败于雪山之巅决斗，同归于尽；更有甚者，说他本就是天上星君下凡，功德圆满，返回天庭了。
“噗嗤…”听到最后一种说法，蓝凤凰忍不住笑出声来，又赶紧捂住嘴，偷偷瞄了赵陈一眼。见赵陈面无表情，只是慢悠悠地喝茶，她也觉得无趣，继续探听。
这时，旁边一桌几个商人打扮的议论引起了她的注意。
“王兄，此次前往南诀国，这批丝绸定能卖个好价钱吧？” “希望如此。听说今年南诀国的樱花开得极盛，国都‘樱都’正在举办‘赏樱大典’，周边各国的达官显贵、文人墨客都去了，热闹非凡，正是做生意的好时机。” “南诀樱花确实是一绝，尤其是那‘八重皇樱’，据说是当年南诀太祖亲手所植，花开时节，如云似霞，美不胜收啊！” “同去同去！做完生意，正好领略异域风情，赏花饮酒，岂不快哉！”
南诀国？赏樱大典？八重皇樱？
蓝凤凰眼睛一亮，立刻凑到赵陈桌边，兴奋道：“道长，端木姐姐，你们听到了吗？南诀国在办赏樱大典呢！听说那里的樱花天下闻名，我们反正也要游历，不如去看看吧？”她本就活泼好动，闭关一年早已闷坏，听说有这等热闹盛会，自然不想错过。
端木蓉也被勾起了一丝兴趣，她素爱花草，对那传闻中的“八重皇樱”颇有好奇，目光不由看向赵陈。
赵陈放下茶杯，略一沉吟。南诀国位于苗疆以南，是一个信奉巫蛊、景色秀丽的边陲小国，民风与中原大不相同。前往南诀，既可赏景，也可顺便探查一下“瘟部”的线索是否与南诀的巫蛊之术有关联。
“也好。”赵陈点头应允，“便去南诀看看。”
“太好了！”蓝凤凰欢呼雀跃。
决定已下，三人也不耽搁，次日便启程南下。穿过边境关卡，踏入南诀国境，果然风情迥异。建筑多竹木结构，尖顶雕花，色彩鲜艳。路人服饰也更具民族特色，女子多佩戴银饰，叮当作响。空气中似乎都飘荡着一种淡淡的香料和草木混合的气息。
越往南诀国都“樱都”方向走，气氛越发热闹。道上车马络绎不绝，随处可见从中原、西域乃至更远地方来的商旅和游客。谈论的都是即将到来的赏樱盛事。
数日后，三人抵达南诀国都——樱都。
还未进城，便被眼前的景象所震撼。只见远山近郭，漫山遍野，皆是烂漫的樱花！粉白、淡红、深绯…各种颜色的樱花层层叠叠，如同无数云霞落于人间，将整座城池环绕其中，微风拂过，落英缤纷，花香馥郁，宛如仙境。
城门口车水马龙，人流如织，各国人士摩肩接踵，皆是一脸惊叹与陶醉。城内更是张灯结彩，热闹非凡，酒肆茶馆爆满，到处都在谈论着樱花。
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