戚清徽一直没说话，沉沉地盯着明蕴，眸底晦涩难辨。
刹那间，无数阴谋诡计自他脑中掠过。
莫非身边出了内贼？
有本事将手伸得这般长，且做得神不知鬼不觉，放眼整个京都，除了九重宫阙那位，还有谁能把网撒得这般无声无息？
可明蕴和宫里那位没关系。
她此番所言实在是……
戚清徽骤然收回目光，拂袖径直朝外走去。步履又急又快，皂靴踏过积水，溅起碎玉般的水花。
他迟早会将这迷障撕开，看看底下究竟藏着什么魑魅魍魉。
“等等。”
明蕴立在原地，对着那道背影补充。
“戚家子嗣单薄，我想，不会让血脉流落在外。我是早已认下他了，世子还是快些给个准信。”
“尽快。”
“不要让我催。”
她想到了什么，眉眼柔和下来。
“允安他很想爹爹。”
戚清徽不该理她这些胡话的。
可……
允安？
他身形微滞，胸腔里似有万千蛛丝纠缠，脚步却没停，一步一步离开小巷。
明蕴目送他离开，也遥遥听到一阵欢呼。
“世子！是戚世子。”
“世子来督场了！要放榜了！”
众人哪儿还想着避雨，人潮似开闸洪流般涌向长街，你推我搡地争夺着观榜的绝佳位置。
可饶是如此，仍不忘给戚清徽让出一条道来。
明蕴听着外头的动静，神色彻底放松下来，将伞换到左手，方才紧握伞柄的右手悄然垂落，原已冒出细汗。
她用帕子擦了擦，不过几个呼吸间的功夫，只听脚步声由远及近。
明蕴抬眼看去。
霁一面色古怪，折而往返。
“明娘子。”
霁一：“请您移步去酒楼雅间，等放榜结束，爷会来同您谈话。”
明蕴意外。
戚清徽刚不是走的很利索吗？
怎么就改变主意了？
她压下狐疑，应下：“好。”
————
自从戚清徽出现，街道的热闹推向下一个高潮。
百姓见状窃窃私语。
“整个京都，还有谁能抵得过戚世子的风姿。长得好，又有本事。若不是他拼死查案，军饷贪墨的勾当不知还要埋多久！”
“没错，没有戚世子在前面披荆斩棘，圣上如何能雷厉风行，处置京都这些富得流油的硕鼠？”
“戚世子身负重伤还在奔波劳碌，真让人揪心。说起来，这能干大事的还得是荣国公府的人啊，也不知圣上那边给记多少功。”
戚清徽穿过人群，仿若未闻。
见他走远，有人好不得意的接话：“这个我知道，一车车的补品，前阵子都往荣国公府拉呢。”
“这哪儿够，荣国公还缺补品？看着吧，圣上是明君，又最看重戚家，还能亏待了戚世子去？”
京兆府的衙役，兵马司的士兵清出粘贴皇榜的区域，眼神锐利，厉声呵斥着试图往前挤的人。
“肃静！依序观榜，不得拥挤！”
一切井然有序，提着浆糊桶的官员爬上木梯去糊墙。
临窗那头，明怀昱兴致阑珊。
明老太太也不坐了，紧紧盯着。
允安扒拉着窗户，努力踮脚，死死盯着那抹熟悉的身影。
爹爹！！！
允安高兴的脚丫都要翘起来。
他欢呼一声，雀跃就要下楼。
可才跑了几步，明怀昱伸手一勾，把人勾了回去。
“往哪儿跑呢？”
允安很激动，用手指着窗外：“那里那里。”
“去什么去，也不怕被拐子拐走。”
允安：“舅舅，你看，戚世子！”
明怀昱随口：“你认识？”
允安重重点头，语气带着得意。
“他是我……”
一顿。
明怀昱：“什么？”
允安：“没什么。”
允安的手无力缩回：“我编不下去了。”
允安很沉重：“对不住，我不认识他。”
明怀昱含蓄表示：“我倒是认识。”
允安眼一亮。
“真的吗？”
明怀昱随口：“他那种人物大名鼎鼎谁不认识，可他不认识我。”
允安：……
随着布满密密麻麻墨渍的皇榜悬于高墙缓缓徐开，主事掌心稳稳抚过缎面，将其牢牢贴合在冰冷的砖墙上，最后一方跟着抚平。
人群有过片刻的寂静，目光胶在那卷决定无数人命运的皇榜上。
很快，声浪轰然炸开。
有人欢喜，恍若癫狂。
“中了，我中了！”
有人往外退，瘫在地上，面色灰败如丧考妣，悲恸大哭。
明老太太连连吩咐：“快去，派人下去看，看到卓哥儿的名字，就速来禀告。”
咯吱一声，雅间门被打开。
映荷出现：“不必派人去了。”
明老太太心下一紧。
“什么意思？”
映荷上前福了福身子：“娘子早已吩咐奴婢使了些银子，雇了专在榜下盯梢的十余人。方才递了消息过来，说他们找了多回，没瞧见二公子的名字。”
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