掠波者带来的血腥尚未被锈海完全舔舐，龙宫深处那低沉回响的余韵仍如幽灵般在断锚湾徘徊，一种更为隐晦的恐怖，已悄然渗透进“远航者”号锈迹斑斑的钢铁骨架，如同无声的毒瘴，开始侵蚀幸存者们本就紧绷的神经。
白日的断锚湾，尚能维持着一种秩序井然的假象。在李振邦的铁腕命令下，所有人都在忙碌：加固防御工事，利用有限的工具从残骸中搜集任何可能利用的物资——几段尚且完好的电缆，几块未变形的钢板，甚至是从废弃舱室角落里找到的半罐可能早已失效的润滑油，都成了宝贵的财富。林薇则带领着助手和几名稍有文化的幸存者，争分夺秒地分析锈海水样本，试图找到净化或中和其腐蚀性的方法，同时更加严密地监控着吴锋和外界环境的一切数据波动。资源短缺的阴影像达摩克利斯之剑，悬在每个人头顶，驱使着他们像上了发条的机器般运转，不敢有片刻停歇。
然而，当锈海的夜幕再次降临，将一切染上昏暗与模糊时，某些东西开始变得不一样了。
起初，只是些微不足道的异常。夜间值守在相对僻静哨位的队员，会隐约听到风中夹杂着若有若无宛如女人啜泣般的声响。那声音飘忽不定，当你凝神去听时，它又消失了，仿佛只是疲惫大脑产生的错觉。但很快，低语声开始出现。它们并非清晰的语句，而是犹如粘稠的墨汁滴入清水，化作丝丝缕缕充满恶意的意念，直接钻入听者的脑海。
“你抛弃了他们……为了自己活命……”
“看啊，他看你眼神不对，他想抢走你最后那点食物……”
“没用的，所有人都会死，你会死得最惨……”
“都是你的错……如果不是你指挥失误……”
这些低语，并非空穴来风，它们精准地捕捉并放大着每个人内心最深处的恐惧、愧疚、猜疑和绝望。它们像是隐藏在心灵角落里的毒蛇，被这诡异的力量唤醒，开始啃噬理智的堤坝。
恐慌像是瘟疫般，在无声中蔓延。人们变得易怒、敏感、眼神躲闪。白天尚能维持的协作，在夜晚的低语声中变得脆弱不堪。
悲剧发生在袭击后的第三个夜晚。
两名原本关系尚可的战士——陈勇和赵德柱，被安排在同一区域巡逻。夜深人静，只有锈海微波轻拍船体的单调声响，以及……那挑动神经越来越清晰的低语。
陈勇的耳边反复回响着赵德柱在一次遭遇战中，似乎有意无意将他推向一只腐蚀者方向的画面（那可能只是混乱中的错觉），以及低语不断强调的“他想你死，他嫉妒你受赏识”。
赵德柱则不断“听”到陈勇在背后嘲笑他笨手笨脚，怀疑他私藏了物资，甚至密谋向李队打小报告将他赶出核心队伍。
猜疑和恐惧在沉默中发酵，如同不断加压的锅炉。
终于，在交接班时，因为赵德柱一个略显急促的无心动作，陈勇积压的怒火和恐惧瞬间爆发了！
“你想干什么？！” 陈勇猛地端起枪，对准了赵德柱，眼睛布满血丝。
赵德柱被这突如其来的敌意激怒了，长期压抑的委屈和被害妄想也冲垮了理智：“果然！你就想找借口对我下手！你是‘归墟’派来的！对不对？！”
“你胡说！你才是间谍！”
“把枪放下！”
“你先放下！”
争吵迅速升级为推搡，继而演变成扭打。其他队员闻声赶来，试图制止，却被两人疯狂的攻击性所阻。直到李振邦带着警卫班赶到，强行将两人分开，他们依旧双目赤红，嘶吼着指控对方是内奸，是导致一切不幸的根源。
“把他们分开羁押！冷静下来之前，不许任何人接触！” 李振邦脸色铁青，他意识到这不是简单的冲突，而是某种更可怕东西的前兆。
林薇被紧急叫到现场。她检查了陈勇和赵德柱的状态，两人情绪极不稳定，脉搏急促，瞳孔放大，呈现出类似中毒或极端精神刺激的症状，但体内并未检测到已知的毒素。
“不是物理攻击，也不是已知的病原体。”林薇对闻讯赶来的李振邦低声道，她的脸色凝重，“更像是……精神层面的干扰。他们的症状，和之前报告夜间异常的人员描述很像。”
“精神干扰？”李振邦眉头紧锁，“什么东西能做到这一点？”
“不清楚，但必须找到源头。”林薇拿出一个改装过能够检测异常生物电信号和低频波动的手持探测器——这是她用实验室零件拼凑出来的简陋设备，“这种干扰似乎有范围和强度限制，越靠近源头，影响越强。我需要追踪信号的来源。”
不顾李振邦要求她带足护卫的建议，林薇只带了两名意志相对坚定的科研助手，沿着探测器上微弱的信号指示，向“远航者”号下层舱室深入。
越往下走，环境越发阴暗潮湿。破损的管道滴着锈色的冷凝水，空气中弥漫着浓重的霉味和金属腥气。那若有若无的低语在这里变得清晰了许多，如同冰冷的蛛丝，缠绕在人的意识上，试图将内心最深处的黑暗勾引出来。
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