“希望号”在无垠的锈海中已经航行了数日，每一次遭遇战都在消耗着物资，更在磨损着船员的神经。他们穿越了由腐败藻类形成的的“浮渣海”，避开了潜伏在海底裂谷能喷射高压酸液的“蛰伏管虫”巢穴，也击退了数波“飞刺鳅”和一种能发射骨刺的新型“箭囊鱼”的骚扰。
船员们逐渐适应了这种高度紧张的状态，彼此间的配合也愈发默契。赵刚带领的陆战队员轮班警戒，眼神如同鹰隼，扫视着任何可能藏匿危险的海域。林薇大部分时间待在舰桥或实验室，分析着沿途收集的环境数据，试图找出相对安全的航线，并不断调试着船上那套与龙宫方舟本源相连的关键设备——“摇篮”共鸣器。这是一个粗糙但功能强大的装置，旨在模拟吴锋意识波动，用于与龙宫进行远距离弱连接，并在必要时对高威胁目标进行精神干扰。
这天下午，天气异常“平静”。浓雾似乎散去了些许，但天空依旧阴沉，暗红色的海面泛着油腻的光泽，几乎看不到波浪，只有一种令人不安的死寂。
“水深读数异常增加，我们似乎进入了一片深海盆地。”陈海盯着导航仪，眉头紧锁，“声呐回波显示……下方有巨大的生物质信号。非常……巨大。”
所有人的心都提了起来。在锈海，“巨大”往往意味着极度的危险。
突然，船体开始无规律地轻微左右摇晃，仿佛海面之下有暗流涌动。
“检测到低频声波震动……强度在急剧升高！”声呐员的声音带着一丝颤抖，“来源……正下方！它在上浮！”
“全舰战斗准备！最大战速，离开这片区域！”林薇厉声下令。
“希望号”的生物辅助鳍和常规推进器同时开到最大功率，船头微微抬起，试图加速逃离。
但已经晚了。
他们前方的海面，像是沸腾般剧烈翻滚起来！一个庞然大物，正以无可阻挡的气势，从深海之中破水而出！
那是一个超乎所有人想象的怪物。
它的主体轮廓依稀能看出旧时代鲸类的影子，但规模放大了数倍不止，长度目测超过三百米！它的皮肤并非血肉，而是覆盖着一层犹如冷却火山岩般的暗沉厚厚甲壳，甲壳表面布满孔洞和仿佛熔岩流动后凝固的扭曲纹路，一些孔洞中还在不断渗出散发着高温和硫磺气味的暗红色粘稠液体。它的头部已经看不出原本的模样，更像是多种海洋生物头颅的粗暴融合，布满了骨刺和不断开合的巨大角质颚。数条末端带着锋利骨钩的触腕粗壮得堪比巨型章鱼，从它身体两侧和腹部伸出，在海水中缓缓摆动。
利维坦——这是林薇脑海中瞬间闪过的名字，源自旧时代神话中的海洋巨兽。眼前这个怪物，正是旧时代海洋霸主（蓝鲸、抹香鲸等）在“归墟”能量的持续侵蚀和催化下，基因彻底崩溃，与其他海洋生物强行融合后产生的终极畸变体。它不再是生物，更像是一座充满恶意和毁灭欲望的移动岛屿，是海洋生态彻底失控的恐怖象征。
利维坦那如同深渊般的巨口张开，发出了一声低沉到足以让内脏共振的咆哮，那声音中蕴含着无尽的痛苦、狂暴以及对一切生命秩序的憎恨。
它甚至没有直接攻击，只是庞大的身躯上浮时带起的巨大水流和它自身散发出的恐怖威压，就让“希望号”像是暴风雨中的一片树叶，剧烈地颠簸摇晃起来。
“稳住！所有舰炮瞄准它的头部和疑似关节部位！开火！”赵刚的声音因为震惊而有些变形，但他依旧履行着指挥官的职责。
“希望号”两侧装备的中口径生物合金舰炮发出了怒吼！炮弹拖着尾焰，精准地命中利维坦头部的甲壳和一条挥舞的触腕根部。
轰！轰！轰！
爆炸的火光和浓烟在利维坦身上绽放，但效果微乎其微！那些火山岩般的甲壳坚硬得不可思议，穿甲弹头大多被弹开或在表面留下一个浅坑，根本无法造成有效伤害。即使偶尔有炮弹在触腕关节处爆炸，也仅仅炸飞几块碎片，对于利维坦庞大的体型而言，宛如蚊虫叮咬。
利维坦似乎被这微不足道的攻击激怒了。它那巨大的尾鳍猛地一拍海面！
轰隆！！！
如同引爆了深水炸弹，海面炸开一个巨大的凹陷，随即形成一道高达十数米的环形巨浪，向着四面八方扩散！“希望号”被这巨浪猛地抛起，又重重砸落，船体发出令人牙酸的呻吟，不少船员被摔得东倒西歪。
更可怕的是，以利维坦为中心，海水开始急速旋转，一个吸力惊人的巨大漩涡正在形成！“希望号”的动力已经开到最大，却依旧无法摆脱那强大的吸力，被拖着一点点拉向漩涡的中心，拉向那张仿佛能吞噬一切的巨口！
“动力过载！我们摆脱不了！”
“左舷推进器被漂浮物击中，效率下降！”
“船体结构应力接近临界点！”
绝望的警报声接连响起。
常规武器无效，物理力量无法抗衡。看着屏幕上那越来越近宛如山脉般的恐怖身影，以及周围那急速旋转的漩涡，一种无力感笼罩了所有人。
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