翌日，天光未亮，万籁俱寂。
明家各处却已早早点起灯火，人影绰绰，忙碌开来。
明蕴睡意尚未褪尽，就被簇着去盥洗室梳洗。
映荷心细，念着屋内人多喧闹，本想将允安抱去隔壁安睡。
却见小崽子睡得迷迷糊糊，揉着惺忪睡眼，坐在小榻上身子左摇右晃，几乎坐不稳当。
允安迷糊了片刻，竟自个儿滑下小榻，提起角落的小水壶，摇摇晃晃地走到院中，浇起水来。
这是他每天醒来必须做的事。
待人也清醒些，他又取来小锄头，将昨日新埋的种子仔细挖出察看。
种子尚未腐烂，依然饱满如初。
他认真端详片刻，寻来瓷瓶小心收好，打算带回荣国公府重新栽种。
屋内灯火通明，亮如白昼。
戚家仆从捧着各色物件轻捷穿梭，虽忙碌却寂静无声，只闻衣料摩挲与压低嗓音的吩咐。
“嫁衣都熏过三遍了？每个褶子都要透着暗香才行。”
“哎呀，红绸子！廊下那截红绸子还没系牢，快去。”
“胭脂水粉并钗环首饰莫要摆在那儿碍事，都移到镜台左侧去。”
卯时三刻。
明蕴被引到梳妆台坐下，她身上已穿好最内的三重衣物。
贴身的蝉翼纱里衣。
袖口露出一寸宽，本色织金的宋锦内衬袍。
绣着缠枝莲暗纹的嫣红色软绫主腰，将腰身勾勒得窈窕挺秀。
身后梳头婆子手艺娴熟，十指翻飞间。
“老奴先给少夫人发髻挽上底座，再由老太太过来给娘子做梳头礼。”
今日起，戚家家仆已用少夫人称呼明蕴了。
有人恭敬端上参汤、三四道精美的点心和一小盏蜜水。
“这一日也不知要折腾多久，少夫人吃些……”
话音未落，慈母明蕴上线。
“多备一份。”
“映荷，这份先拿去给允安。”
有戚家奴仆在，实在没有映荷的用武之地，她索性同霁五一道围着允安转。
映荷递上参汤：“小祖宗，这参汤是苦了些，可最是补气。可别只顾着喝蜜水。”
霁五递上芙蓉糕，几乎要喂到允安鼻尖：“戚家规矩大，仪式长着，空着肚子可怎么得了？”
映荷取来新红袍，那颜色鲜亮得晃眼。锦缎上绣着憨态可掬的如意虎头纹样，银线勾出的虎须根根分明。
“小公子快换上，腰间荷包也带正喽。”
霁五给他戴上小巧的红缎帽，帽檐缀着颗浑圆的东珠。
“是啊，一会儿见客。您可要体体面面的。”
允安本就生得粉雕玉琢，这般打扮起来，恰似年画里走下的送福仙童，通身透着矜贵的喜气。
屋内伺候的戚家家仆见状，个个欲语还休。
明怀昱扶着明老太太从外头进来。
“呦！”
他上前捏允安的脸。
“瞧着这架势，我恍惚觉着，是你要上花轿嫁给我姐夫了。”
明蕴：？？
戚家家仆里头，也不知谁没忍住噗嗤一声笑了出来。
明老太太没好气瞪了明怀昱一眼。
“怎么说话的？”
“我瞧着，倒像是允安要娶媳妇儿了。”
明蕴身后的梳头婆子含笑道：“老夫人来的正好，底髻已妥当了。”
说着她后退一步让开位置。
明老太太从铺着红绒的托盘里，取出系上红绸的象牙梳。
“一梳举案齐眉。”
象牙梳轻轻拂过乌黑的发。
“二梳子孙满堂。”
“三梳福泽绵长。”
梳头婆子接着上前，要急着给明蕴开脸，画上精致的妆容。最后又得缀上花饰：点翠珠花、金丝鬏髻、流苏步摇……
————
荣国公府祠堂，烛火通明，檀香沉馥，举办告庙仪式。
戚清徽一身婚服，跪于蒲团之上，脊背挺得笔直。
戚老太太静立一侧，目光掠过森然林立的祖宗牌位，最终停在丈夫与爱女的灵牌上。
“令瞻，告于先祖。”
戚清徽深深一拜，声音沉稳。
“列祖列宗在上，不肖子孙清徽，今日迎娶明氏女蕴礼为妇。”
“伏望先祖垂佑，赐福于斯，俾其夫妇和顺，绵延子嗣，承继宗祧。必不负戚氏血脉，不负祖宗厚望。”
“虔心叩拜，以谢祖德。”
他执起酒爵，肃然酹酒，三跪九叩。
礼成，起身。
祠堂外，鼓乐喧天，迎亲的吉时已到。
府外，迎亲仪仗早已列队齐整。
戚清徽脚踏金鞍，翻身上马，甫一坐定。
礼官中气十足，扬声道。
“起驾迎亲！”
街道两旁百姓纷纷探头看热闹，迎亲队伍由戚临越陪同开路。
他时不时朝人群抛撒铜钱，引得百姓争相捡拾，吉祥话不绝于耳。
正当此时，一阵急促马蹄声由远及近，一人一骑径直拦在队伍前方。
马背上的谢斯南一身华服，漫不经心地攥紧缰绳，将戚清徽上下打量个遍。
啧，这一身红衣，倒衬得他人模狗样。
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