海底裂谷深处，一个直径超过两公里的巨型结构正在施工。数以万计的海洋衍生物像是工蚁般忙碌：有的搬运矿物碎块，有的用分泌的粘合剂固定结构，有的在焊接金属框架。而在中央，那个半透明的主脑器官正在缓缓搏动，每一次搏动，周围的衍生物就会同步调整动作，仿佛被无形的线牵引的木偶。
“上帝啊……”奥托喃喃道，“这简直是一个……海底城市。”
“不是城市，是工厂。”陆明快速记录着，“看到那些管道了吗？它们在向主脑输送能量和营养物质。如果我们切断这些管道——”
“会立刻暴露。”苏岚打断他，“我们的任务是设置干扰器，为主力攻击创造条件，不是自己动手。”
按照计划，A组需要在节点周围六个关键位置设置声呐信标。这些信标会发射特定频率的声波，与即将到来的“共鸣炸弹”诱饵信号产生共振，放大信号强度，确保主脑一定会“上钩”。
“开始作业。”林国瑞下令。
一号潜航器的机械臂开始工作。第一个信标被小心地放置在裂谷边缘的岩石缝隙中，外部用仿生材料伪装成海底礁石。基托全程闭着眼睛，靠感知水流和振动的细微变化来预警危险。
第二个、第三个信标顺利放置。但在放置第四个时，意外发生了。
一只“深潜者”突然从黑暗中游出。它原本是人形，但在深海压力下身体严重变形，四肢进化成了蹼状，头部只剩下一个布满利齿的巨大口器。它似乎察觉到了异常，向潜航器靠近。
“别动。”林国瑞低声说，“它可能只是好奇。”
但深潜者直接游到了潜航器舷窗前，那张扭曲的脸贴在玻璃上，无眼的头部“盯着”里面的队员。然后，它张开了嘴，不是攻击，而是发出一种类似鲸歌的高频声音。
“它在召唤同伴！”艾莉森脸色一变。
果然，黑暗中亮起了更多光点，那是其他深潜者的生物荧光。至少二十个，正在快速靠近。
“放弃第四个信标，撤离！”林国瑞当机立断。
但已经晚了。深潜者们包围了潜航器。它们没有直接攻击，而是开始有规律地游动，形成一个包围圈，同时发出那种高频叫声。
“它们在向主脑报告！”莎拉在二号潜航器里监测到能量波动，“主脑有反应了！”
全息屏幕上，主脑的搏动频率突然加快。周围的衍生物同时停止工作，转向潜航器的方向。
暴露了。
“执行B计划！”林国瑞对着通讯器吼道，“B组，立刻启动干扰器！A组，吸引火力，为B组争取时间！”
计划瞬间改变。B计划是紧急预案：一旦暴露，A组作为诱饵吸引衍生物注意力，B组趁机完成核心任务，设置大功率干扰器，瘫痪主脑与周围衍生物的通讯。
“明白！”陆明回应，“B组开始行动！”
二号潜航器全速向节点核心冲去。而一号潜航器则调转方向，主动暴露在深潜者面前。
“来吧，你们这些海底垃圾！”奥托在二号潜航器里操作着机械臂，将一个足有冰箱大小的干扰器组件推向预定位置。
深潜者群果然被一号潜航器吸引，开始追击。林国瑞驾驶潜航器做出各种机动，在海底峡谷中穿梭，试图甩开追兵。
但衍生物的数量太多了。不止深潜者，连那些施工的“工蚁”衍生物也加入了追击。很快，一号潜航器被包围。
“左舷受损！”艾莉森报告，“一只‘巨锚蟹’夹住了我们的机械臂！”
舷窗外，一只体型堪比卡车的变异螃蟹正用巨螯夹住潜航器的左侧机械臂。金属发出不堪重负的呻吟。
“基托，还有多久到下一个呼吸周期？”林国瑞努力控制着几乎失控的潜航器。
“一分二十秒……但这次是呼气期！水流会向外冲！”
“那就利用它！”林国瑞眼中闪过一丝决绝，“所有人，抓稳！”
他猛推操纵杆，潜航器不是逃离，而是向着巨锚蟹直冲过去。在即将撞上的瞬间，他启动了紧急排水系统，潜航器所有压载水舱同时排水，产生巨大的上浮力。
潜航器像炮弹般向上冲去。巨锚蟹被带离海底，但依然死死夹着机械臂。
深度表数字快速下降：九百米、八百米、七百米……
随着压力减小，巨锚蟹的外壳开始出现裂纹。在六百米深度时，它终于松开了巨螯，庞大的身体向深海坠去。
但潜航器也付出了代价。左侧机械臂完全损毁，外壳多处破裂，海水正在渗入。
“我们撑不了多久了。”艾莉森检查着损伤报告，“最多还能坚持十五分钟。”
就在这时，基托突然睁开眼睛：“水流方向……变了！呼气期开始！”
强大的向外洋流席卷而来。林国瑞立刻关闭动力，让潜航器顺流漂移。追击的衍生物们被洋流冲散，一时间无法组织有效拦截。
借这个机会，他们终于摆脱了追兵。
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